2012年三沙市在永興島成立，永興島成為了三沙市行政中心。永興島位于永興礁盤上，近些年通過吹沙造陸已與同位于該礁盤上的石島連為一體，形成一個(gè)面積達(dá)2.6平方公里的人工島，在南沙人工島建成之前，永興島一直是南海最大的島嶼。

理論上永興礁盤通過吹沙造陸最大能形成一個(gè)面積達(dá)35平方公里的島嶼，但實(shí)際上最大吹填面積僅有6平方公里，這主要是因?yàn)榻副P位于水下較深，工程量較大。作為三沙行政中心的永興島擴(kuò)建受到限制，那么其周邊海域有沒有更合適的能夠大規(guī)模吹沙造陸的島礁呢？

七連嶼，是一座距離永興島僅4海里的大型礁盤，該礁盤上共坐落著趙述島、北島、中島等島嶼在內(nèi)的十多個(gè)島礁、沙洲。七連嶼上的島嶼雖然面積較小，但是暗礁水位較淺，適合大規(guī)模吹沙造陸。另外七連嶼距離永興島較近，可作為永興島儲(chǔ)備資源。

目前七連嶼陸地面積僅有1.32平方公里，按照規(guī)劃七連嶼將進(jìn)行大規(guī)模的吹沙造陸，陸地面積將擴(kuò)大至15平方公里。并在趙述島西北修建長(zhǎng)達(dá)3500米的機(jī)場(chǎng)跑道，南部建設(shè)大型港口。另外更令人振奮的是七連嶼將修建十余公里長(zhǎng)的跨海大橋，使七連嶼各島嶼與永興島相連。