薩王納, 又譯薩瓦那,來自英語的savanna.

而英語這個詞取自航海世紀的西班牙商人對美洲南部草原的描述,他們用的是西班牙語:çavana .

而çavana 又來自于冒險家音譯當?shù)厝?印第安人)的語言(泰諾語，現(xiàn)已經(jīng)失傳) zabana 這個單詞。

其意思就是'樹木很少而草很高'

形成條件

熱帶稀樹草地分布區(qū)屬于熱帶干燥氣候，有明顯的旱季和雨季之分。年降水量為500-1500mm，集中在雨季降落。旱季和干旱成為植物生長的不利因素。以非洲的熱帶稀樹草地為例，年降水量為1000mm，旱季只有10mm，而溫度變化曲線則比較平直。

形成原因

熱帶稀樹草地主要分布在熱帶非洲東部、巴西南部、美國加州南部至墨西哥，澳大利亞、緬甸、印度等地。其中以非洲的面積最大，最為典型。在南美洲的巴西東部被稱為坎普群落(Campos)，在委內(nèi)瑞拉、圭亞那等地被稱為里亞諾群落(Llanos)。

關(guān)于熱帶稀樹草地形成的原因，目前至少有三種觀點:

● 是明顯的干濕氣候交替下的產(chǎn)物，是一種氣候頂極;

● 是火燒影響下的一種次生演替類型;

● 是由于特殊的土壤作用而形成的土壤頂極。瓦爾特發(fā)現(xiàn)，在南美洲和非洲的熱帶稀樹草地中，由于地下水位較高，土壤中有一層由Fe(OH)3的膠結(jié)物所形成的類似于石板的硬殼，稱為'磚紅壤殼'。草本植物的根系較淺，能夠在磚紅壤殼上面生長，而喬木的深根系只能透過磚紅壤殼的縫隙向下生長，從而形成稀樹草地。