五代時期，天下大亂，各地名將輩出，割據(jù)河東的晉王一系即為此列。

晉王李克用征戰(zhàn)天下的過程中，手下有十三太保，皆為當時名將，除李存勖為李克用親生兒子外，其余十二人皆為李克用義子。

十三太保

公元908年，李克用去世。李克用臨終告誡兒子李存勖，自己有三大仇未報，要李存勖勿忘父仇。

世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立，契丹與吾約為兄弟，而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！”莊宗受而藏之于廟。其后用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅(qū)，及凱旋而納之。（《新五代史·伶官傳序》

時年24歲的李存勖接過父親的重擔，開啟新的征戰(zhàn)之旅。

攻滅劉燕，殺劉仁恭、劉守光祭父

公元911年八月劉守光在幽州悍然稱帝，國號大燕，史稱桀燕。十二月，李存勖命周德威兵出飛狐口（在今河北蔚縣），聯(lián)合成德鎮(zhèn)、義武鎮(zhèn)一同征討劉守光。

形勢圖

公元912年，周德威攻下涿州，合圍幽州。劉守光向后梁求救，朱溫親率大軍北上，命楊師厚圍攻棗強，賀德倫攻打蓚縣。梁軍攻破棗強，卻在蓚縣被晉將符存審、史建瑭擊敗，朱溫患病返回洛陽，不久便被其子朱友珪弒殺。

公元913年，后梁朱友貞發(fā)動政變，誅殺朱友珪，奪取帝位，史稱梁末帝。而晉軍則連奪幽州鎮(zhèn)統(tǒng)轄的順州（治今北京順義）、檀州（治今北京密云）、武州（治今河北宣化）、平州（治今河北盧龍）、營州（治今遼寧朝陽）等地。同年十一月，李存勖親征燕國，攻破幽州，俘獲劉仁恭（一直被其子劉守光囚禁）、劉守光父子。

公元914年，李存勖返回太原，處死劉仁恭父子，以祭奠李克用。當時，李存勖南破后梁，北定桀燕，威震天下。

擊敗契丹，穩(wěn)定北疆

公元917年，壽州刺史盧文進叛降契丹，并引契丹軍南下。契丹大軍入寇，周德威堅守幽州，遣使向李存勖求援。

李存勖派李存審、李嗣源率軍迎戰(zhàn)，李嗣源率三千騎兵為前鋒，到達距離幽州60里的地方，契丹一萬騎兵突然殺來，李存審、李嗣源極力迎戰(zhàn)，契丹大敗，李存審、李嗣源的軍隊繼續(xù)追擊契丹，俘斬數(shù)以萬計，晉軍得以進入幽州。

此戰(zhàn)過后，契丹暫時無力南下，北疆得以穩(wěn)定。

數(shù)次大戰(zhàn)，攻滅后梁

公元917年十二月，李存勖率軍東進，連破梁軍數(shù)座營寨，攻陷楊劉城（魏州通向鄆州的重要渡口，在今山東東阿北），俘獲守將安彥之。后梁朱友貞聞訊派兵強攻楊劉城，但未能攻下。

公元918年十二月，李存勖率晉軍在胡柳陂（今山東鄄城西北）與后梁軍血戰(zhàn)，晉軍大敗，周德威戰(zhàn)死。隨后，李存勖以騎兵突擊，終于反敗為勝，擊潰梁軍。此戰(zhàn)，晉軍雖乘勝奪取濮陽，但也因傷亡慘重，無力再攻汴州，只得撤歸河北。

公元920年，河中節(jié)度使朱友謙攻取同州（治今陜西大荔），叛梁降晉，結(jié)果遭到劉鄩的圍攻，遣使向李存勖求援。李存勖命符存審、李嗣昭、李建及出軍援救，在同州、渭河兩次大敗劉鄩。

公元921年，義武軍節(jié)度使王處直勾結(jié)耶律阿保機，引契丹軍南下，意圖背叛李存勖，結(jié)果被義子王都囚禁。王都繼任節(jié)度使，不久便被契丹軍圍困在定州。公元922年，李存勖親自率領(lǐng)五千騎兵先進，打退契丹軍，契丹軍退至望都。李存勖進軍望都，再次大敗契丹。

但晉軍與后梁鎮(zhèn)州的大戰(zhàn)卻不盡人意：晉將閻寶攻城受挫，羞憤病逝，繼任主帥李嗣昭、李存進相繼戰(zhàn)死。梁軍則趁虛反撲，攻克衛(wèi)州、新鄉(xiāng)等地，重新奪回河北重鎮(zhèn)相州。

公元922年九月，鎮(zhèn)州終被晉將符存審攻破，張?zhí)庤包h羽張?zhí)幥?、高濛、李翥等皆俘送魏州處死，張文禮也被劈棺戮尸。

公元923年四月，李存勖接受諸鎮(zhèn)勸進，在魏州稱帝，改天佑二十年為同光元年，沿用“唐”為國號，表明自己為唐朝的合法繼承人。

公元923年十月，李存勖自楊劉軍鎮(zhèn)渡河，進抵鄆州，并以李嗣源為前鋒，攻破中都，俘殺王彥章，隨后李存勖命李嗣源率前軍倍道兼程，向開封進軍。十月初九日，李嗣源抵達汴州，揮軍攻城。朱友貞自殺，梁將王瓚開城投降。李存勖于同日抵達，由大梁門進入汴州，后梁正式滅亡。

后唐滅后梁之戰(zhàn)

至此，李克用留給李存勖的三大仇，在歷經(jīng)15年后，被李存勖一一完成。

功敗垂成

一系列的成功之后，李存勖開始沉緬于聲色，治國乏術(shù)，用人無方，縱容皇后干政，重用伶人、宦官，疏忌殺戮功臣，橫征暴斂，又吝惜錢財，以致百姓困苦、藩鎮(zhèn)怨憤、士卒離心。

公元926年二月，魏博兵變，隨后邢州、滄州也相繼發(fā)生兵變，河北大亂。

李存勖本欲親征，被宰相勸阻，只得起用李嗣源率侍衛(wèi)親軍北上平叛。李嗣源在魏州城下遇到親軍嘩變，被劫持入城，與叛軍合勢，李嗣源本無反意，但迫于內(nèi)外形勢，又無以自明，只得率變兵南下。

一筆糊涂賬。

隨后，李嗣源得到唐軍大批將領(lǐng)擁護，李存勖長子李繼岌率軍從蜀地返回，準備與父親李存勖合兵一處，對抗李嗣源。

公元926年四月，李存勖駐軍汜水關(guān)與長子兵馬匯合，從馬直指揮使郭從謙突然發(fā)動叛亂，率所部攻入興教門。李存勖親率宿衛(wèi)出戰(zhàn)，殺死數(shù)百亂軍，最終被流矢射中，死于絳霄殿，時年四十三歲。伶人善友將樂器覆蓋在李存勖身上，縱火焚尸。李繼岌率軍至渭南，因部屬潰散，被迫自縊而死，征蜀大軍則在副使任圜的率領(lǐng)下，歸附李嗣源。

隨后李嗣源在義帝李存勖靈前即位，是為后唐明宗，李存勖的王圖霸業(yè)至此而終。