東干語(yǔ)是對(duì)我國(guó)清末原陜甘（包括今天青海和寧夏）回民到達(dá)中亞（今吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦）后所使用的一種語(yǔ)言的稱(chēng)呼。這一名稱(chēng)來(lái)源于蘇聯(lián)在1924年之前進(jìn)行民族識(shí)別與劃界時(shí)，把這個(gè)移民群體定為東干族。

    東干語(yǔ)很好地保存了清末西北方言的許多語(yǔ)言特征，特別是由于東干語(yǔ)后來(lái)有了自己的文字并記錄了傳統(tǒng)流傳下來(lái)的口傳文學(xué)和到達(dá)中亞后創(chuàng)造的書(shū)面文學(xué)，因此其語(yǔ)料的獨(dú)特性和豐富性日益受到國(guó)際及國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)界的重視。

    東干語(yǔ)是晚清西北方言的“活化石”。由于起初說(shuō)東干語(yǔ)的人群基本上都是晚清西北農(nóng)民，沒(méi)有多少文化，他們所說(shuō)的話完全是地道的西北口語(yǔ)。移民中亞后，東干語(yǔ)沒(méi)有受到漢語(yǔ)通語(yǔ)和書(shū)面語(yǔ)的影響（即使是東干語(yǔ)學(xué)者，很少有人認(rèn)識(shí)和會(huì)寫(xiě)漢字）。東干族有句俗諺：“一個(gè)人精通幾門(mén)語(yǔ)言是可敬的，一個(gè)人丟掉了母語(yǔ)是可憐的。”因此，雖然受到俄語(yǔ)、吉爾吉斯語(yǔ)、哈薩克語(yǔ)、烏茲別克語(yǔ)的影響，但由于說(shuō)東干語(yǔ)的這一群體對(duì)自己所使用的語(yǔ)言具有相當(dāng)?shù)闹艺\(chéng)性，以及形成民族聚居區(qū)方言島的特點(diǎn)，故而從東干語(yǔ)里可以發(fā)現(xiàn)一系列原汁原味的晚清西北方言的特點(diǎn)。這對(duì)于了解和研究晚清西北方言有很好的參考價(jià)值。

    東干語(yǔ)是今天西北方言的“多面鏡”。西北方言起源甚早。先秦時(shí)期的秦晉方言、兩漢時(shí)期的長(zhǎng)安方言、魏晉南北朝時(shí)期北方少數(shù)民族語(yǔ)言、大唐時(shí)期的中亞西域諸語(yǔ)言、宋金以降的阿爾泰語(yǔ)系諸語(yǔ)言、明清以來(lái)的秦隴方言等都為今天的西北方言刻上了深深的烙印。如何認(rèn)識(shí)今天的西北方言？不僅關(guān)系到對(duì)西北方言全面深刻的認(rèn)識(shí)，而且對(duì)認(rèn)識(shí)語(yǔ)言接觸和漢語(yǔ)的歷史變化都有重要參考價(jià)值。東干語(yǔ)是西北方言的一支次方言，它不僅受到我國(guó)西北地區(qū)漢語(yǔ)歷次變化的重大影響，而且受到了古阿拉伯語(yǔ)、古波斯語(yǔ)、古突厥語(yǔ)等語(yǔ)言在詞匯、語(yǔ)法及語(yǔ)音方面不同程度的影響。因此，研究東干語(yǔ)的歷史面貌和當(dāng)今的變化特點(diǎn)，不僅有助于認(rèn)識(shí)今天西北方言的種種特點(diǎn)和歷史來(lái)源，而且對(duì)于認(rèn)識(shí)漢語(yǔ)的發(fā)展和變化也有借鑒作用。

    東干語(yǔ)是漢語(yǔ)語(yǔ)言接觸和語(yǔ)言變異的活標(biāo)本。盡管東干語(yǔ)很好地保存了晚清西北方言的基本面貌和重要特點(diǎn)，但它畢竟處在俄語(yǔ)、吉爾吉斯語(yǔ)、哈薩克語(yǔ)、烏茲別克語(yǔ)等語(yǔ)言的包圍之中，自然會(huì)受到以上語(yǔ)言的影響，它如何保持原先西北方言的特點(diǎn)或者如何由于受到語(yǔ)言接觸的影響變異出新的特點(diǎn)，這對(duì)于普通語(yǔ)言學(xué)特別是語(yǔ)言接觸和語(yǔ)言變異理論有很好的啟示。

    東干語(yǔ)文學(xué)是漢語(yǔ)文學(xué)語(yǔ)言口語(yǔ)化的試金石。與現(xiàn)代漢語(yǔ)普通話文學(xué)語(yǔ)言相比，東干語(yǔ)文學(xué)完全是口語(yǔ)化的，而且沒(méi)有受到漢語(yǔ)書(shū)面語(yǔ)言的影響。記錄東干語(yǔ)文學(xué)的東干文完全是標(biāo)音系統(tǒng)的文字，它記錄的東干族口傳文學(xué)和東干族文學(xué)家創(chuàng)作的書(shū)面文學(xué)具有完全口語(yǔ)化的特點(diǎn)，這為漢語(yǔ)文學(xué)語(yǔ)言的口語(yǔ)化提供了很好的借鑒經(jīng)驗(yàn)。

    東干語(yǔ)是西北傳統(tǒng)文化和生活習(xí)俗的大寶藏。由于西北傳統(tǒng)文化和生活習(xí)俗都很好地保存在東干語(yǔ)中，所以考察東干語(yǔ)尤其是東干語(yǔ)兒歌等口傳文學(xué)，會(huì)發(fā)現(xiàn)一系列表現(xiàn)鮮活西北傳統(tǒng)文化和生活習(xí)俗的詞匯及文化和民俗事象。

    從研究現(xiàn)狀來(lái)看，東干語(yǔ)的上述應(yīng)有價(jià)值并沒(méi)有得到深入研究。東干語(yǔ)自19世紀(jì)末就進(jìn)入俄國(guó)，但直到20世紀(jì)20年代蘇聯(lián)為東干語(yǔ)創(chuàng)制文字時(shí)還未引起語(yǔ)言學(xué)家的注意。30年代后，一些東方學(xué)家、漢語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)家開(kāi)始實(shí)地深入對(duì)東干族、東干語(yǔ)進(jìn)行田野考察，出版了一些民俗學(xué)、語(yǔ)言學(xué)的論著，如前蘇聯(lián)漢學(xué)家、東干語(yǔ)專(zhuān)家龍果夫的《現(xiàn)代漢語(yǔ)語(yǔ)法研究》（1952）、日本漢學(xué)家橋本萬(wàn)太郎的《語(yǔ)言地理類(lèi)型學(xué)》（1977）、國(guó)內(nèi)學(xué)者林濤的《中亞?wèn)|干語(yǔ)研究》（2003）、王森等的《中亞?wèn)|干話調(diào)查研究》（2015）等論著，東干語(yǔ)才逐步引起人們的注意。

    這些研究成果對(duì)東干語(yǔ)的描寫(xiě)都取得了很大成績(jī)，對(duì)東干語(yǔ)在語(yǔ)言接觸、語(yǔ)言變異方面的研究也作出了一定貢獻(xiàn)，但對(duì)東干語(yǔ)與西北方言全面細(xì)致的比較還很缺乏。實(shí)際上，西北方言?xún)?nèi)部（主要包括陜、甘、寧、青、新）既有語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法上一致性的特點(diǎn)，又有各自詞匯、語(yǔ)法尤其是語(yǔ)音上明顯的差異性特點(diǎn)。因此，全面細(xì)致地比較東干語(yǔ)與整個(gè)西北方言，將有助于認(rèn)識(shí)東干語(yǔ)的性質(zhì)以及整個(gè)西北方言的分布特點(diǎn)，而且對(duì)于了解和認(rèn)識(shí)漢語(yǔ)的歷史發(fā)展及其地域方言的變異也將有很大的參考價(jià)值。

    （作者：楊同軍，系西北師范大學(xué)國(guó)際文化交流學(xué)院副教授）