有詩說：朱門酒肉臭，路有餓死骨。在古代，人與人之間的貧富差距非常大，大量的財富和土地，都集中在官僚和地主的手中，普通農民，雖然日夜工作，卻還是不能解決溫飽，甚至有一技之長的工匠，也只能如履薄冰的過日子。這些普通民眾，平時已經生活得相當的清貧，如果突然再攤上點事兒，比如生病了，得罪人了，整個家庭就會如臨大敵。

在以前，很多平民解決突發(fā)情況的方法，就是賣掉自己的孩子。這在古代并不犯法，一般會被賣到富人家、地主家、官聊家，男的給人當伙計，女的給人做丫鬟。簽了賣身契的伙計和丫鬟，他們的命運就完全掌握在主人的手里，主人可以再轉賣他們，丫鬟和伙計之間婚配之后生的孩子依然是主人的奴隸，不出意外的情況下，他們將世世代代為奴。

比起伙計，丫鬟的命運具有更多的可能性，最好的一種命運是被男主人看中，收為自己的妾室，從此過上衣食無憂的生活，生下來的孩子，也擺脫了奴隸的命運；次一點的命運，是被主人賣給另外的一家做老婆，這種存在不確定性，如果對方是個好人家，哪怕是個老實巴交的人，她也算從此有了人身自由，生下來的孩子也不會為奴， 如果嫁給那些兇狠變態(tài)之徒，她們就是從一個火坑跳到了另外一個更深的火坑；命運再次一點的丫鬟，就是與同為奴隸的伙計結為夫妻，世代為奴，多么悲哀；命運最不好的丫鬟，那是那些終身未曾婚配，最后年老體弱，活干不動了，被主人趕出家門的了，最后她們只能靠乞討為生，死了都不會有人知道。

從小被父母賣身為奴的丫鬟，長到十幾二十歲的時候，是她們人生的關鍵節(jié)點。對于她們來說，這時最大的盼頭，是能夠成為男主人的小妾，可是男主人身邊的丫鬟眾多，不可能最后都收為妾室，女主人也不是省油的燈，所以成功的幾率不大。但是她們到這個年齡的時候，被男主人占有身體的幾率卻是非常大，一是因為她們本來就是奴隸，所有權歸主人家；二是因為她們也非常希望能夠被主人臨幸，畢竟這是當上小妾的必經之路。所以在當時，被主人占有了身體的丫鬟，也司空見慣的，然而要想真正當上小妾，就要看手段了。

丫鬟的命運如此的悲慘，父母卻仍是把自己的女兒往火坑里推，那到底是能得到多少錢呢？明朝末年有一部小說名叫《醒世姻緣傳》，第36回，寫了這樣一個事情。一個做裁縫手藝的工匠，不小心將別人一塊昂貴的布料做壞了，沒有錢賠，只好將自己才11歲的女兒，送到市面上去賣。裁縫給自己的女兒出價七兩銀子，專門買賣丫鬟的中介婆子，領著小女孩走了四五家大戶人家，這幾家出價最多的是四兩銀子，最后討價還價，勉強賣得五兩?？梢娫诋敃r，四五兩銀子，買一個小丫鬟已經算是高價錢。當然，這個小女孩只有11歲，還干不了重活，還得主人家慢慢養(yǎng)大，在此期間，主人還會著重培養(yǎng)她一些技能，例如做飯呀刺繡啊之類，等她技能成熟了，十七八歲的時候再轉賣出去，這樣就等于主人家白白使喚好幾年，最后還能賣個更高的價錢。這樣一個能夠獨當一面的十七八歲的大丫鬟，又能賣多少錢呢，據記載可以賣到二十兩左右，這個差價可以再買幾個小丫鬟了。

那么一兩銀子在明朝末年又是一個什么樣的概念呢？據說明朝一個平民一年的生活用度加在一起，二兩銀子足夠了。如果是種地的，糧食可以自給自足，平時花錢只是買點油鹽醬醋，那么一個平民一年一兩銀子都有富余。有人通過米價，來折算銀子與人民幣之間的匯率，得出結論，在明朝末年，一兩白銀折合人民幣大概為500塊錢。不種地的一家三口，一年大概花3000塊錢人民幣。古代平民都過著怎樣的生活，真是讓人匪夷所思啊。

如果這么算，再來看古代丫鬟的身價，基本賣一個小丫鬟，夠一家人生活個一年半載了，賣一個大丫鬟，一家人幾年不用愁吃喝。 在苦難的折磨下，在金錢的驅使下，有多少平民百姓家的閨女，從此走上不歸路?。?/p>

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