如果我告訴你，觀音起初不是女的，甚至也不是男的，你會不會跳將起來？

但事實上就是如此，觀音并不是佛教誕生之后才有的，可以說他比如來佛（釋迦牟尼）的資格還老。在佛教誕生之前，他其實不是人的形象，而是一匹馬，稍后才演變?yōu)槿笋R結(jié)合，再變成馬頭人身，然后完全人形，馬頭成為他的一種裝飾，叫做馬頭明王。

然演變還在繼續(xù)，婆羅門教的馬頭明王，在佛教出現(xiàn)之后又被吸收，改造成西方極樂世界阿彌陀佛的輔佐之人，這便是馬頭觀音。

馬頭觀音自然不再是真的馬，而是人了。那么究竟是男人還是女人呢？印度人會毫不猶豫地告訴你，馬觀同學(xué)是一如假包換的老爺們，不但馬觀是爺們，當(dāng)時整個印度佛教，沒有一尊菩薩、羅漢、佛是女的。

為什么呢？因為印度的傳統(tǒng)就是極其輕視女性，包括佛教在內(nèi)。釋迦牟尼起初根本就不愿意接納女性弟子，有一種主張認(rèn)為：女人是無法得道的，除非她先轉(zhuǎn)世成為男人，而后再入佛門。

釋迦牟尼甚至將婦女與魔鬼相提并論，認(rèn)為她們是佛徒修行學(xué)道的大敵和破壞者。如此情形之下，觀音菩薩怎么可能是女的呢？

實際上，他就是標(biāo)準(zhǔn)一印度大叔款。在印度佛教中，他是阿彌陀佛的大兒子，與其二弟大勢至菩薩輔助其父，弘化佛法，成為阿彌陀佛的左右肋侍，父子三人合稱西方三圣。

然后來佛教在印度失去了市場，中國反而成為佛教的主要國度。那么問題就來了，中國人怎么看待觀音大叔呢？

直到唐朝，觀音還是一長胡子的大叔。然這時候出現(xiàn)了一個剽悍的女人，她便是武則天，她自稱是彌勒轉(zhuǎn)世，然彌勒也是一個胖大叔，怎么解？這時便出現(xiàn)了一批御用和尚為她解釋，說佛界不全是男人，也有女的，譬如那個叫觀世音的，有改造成女人的潛力。

于是隨后就有一些佛經(jīng)說，佛曾經(jīng)說過這樣的話：“（你）以女身當(dāng)王國土，得轉(zhuǎn)輪王所統(tǒng)領(lǐng)處四分之一?！觎稜枙r，實是菩薩。為化眾生，現(xiàn)受女身。另一本佛經(jīng)則說：“（你）實是菩薩，現(xiàn)女身，為自在主?！?/p>

別的都是虛的，重點(diǎn)在一個女字，武則天因此就成了人世間的女皇帝，而觀音則成了佛界的女菩薩（彌勒笑：幸虧沒看中俺）。

好吧！觀音也只好默認(rèn)了，從唐朝開始直到元朝，他便從威猛丈夫的形象慢慢變化成一個“薄薄紅綃映雪膚，玉纖時把髻鬟梳”的柔美女子。

而《西游記》，恰好也是在元朝到明朝這段時間完成了最后的收尾，所以在吳承恩筆下，觀音就只能”眉如小月，眼似雙星，玉面天生喜，朱唇一點(diǎn)紅”了。