四物湯”最早見于唐代藺道人所著《仙授理傷續(xù)斷秘方》，由當(dāng)歸、川芎、白芍、熟地黃四味藥物組成，主治“傷重，腸內(nèi)有瘀血者”，可見此方在唐代主要治療外傷瘀血腹痛。


隨著后世醫(yī)家的應(yīng)用及演變，到了宋代《太平惠民和劑局方》則專門將此方列于治婦人諸疾篇中，認(rèn)為其可“調(diào)益營(yíng)衛(wèi)，滋養(yǎng)氣血”，可治“沖任虛損，月水不調(diào)”。


由于《太平惠民和劑局方》為宋代官修方書，影響較大，“四物湯”繼而從治傷良方變成婦科專方，后世醫(yī)家治療婦人疾病多用“四物湯”亦由此濫觴。以致金、元時(shí)期，以“陽有余，陰不足”為主要學(xué)術(shù)思想的朱丹溪從陰虛火旺立論，尤喜在婦科諸證中運(yùn)用“四物湯”，并擅加黃芩、黃連、知母、黃柏等化裁，使之成為婦科諸方中一劑極其重要的滋陰良方。


加之“滋陰學(xué)派”的影響力巨大，故使當(dāng)時(shí)及明以后諸多接受“滋陰學(xué)派”學(xué)術(shù)思想的醫(yī)家，逐漸習(xí)慣性地認(rèn)為“四物湯”就是滋陰之方，繼而各家著書立說以強(qiáng)調(diào)“四物湯”的滋陰功效，則又對(duì)“四物滋陰效起到推波助瀾的作用。


而肇始于明初的峏山楊氏對(duì)此看法是：“夫血固屬陰，是陰之一物，即血旺之人，陰亦能虧?！鼻摇八奈餃敝小爱?dāng)歸、川芎能補(bǔ)陰耶？白芍、熟地其力單薄也”，認(rèn)為此方只是“補(bǔ)血之劑也，非補(bǔ)陰滋陰之方”。楊氏指出，此乃后世承“丹溪之錯(cuò)謬……，誤認(rèn)血作陰，補(bǔ)血即補(bǔ)陰”。


另外，唐宋以來，“四物湯”多用熟地黃，峏山楊氏對(duì)此也有不同看法：“九蒸九曬大熟地，膩其胃脘胸膈，阻其上下之氣?！薄敖駮r(shí)之人用九蒸九曬，變其氣味，性質(zhì)如芋，雖與人一斤食之，亦無礙于事。其可作食品果品服之，豈能做藥治病耶！” 故其認(rèn)為：““四物多用生地，以生地有活血之力矣，其氣味甘寒平和，并不能傷胃，并無黃連、黃柏、黃芩等苦寒傷胃之力也?！庇缮峡梢姡瑮钍蠈?duì)于“四物湯”有其獨(dú)到見解。