“平水韻”出自南宋末年劉淵所修編的《壬子新刊禮部韻略》，劉淵原籍為江北平水（今山西臨汾），當時的平水是中國的出版印刷中心，所以“平水韻”得其名。平水韻是依據唐人詩詞用韻情況，把漢字劃分成106個韻部，每個韻部包含若干字。

詩詞創(chuàng)作重視藝術性，其中之一就是“韻律”，要講究字詞的搭配、音調的和諧?！绊嵚伞痹谠娫~中指的就是平仄，用韻，對仗等的使用，而“平水韻”也是后來人們用來創(chuàng)作近體詩、詞的依據。近體詩、詞，須依照用韻要求去創(chuàng)作，否則就是自由詩。

作為詩詞韻律的一部分，用韻使詩詞讀來和諧、優(yōu)美。 清代文學家李漁在他的《閑情偶寄·詞曲·音律》中這樣說：“出韻則犯詩家之忌，未有以用韻太嚴而反來指謫者也。”