科技日報(bào)記者  喬地

英國和德國的科研人員，日前在《古生物學(xué)》雜志發(fā)表論文說，他們模擬1.5億年前的大氣環(huán)境，種植蜥腳類恐龍愛吃的草，發(fā)現(xiàn)這些巨型素食者的營養(yǎng)狀況比原先認(rèn)為的要好。

“這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)研究無疑是很有意義的?！倍啻螀⑴c命名我國汝陽黃河巨龍、洛陽中原龍、欒川盜龍、巨型汝陽龍的河南省地質(zhì)博物館古生物研究室主任賈松海說，按飲食結(jié)構(gòu)，科學(xué)界一般把恐龍分為草食性、肉食性、雜食性三大類。這其實(shí)是不科學(xué)的！越來越多的研究證實(shí)，恐龍生長的侏羅紀(jì)時(shí)代，還沒有草呢！科學(xué)的說法應(yīng)該是“植食性恐龍”！這樣的植物的營養(yǎng)自然要比我們今天認(rèn)為的“草”要高得多。

賈松海說，蜥腳類恐龍是地球上出現(xiàn)過的最大的陸生動(dòng)物，如汝陽巨型蜥腳類恐龍動(dòng)物群，主要代表有汝陽黃河巨龍、巨型汝陽龍、洛陽中原龍、汝陽云夢龍、史家溝峴山龍等。這類恐龍有著長脖子、長尾巴和粗壯的四肢，體長可達(dá)30多米，以蕨類、銀杏等植物為食。

在侏羅紀(jì)時(shí)期，地球陸地表面，主要由裸子植物和蕨類植物覆蓋。那時(shí)的蕨類植物，如枝脈蕨、新蘆木等，與現(xiàn)在有所不同，可以長數(shù)米高。森林中一棵棵挺拔的大樹，主要是松柏類和銀杏類。在森林中層，樹蕨讓位給同樣擁有大型羽狀葉片的蘇鐵類植物，而低矮的真蕨類植物占據(jù)地表，將地面覆蓋得郁郁蔥蔥。巨型汝陽龍們會用其梳子般的牙齒，從高大的松柏類和銀杏類植物上“梳”下葉片，用牙齒切碎吞下；個(gè)子較低的洛陽中原龍，則可以享用蘇鐵和蕨類大餐。

所以，賈松海說：“如果你認(rèn)為吃素的恐龍喂點(diǎn)草就得？那實(shí)在是想得太簡單了！” 今天人們描繪恐龍世界時(shí)，常常出現(xiàn)大片草原地貌。其實(shí)在恐龍滅亡之后的新生代古近紀(jì)時(shí)期,以草本被子植物為主體的草才開始出現(xiàn)。

一提到恐龍，人們立馬想到它龐大的身軀，超長的頸部，超大的腹部。即便的最小的恐龍，體長只有20厘米，與一只小貓相當(dāng)，也是大腹便便，脖頸長長。

物競天擇，適者生存。德國科學(xué)家近日表示，直接吞咽食物是植食性恐龍長頸的根本原因。大象一類不停咀嚼以大量進(jìn)食的動(dòng)物，需要大大的頭部以與顎骨肌肉和臼齒相匹配。而植食恐龍則是細(xì)咬慢咽，不對食物進(jìn)行咀嚼，不需要這樣的頭部結(jié)構(gòu)。長長的頸部還有助于體型龐大的恐龍夠到其他動(dòng)物不易夠到的食物。再者，恐龍屬于爬行類動(dòng)物，牙齒沒有分化，不具備咀嚼功能，而哺乳動(dòng)物就不一樣了。

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)過恐龍的糞便化石。在顯微鏡下觀察恐龍糞便化石，不僅能判變植食性恐龍或肉食性恐龍，還能連恐龍吃的究竟是什么種類的植物也能辨別清楚。在很多恐龍的胃中存有幾十顆石頭，大小不一，小到雞蛋樣，大至拳頭般，這就是“胃石”。在美國新墨西哥州侏羅紀(jì)地層中挖出的一條地震龍的肋骨間，科學(xué)家竟然找到230顆胃石。河南省地質(zhì)博物館的恐龍胃石標(biāo)本，也是有力的證據(jù)，如今天我們看到雞的胃石。

胃石在恐龍消化食物過程中有重要作用。恐龍?jiān)谶M(jìn)食時(shí)，第一道是牙齒，將食物細(xì)咬慢咽；第二道就是胃石，把咬得還不夠碎的食物在胃里再次處理。

一般認(rèn)為，恒溫動(dòng)物的飯量與體重成正比。哺乳類動(dòng)物的飯量大概為體重的10%，才能夠維持體溫和體能。一頭4噸重的大象，一天要吃300千克以上食物。而變溫動(dòng)物就不同了，一條蛇一次吞下的食物可以相當(dāng)于它的體重，之后再慢慢消化。

有些植食性恐龍?bào)w重高達(dá)幾十噸甚至上百噸。如果它每天的飯量也按10%來計(jì)算，那簡直是無法想象的。事實(shí)上，恐龍的肌肉發(fā)達(dá)，可以存儲大量能量，只要保證每天能進(jìn)食體重的1%，就可以保證恐龍的正常生活。同時(shí)，也不一定每天進(jìn)食同樣的量。肉食性恐龍可能如同現(xiàn)在的獅子、老虎等一樣，吃一頓可能管幾天。

從10%到1%，差別怎么會那么大呢？賈松海介紹，秘密就在于恐龍龐大的身軀，身體中固有的能量多，進(jìn)食只要維持基本需要就可以了。很多恐龍是變溫動(dòng)物，不需要用食物維持體溫。所以，食量也不如哺乳動(dòng)物大。對于霸王龍這樣的肉食性恐龍來說，情況可能與現(xiàn)在的獅子、老虎或者龜、蛇差不多，只要成功狩獵一次，幾天沒有食物也不至于餓得慌。

至于飲食習(xí)慣，賈松海介紹，大象需要每天18個(gè)小時(shí)不停吃東西才能吃飽。其中大量的食物都用來維持體溫了。而大型恐龍就不用吃那么多。

科研人員還發(fā)現(xiàn)，在蜥腳類恐龍繁盛的時(shí)代，地球氣候與今天大不相同，不同地區(qū)溫差較小，大氣二氧化碳含量高。有研究認(rèn)為，二氧化碳含量升高會導(dǎo)致植物長得更快。目前，地球大氣二氧化碳濃度約為400ppmv（1ppmvv為一百萬分之一）。在中生代很長時(shí)間內(nèi)都高于這一水平，最高曾突破2000ppmv。

從生存環(huán)境來看，陸生植物如蕨類在當(dāng)時(shí)（大約2.35億年年前）大量生存。地球的CO2濃度較高導(dǎo)致了大量的木本、灌叢植物生長，為恐龍的生存提供了大量的食物。大量的恐龍生存，必定有肉食性、食腐性動(dòng)物的存在。因此，從自然環(huán)境看，植物-動(dòng)物-腐食的生物鏈在恐龍時(shí)代也同樣存在。