動脈硬化是動脈的一種非炎癥性病變，可使動脈管壁增厚、變硬，失去彈性和管腔狹小。一般分為動脈粥樣硬化、小動脈硬化和動脈中層鈣化3種類型。它們的病因、發(fā)病、病理過程及對機體的損害有很大的不同，其中以動脈粥樣硬化最常見。其規(guī)律通常是在青少年時期發(fā)生，至中老年時期發(fā)病。這一點鮮為人知。

動脈硬化的誘發(fā)因素：

1.高血壓（25%）：

由于血管內(nèi)血液在高壓的影響下，長期沖擊動脈壁，引起動脈內(nèi)膜機械性損傷，造成血脂易在動脈壁沉積，形成脂肪斑塊并造成動脈硬化狹窄；最后使血管壁變薄、變脆，形成動脈硬化。

2.缺少運動（20%）：

運動可以增加高密度脂蛋白，減少低密度脂蛋白，幫忙身體把多余膽固醇從膽道與腸道排出體外，避免過剩膽固醇沉積在血管內(nèi)壁。此外，運動可以促進血液循環(huán)，增加血管彈性，降低血壓，消耗過剩熱量，使身體脂肪比重減少，肌肉比重增加，而減輕體重。因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化

3.高脂血癥（20%）：

目前高血脂已被世界醫(yī)學(xué)界公認(rèn)為是導(dǎo)致動脈粥樣硬化和心腦血管各種疾病的“罪魁禍?zhǔn)住薄Ｈ梭w血漿中所含的脂質(zhì)稱為血脂，它主要由膽固醇、甘油三脂、磷脂和游離脂肪酸構(gòu)成，這些酯類是人體必需不可少的營養(yǎng)物質(zhì)。但如果血脂過多，造成脂質(zhì)代謝紊亂，血液粘稠度增高，脂類物質(zhì)在血管壁內(nèi)膜沉積，逐漸形成小“斑塊”，醫(yī)學(xué)上稱為“動脈粥樣硬化”。這些斑塊增多、增大，逐漸堵塞血管，至使血管管腔狹窄，血液流通不暢，如果重要器官動脈供血不足，就會導(dǎo)致嚴(yán)重后果。

4.糖尿?。?5%）：

因為糖尿病多伴有高脂血癥、高血壓及血小板活化增加，這些均加速動脈粥樣硬化及其血栓的形成

5.抽煙（10%）：

吸煙10年后就會出現(xiàn)明顯的動脈粥樣硬化。即使戒煙后，要過10年才能完全修復(fù)血管內(nèi)皮的損傷。吸煙可能是通過抑制血管舒張、 增加血管收縮、 使斑塊變得不穩(wěn)定、 最終 觸發(fā)疾病。

6.肥胖（5%）：

肥胖或體重過重的人，心臟負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而增加粥狀動脈硬化風(fēng)險，肥胖，易促發(fā)高血壓，糖尿病，高血脂癥，胰島素阻抵抗癥候群。

7.性情急躁：

進取心和競爭意識強烈，工作專心，缺乏休息，強制自己為成就而奮斗，這些因素是腦動脈硬化發(fā)生的主要原因之一。體力勞動少，腦力活動緊張，經(jīng)常有緊迫感的工作者，較易得病。

8.家族史：

指的是基因上的因素，使某些人早期就發(fā)生動脈硬化疾病遺傳，其原因仍未明，有的是嚴(yán)重高膽固醇血癥，迭積在血液中，進而促發(fā)動脈硬化發(fā)生，有的是早發(fā)性高血壓，或是容易發(fā)生血栓等。

動脈硬化來臨，身體會發(fā)出7個信號：

1.肢體麻木

常見手指、足趾麻木或皮膚如蚊行感或項背肌肉緊張、酸痛。部分病人常感手指不靈活。一般經(jīng)過適當(dāng)治療后可以好轉(zhuǎn)，但若肢體麻木較頑固，持續(xù)時間長，而且固定出現(xiàn)于某一肢體，并伴有肢體乏力、抽筋、跳痛時，應(yīng)及時到醫(yī)院就診，預(yù)防中風(fēng)發(fā)生。

2.注意力不集中，記憶力減退

早期多不明顯，但隨著病情發(fā)展而逐漸加重。因頗令人苦惱，故常成為促使病人就診的原因之一，表現(xiàn)為注意力容易分散，近期記憶減退，常很難記住近期的事情，而對過去的事如童年時代的事情卻記憶猶新。

3.皮膚異常

表現(xiàn)為皮膚被抓劃后可發(fā)紅并隆起，頭發(fā)早白、早禿，手腳發(fā)冷，全身及局部發(fā)汗。

4.睡眠障礙

最為常見的有入睡困難，易驚醒，醒后不易再睡，多夢且夢境清晰。有時則多眠、嗜睡、精神疲乏，或與失眠交替出現(xiàn)，毫無規(guī)律。

5.抽筋、痙攣

不明原因的腿疼，走路時或夜間小腿容易抽筋。

6.頭暈

頭暈為高血壓最多見的癥狀。有些是一過性的，常在突然下蹲或起立時出現(xiàn)，有些是持續(xù)性的。頭暈是病人的主要痛苦所在，其頭部有持續(xù)性的沉悶不適感，嚴(yán)重的妨礙思考、影響工作，對周圍事物失去興趣，當(dāng)出現(xiàn)高血壓危象或椎-基底動脈供血不足時，可出現(xiàn)與內(nèi)耳眩暈癥相類似癥狀。

7.頭痛

一般性的頭痛不是什么大礙，只要多休息一下就會好了。但是如果長期出現(xiàn)頭疼的情況的話，可能是動脈硬化的癥狀，這時候最好是先去醫(yī)院檢查一下身體，看下腦部是否正常，如果是動脈硬化的前兆的話，就要及時的治療了，不然動脈硬化的危害也是很大的。

日常飲食中，如果攝入大量的油膩食物，而又不注意其他礦物質(zhì)的攝取，就會使過多油脂沉積于血管壁上，誘發(fā)動脈硬化和其他心臟血管病變。研究表明，多吃以下7種食物，就能起到預(yù)防動脈硬化的作用：

1.西紅柿、橘子、木瓜

這些食物中所含有的維生素C可以促進膽固醇在體內(nèi)進行生物轉(zhuǎn)化，從而減少膽固醇在血液中的含量，對防治動脈硬化有一定的好處。

2.海帶

海帶可以減少膽固醇類食物在我們?nèi)梭w的吸收。膽固醇的吸收減少了，動脈硬化發(fā)生的機會就減少了。對已有動脈硬化的人，可以防止動脈硬化程度的加深。

3.藍莓可防動脈粥樣硬化

美國農(nóng)業(yè)部資助的一項研究初步結(jié)果顯示，食用藍莓有助于防止動脈粥樣硬化。阿肯色醫(yī)科大學(xué)等機構(gòu)的研究人員在新一期美國《營養(yǎng)學(xué)雜志》上報告說，他們選取30只幼鼠作為實驗對象，這些實驗鼠身體中都缺乏載脂蛋白E，其血管很容易發(fā)生粥樣硬化病變。研究人員將這些實驗鼠分為兩組，在一組的食物中添加適量的凍干的藍莓粉，另外一組不添加藍莓粉作為對照組。20周以后，研究人員發(fā)現(xiàn)，食用藍莓粉的實驗鼠主動脈出現(xiàn)粥樣硬化病變的區(qū)域明顯小于對照組。

4.綠蘿花

綠蘿花是喜馬拉雅山上的一種野生植物，屬于名貴藏藥。研究人員曾用小白鼠做過活體實驗，發(fā)現(xiàn)綠蘿花能擴張血管，清除血液垃圾，中醫(yī)講，綠蘿花性微寒，能心氣活血、抗菌消炎、治療三高。綠蘿花能治療各種血管炎，用綠蘿花泡水喝，即可起到擴張血管、平穩(wěn)血壓、軟化血管的作用，可預(yù)防血管快速老化。因綠蘿花的強大功效，所以它也被列入了《西藏特有珍貴植物文獻》中。

5.茄子

醫(yī)學(xué)研究表明，茄子能降低膽固醇，防止因血脂異常而引起的血管損害，可輔助治療高血壓、動脈硬化等。