一般認為，美索不達米亞（兩河）和古埃及最早步入了文明社會，美索不達米亞地區(qū)基本上就是現(xiàn)在的伊拉克。

斯塔夫理阿諾斯在《全球通史》中將美索不達米亞文明的開始時間定在公元前3500年，而古埃及文明的開始時間是公元前3100年。

吳于廑、齊世榮的《世界史》中認為：美索不達米亞文明從公元前4300年開始向文明社會過渡，進入文明的時間為公元前3500年，而古埃及文明開始的時間同樣是美尼斯（那爾邁）一統(tǒng)上下埃及的公元前3100年。

美索不達米亞文明和古埃及文明是世界上最早出現(xiàn)的文明，這個在史學(xué)界應(yīng)當(dāng)沒有疑義，因為此時的中國尚未進入三皇五帝時期，這兩個文明遙遠的猶如人類的上一次文明。

公元前525年，波斯帝國的岡比西斯二世征服埃及，從此美索不達米亞和古埃及文明被波斯帝國征服，世間再無獨立的美索不達米亞文明和古埃及文明。

從此，人類文明從美索不達米亞和古埃及文明的雙子文明，轉(zhuǎn)向了中國、印度、波斯和古希臘四大文明。

從此，人類文明就在這四大板塊中不斷碰撞和融合，直到公元632年阿拉伯帝國的崛起。

阿拉伯帝國的崛起導(dǎo)致波斯被伊斯蘭化，其實不止波斯，從西班牙到印度尼西亞全部變成了穆斯林的世界。

此時的世界文明，變成了中國（大唐）和阿拉伯帝國（大食）雙雄并立的局面，而此時的歐洲正處于黑暗的中世紀。

公元1206年，蒙古人崛起，蒙古人的征服范圍比阿拉伯帝國更為廣闊。

公元1258年，蒙古旭烈兀滅阿拉伯帝國。

公元1276年，忽必烈滅南宋。

中國和阿拉伯帝國均被蒙古征服，亞歐大陸幾乎只剩西歐一隅之地。

可是，蒙古人并無文明和能力消化如此遼闊的國土，于是中國的大明和伊斯蘭世界的奧斯曼帝國重新崛起。

奧斯曼帝國地跨亞歐非，阻斷了歐洲與亞洲交流的通道，控制了地中海，歐洲人走投無路，于是，繼續(xù)向西的西班牙和葡萄牙將人類帶入了大航海時代。

以上便是近代之前大致的世界文明史，那么華夏文明究竟在世界文明史上處于什么地位呢？

1、華夏文明肯定不是最早的

現(xiàn)在是公元21世紀，而華夏文明一般認為開始于公元前21世紀，就是這么巧合，我們剛好處在華夏文明公元前后相等的節(jié)點。

我不清楚現(xiàn)在考古的紅山文化和良渚文化是否步入文明，但即使進入了文明社會，與我們現(xiàn)在所說的華夏文明也關(guān)系不大，因為距離過于遙遠，只能說是中國古代曾經(jīng)出現(xiàn)過的文明。就像古印度的哈拉帕文明一樣，它與我們所說的印度恒河文明完全不同，雖然時間更早，但早已煙消云散。

2、華夏文明從戰(zhàn)國晚期到明代中期，有2000年的時間處于世界先進水平，這也是沒有疑問的。

秦漢之時，世界上有羅馬帝國、帕提亞帝國、貴霜帝國，它們代表了當(dāng)時最強大的文明。

隋唐之時，世界上有阿拉伯帝國，這是當(dāng)時世界影響力最大的文明。

宋朝之時，世界四分五裂，這也是蒙古人崛起后能夠所向無敵的客觀因素。

明朝之時，世界上有奧斯曼帝國，這兩個帝國在歐洲人崛起之前仍然是最強大的文明代表。

明朝中期之前，只要中國統(tǒng)一，我們就是這個星球上最強大的文明之一。

3、中國確實沒有做過世界中心

如果以帕米爾高原（蔥嶺）為界，以東是華夏文明主導(dǎo)的世界，以西則是印度、波斯、阿拉伯、歐洲的歷史。

帕米爾高原以東是華夏文明的世界，我們是孤獨的，但只要統(tǒng)一便是世界上最強大的一極。

帕米爾高原以西是另一個世界，它沿著古埃及——波斯帝國——亞歷山大帝國——羅馬帝國——拜占庭帝國——阿拉伯帝國——奧斯曼帝國——西班牙帝國——大英帝國——美國這個路線更迭，而這也確實是世界文明史的主流。

這些帝國未必比當(dāng)時的中國強大，文明也不一定比當(dāng)時的中國更先進，但由于地緣因素，他們大多橫跨數(shù)個大洲，對世界其他部分的影響力更大。