在滄桑浩瀚的中國古代歷史中，皇帝如璀璨星空一般不可計數(shù)，因此也有了千古一帝的說法，何為千古一帝并沒有確定的說法，但是要有幾個標(biāo)準(zhǔn)、文治武功、勤政愛民、勵精圖治......但很多非常著名的皇帝都因為各種各樣的缺陷，難以被稱為千古一帝。

秦始皇統(tǒng)一六國，書同文車同軌的豐功偉績不必多言，但是焚書坑儒的殘暴行徑被后世諸多筆伐，漢高祖劉幫建立四百年之大漢帝國，但是一則白馬之盟，狼狽不堪，二則聲色犬馬德行有虧，漢武大帝劉徹雖然蕩平西域、痛擊匈奴，但是巫蠱之亂、冤死無數(shù)，而且連年征戰(zhàn)百姓貧苦，唐太宗李世民文治武功無可挑剔，但玄武門之變則是一生污點(diǎn)。

宋太祖趙匡胤休養(yǎng)生息、經(jīng)濟(jì)之發(fā)達(dá)，宋朝為封建王朝之首，但是宋朝始終不是大一統(tǒng)五朝，那么到底有沒有，可以被稱為千古一帝的完美皇帝呢？有的，就是東漢開國皇帝，史稱漢光武帝的劉秀，他是一代霸業(yè)的開創(chuàng)者，劉秀年少時，正值王莽篡漢，綠林軍等烽煙四起的多事之秋。

年輕的劉秀也并沒有匡扶漢室，整頓河山的宏偉理想，然而時勢造英雄，劉秀先幫助更始帝劉玄統(tǒng)一天下，建立更始政權(quán)，可是劉玄登基之后，驕奢淫逸、寵信奸邪，劉秀就此與更始政權(quán)決裂，率軍推翻更始帝劉玄，建立光武政權(quán)。

結(jié)束了近二十年的戰(zhàn)亂，劉秀登基后修養(yǎng)生息、輕減徭役，而且為了安民更是放牧南山、鑄劍為犁，此外劉秀勤儉治國、放大批宮女出宮，傳為佳話，因此光武一朝被后世史學(xué)家推崇為中國歷史上“風(fēng)化最美、儒學(xué)最盛“的光武中興。