異體字是一個(gè)字的正體之外的寫法，字音和字義相同而字形不同的一組字。由于漢字是由意符、音符和記號(hào)所組成的，意符選取的角度因人而異，音符又不同于拼音文字中的字母，所以，一字多形的現(xiàn)象在漢字的歷史上比比皆是。不等于繁體字。

1955年12月公布的文化部和文改會(huì)聯(lián)合發(fā)布了《第一批異體字整理表》根據(jù)從簡(jiǎn)從俗的原則規(guī)定了810個(gè)正體字，淘汰了1055個(gè)異體字。異體字為不規(guī)范字，除姓氏和某些特殊場(chǎng)合外，不再使用。

《第一批異體字整理表》的字?jǐn)?shù)共經(jīng)過(guò)四次調(diào)整：

1.1956年3月，文改會(huì)、文化部發(fā)出補(bǔ)充通知，恢復(fù)“阪”、“挫”為規(guī)范字。

2.1986年國(guó)務(wù)院發(fā)布的《簡(jiǎn)化字總表》恢復(fù)“?、?、曄、詟、訶、?、?、刬、鲙、誆、讎”等11個(gè)字為規(guī)范字。

3.1988年國(guó)家語(yǔ)言文字工作委員會(huì)和新聞出版總署發(fā)布的《現(xiàn)代漢語(yǔ)通用字表》恢復(fù)“翦、邱、於（yu）、澹、骼、彷、菰、溷、徼、薰、黏、桉、愣、暉、凋”等15個(gè)字為規(guī)范字。

4.1997語(yǔ)文出版社出版的《語(yǔ)言文字規(guī)范手冊(cè)》，從“粳【稉粇秔】”中刪去了“粇”；刪去了音義不同的“諂【謟】組。

這樣，經(jīng)過(guò)修訂的《第一批異體字整理表》共整理異體字795組，其中規(guī)范字是795個(gè)，共淘汰異體字1025個(gè)。

2000年頒布的《中華人民共和國(guó)國(guó)家通用語(yǔ)言文字法》規(guī)定異體字為非規(guī)范漢字。除了以下場(chǎng)合外不允許使用ˇ

一、文物古跡

二、姓氏中的異體字

三、書法、篆刻等藝術(shù)作品

四、題詞和招牌的手書字

五、出版、教學(xué)、研究中需要使用的

六、經(jīng)國(guó)務(wù)院有關(guān)部門批準(zhǔn)的特殊情況