長久以來，中國一直是全世界廢塑料的傾卸場。

上世紀(jì)90年代，中國發(fā)現(xiàn)廢塑料可回收再造為塑料顆粒，然后通過出口這些顆粒賺錢。

另一方面，國際城市也發(fā)現(xiàn)，較之自己處理廢品垃圾，把它們送到中國的成本更低。就這樣，中國獲得了廉價塑料，而出口國擺脫了垃圾。

被中國拒之門外后，全世界的廢塑料要去向哪里？

但在2017年11月，中國向含有污染物的廢塑料關(guān)上了大門，這些出口垃圾只能由越南、韓國和泰國等鄰國接收。廢品被中國拒之門外，自己又沒有相應(yīng)的基礎(chǔ)設(shè)施來處理這些廢品，一些國家的廢塑料正堆積成山。近日發(fā)表在《科學(xué)進步》（Science Advances）雜志上的一篇論文稱，從現(xiàn)在到2030年，將有1.11億噸垃圾——塑料吸管、袋子和水瓶——無處可去。就好像地球上的每個人都向一個巨大的廢棄垃圾堆貢獻(xiàn)了相當(dāng)于自己體重四分之一的一次性塑料聚合物。

但這鍋當(dāng)然不該中國來背。“過去28年來，中國一直在進口塑料垃圾，”佐治亞大學(xué)（University of Georgia）材料科學(xué)研究生、這項研究的首席作者艾米·布魯克斯（Amy Brooks）說，“因此，過了一段時間后，大家意識到世界是在靠中國處理垃圾。”在2016年，除了本國的垃圾以外，中國還處理了來自43個國家和地區(qū)的垃圾。從1988年算起，將近90%的廢塑料出口來自高收入國家。歐盟是最大的出口地，其次是北美和日本。

制圖：佐治亞大學(xué)/林賽·羅賓遜

含有的污染物越多，廢塑料就越難回收。

舉例來說，如果橙汁瓶中殘留著果肉，機器可能就會粘上黏黏的東西，從而降低再生產(chǎn)品的價值。大多數(shù)回收廠仍然使用手工分揀，因而工人可能接觸到致病源和尖銳物體。

因此，中國在2013年建立了所謂的“綠籬”，對廢塑料含有的污染物數(shù)量設(shè)置了嚴(yán)格的限制。2017年11月，“綠籬”禁令擴大到覆蓋所有非工業(yè)塑料廢棄物，也就是可回收垃圾桶里的那些東西。

不過，這里面有一個例外。如果回收的廢塑料垃圾能夠滿足非常嚴(yán)格的要求——目前的標(biāo)準(zhǔn)是污染物含量不超過0.5%——中國仍將允許它們?nèi)刖?。舊金山就在對這一規(guī)則加以利用。

如果不向其他國家和地區(qū)出口可回收垃圾，舊金山和美國其他城市并不具備實現(xiàn)零廢棄物目標(biāo)的基礎(chǔ)設(shè)施。因此，在舊金山從事垃圾回收的Recology公司雇傭了更多的分揀員工，并放慢回收流程，以便在2017年的最后幾個月將垃圾的污染含量從最高5%降至最高1%。

現(xiàn)在，這個門檻是更低的0.5%。只要滿足這個標(biāo)準(zhǔn)，他們就可以繼續(xù)把垃圾送往中國?！霸诖笈糠謷?yōu)質(zhì)材料方面，Recology已經(jīng)做得很好，”舊金山負(fù)責(zé)推動商業(yè)零廢棄物的高級協(xié)調(diào)員杰克·梅西（Jack Macy）說，“他們把材料處理得越清潔，獲利就越多。人們把垃圾分揀做得越好，就越容易制造有市場的可回收垃圾包?！?/span>

然而，并非所有的城市都擁有舊金山這樣的基礎(chǔ)設(shè)施和資源，這意味著中國將繼續(xù)在邊境對垃圾說不。那會讓大量廢塑料擱淺，最終堆積在其原產(chǎn)地。它們可能被焚燒，也可能被埋到垃圾填埋場。如果中國周邊國家無法處理過剩垃圾的話，廢塑料可能會泄漏到自然環(huán)境當(dāng)中。那意味著水體將出現(xiàn)更多環(huán)境激素，海洋中也會有更多的污染物。

布魯克斯表示，面對廢塑料過剩，人們只有這些糟糕的選擇，她希望這種情況能促使世界各國領(lǐng)導(dǎo)人更好地規(guī)劃未來的垃圾處理，甚或完全消滅垃圾。她的研究發(fā)現(xiàn)，在進行交易的廢塑料中，有90%是一次性聚合物。她希望這些數(shù)據(jù)能夠鼓勵各國政府制定法規(guī)減少一次性塑料的使用。

“我的夢想是，這能成為足夠大的警醒信號，推動國際協(xié)議的簽訂，”布魯克斯說道。中國的禁令已經(jīng)讓歐盟考慮征收一次性塑料稅。也許會有更多城市效仿舊金山，加大去除垃圾污染物的努力。或者也有可能在整體層面上削減塑料的使用，而這一點更加令人期待。

翻譯 | 何無魚；校對 | Lily