浩瀚宇宙中有無數(shù)顆星球，人類窮其一生也沒有辦法完全揭開宇宙的神秘面紗。但我們依然為之著迷，不斷的去探索那份神秘。今天要說的土衛(wèi)六—泰坦（Titan），就是土星最大的一顆衛(wèi)星。自從第一顆顆粒狀的圖像回到地球，讓我們對(duì)土星及其衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)第一次近距離觀察，距今已有數(shù)年，泰坦一直都其中最為神秘的衛(wèi)星。

    1655年3月25日，荷蘭物理學(xué)家、天文學(xué)家和數(shù)學(xué)家克里斯蒂安·惠更斯發(fā)現(xiàn)了泰坦，它也是在太陽系內(nèi)繼木星伽利略衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)后發(fā)現(xiàn)的第一顆衛(wèi)星。2005年，“卡西尼·惠更斯”探測(cè)器在降落后僅72分鐘就“掛掉”，科學(xué)家們不得不讓卡西尼號(hào)太空船從軌道上獨(dú)自進(jìn)行觀測(cè)。

    由于分辨率和光線的變化，除了映射在表面的一些馬賽克，泰坦的普通圖完全被覆蓋中濃霧中?，F(xiàn)在美國(guó)宇航局利用卡西尼的視覺和紅外測(cè)繪光譜儀（VIMS）對(duì)土星及其衛(wèi)星的地表特征、大氣層、光環(huán)和磁場(chǎng)等進(jìn)行了深入研究，已經(jīng)將最詳細(xì)的全球視圖拼接在一起，展示了人們?cè)诿芗拇髿鈱又锌赡芸吹教┨沟臉幼印?/p>

    美國(guó)航空航天局（NASA）表示，他們已經(jīng)在土星最大的衛(wèi)星、土衛(wèi)六泰坦上發(fā)現(xiàn)生命存在的跡象——某種未知生物正呼吸著泰坦的大氣，并以地表的燃料為食。這表示宇宙中還存在著除水基生命外的另一種以甲烷為基礎(chǔ)的生命形式。

    據(jù)探測(cè)器顯示，泰坦表面就像是一個(gè)“異形地球”，有甲烷雨和河流，高聳的沙丘和地下水海，和地球有許多相似的特征。就像地球上的海洋表面是我們所謂的“海平面”一樣，泰坦的海洋也處于平均海拔高度。它是目前我們所知道的太陽系中唯一一個(gè)表面具有穩(wěn)定液體的世界。

    即便如此，土衛(wèi)六這肖似地球的外表已經(jīng)促使天體生物學(xué)家們猜測(cè)，土衛(wèi)六上面是否會(huì)出現(xiàn)某種適應(yīng)了寒冷且不需要水的生命。據(jù)早前NASA科學(xué)家的研究稱，泰坦上有堅(jiān)實(shí)的沙丘，而且這些沙丘上建造著許許多多的城堡一樣的建筑，很像是早期外星人的建筑。

    不過由于泰坦比地球小，它的引力不會(huì)緊緊地保持在其氣體包層上，因此大氣層延伸到太空370英里（595公里）。有科學(xué)家表示，由于泰坦的低重力和密集的大氣層，甲烷雨滴的增長(zhǎng)速度可能是地球雨滴的兩倍。但有科學(xué)家相信，如果40億年后地球被膨脹的太陽吞沒，人類可以移居到土衛(wèi)六上去生活。