在中國的歷史上有這樣一支農(nóng)民起義軍，在反對封建王朝的斗爭中起到了非常重要的作用，時間跨越了元明清三個朝代，在同朝廷的作戰(zhàn)過程中，從弱小走向強(qiáng)大，最后到清朝嘉慶年間，他們的勢力范圍達(dá)到頂峰，可是由于自身的原因，導(dǎo)致實(shí)力慢慢弱小，到清朝末年，也正式退出了歷史舞臺，這就是白蓮教起義。

白蓮教起義最初的發(fā)展只是在唐宋年間，是在農(nóng)民中間的一支小團(tuán)體?？墒堑搅嗽?，成吉思汗和忽必烈的蒙古騎兵統(tǒng)治了中國之后，中原百姓就開始民不聊生了，甚至人還被分成了等級，這個時候，以農(nóng)民組成的白蓮教就開始了反抗元朝的統(tǒng)治者，這是白蓮教初期對統(tǒng)治者的反抗。雖然多次被鎮(zhèn)壓，可是依然開啟了白蓮教反抗的序幕。

到了明朝初年，白蓮教的活動更加頻繁，朱元璋和朱棣當(dāng)皇帝的時候，也都出兵鎮(zhèn)壓，可是依然沒有完全消滅。主要原因就是由于白蓮教派系眾多，他們自己就沒法統(tǒng)一管理，所以明朝軍隊(duì)剿滅的時候也沒能斬草除根。到了明朝末年，各地的農(nóng)民起義爆發(fā)，白蓮教又一次死灰復(fù)燃，開始了反抗明朝的斗爭。

到了清朝的時候，白蓮教起義的態(tài)度卻來了個大轉(zhuǎn)彎，為了反對滿清的統(tǒng)治，竟然又開始了反清復(fù)明，從康熙到乾隆年間，不斷的制造混亂，連千古一帝康熙都無能為力。主要原因就是由于朝廷在老百姓的土地問題上，沒有行之有效的措施，導(dǎo)致了怨聲很大。到嘉慶年間，各地的老百姓再次揭竿而起，白蓮教的規(guī)模也得到了空前的發(fā)展。

清朝政府看到這樣的現(xiàn)狀，不得不出兵進(jìn)行大規(guī)模的打壓，隨著時間的推移，白蓮教的弊端就暴露了出來，由于沒有統(tǒng)一的指揮和團(tuán)隊(duì)合作，起義軍的補(bǔ)給和后勤保障嚴(yán)重缺失，讓本來就兵力分散的起義軍戰(zhàn)斗力大大折扣。

這可能就是農(nóng)民起義的弊端，也是白蓮教走向失敗的最終原因。從元朝開始反抗算起，白蓮教的每次戰(zhàn)斗都是與朝廷的正規(guī)軍作戰(zhàn)，算起來消滅的軍隊(duì)人數(shù)已達(dá)百萬之多，可是依然免不了失敗，從嘉慶年間的起義開始，白蓮教起義就沒能再次振作起來，人數(shù)開始急劇的下降，從幾十萬人銳減到只有幾千人，到清朝滅亡的時候，已經(jīng)很難再聽到白蓮教起義了。

在我國歷史上，反對封建統(tǒng)治的農(nóng)民起義中，白蓮教起義有著濃墨重彩的一筆，幾乎是誰做皇帝，他就反對誰，在歷經(jīng)的三個朝代中，幾乎每一個皇帝都對他們心生正敬畏，特別是清朝政府，為了鎮(zhèn)壓白蓮教起義，國庫幾乎都掏空了，也為清朝后期軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的一蹶不振埋下了伏筆，也算間接的加速了清政府的滅亡。