希臘共和國（希臘語：Ελληνικ? Δημοκρατ?α），簡稱“希臘”（希臘語：Ελλ?δα），是地處歐洲東南角、巴爾干半島的南端的共和制國家。全國由半島南部的伯羅奔尼撒半島和愛琴海中的3000余座島嶼共同構(gòu)成。希臘為連接歐亞非的戰(zhàn)略要地，本土從西北至正北部分別鄰阿爾巴尼亞、馬其頓、保加利亞三國，東北與土耳其國境接壤。周圍則自東而西分別瀕臨愛琴海、地中海本域與伊奧尼亞海。

希臘的歷史可一直上溯到古希臘文明，被視為西方文明的搖籃。希臘還是西方哲學(xué)、奧林匹克運動會、西方文學(xué)、歷史學(xué)、政治科學(xué)、民主制度、科學(xué)和數(shù)學(xué)原理，以及西方戲劇的發(fā)源地。希臘的文化與技術(shù)進(jìn)步對世界歷史曾具有極大的影響力，通過亞歷山大大帝和羅馬帝國傳播至東方世界和西方世界。當(dāng)代希臘歷史通常自1830年希臘獨立戰(zhàn)爭戰(zhàn)勝奧斯曼帝國，希臘王國建立后開始計算。

在前7000年左右，新石器時代革命開始影響到當(dāng)時的巴爾干半島與希臘地區(qū)。約西元前二十世紀(jì)，來自于北歐的印歐民族，愛奧尼亞人、亞該亞人、多利安人等等，這些民族自稱為希倫人（Hellense），他們進(jìn)入愛琴海一帶，并且移居此地，向愛琴海沿岸的民族，學(xué)習(xí)與吸收他們的文化與知識，希倫人因此逐漸文明化，并且趕走原居于愛琴海沿岸的民族，成為希臘人的祖先。

米諾斯文明是愛琴文明中最早出現(xiàn)的，活躍時期大約在公元前2700年一直持續(xù)到約前1450年?，F(xiàn)今人們對于米諾斯人知之甚少，甚至連這個名字也只一個是現(xiàn)代的稱呼，其稱呼來自傳說中克里特島的國王米諾斯。他們被認(rèn)定屬于前印歐民族（pre-Indo-European），而他們的語言米諾斯語（Eteocretan）可能使用仍未被解讀的線性文字A書寫。他們主要以海上貿(mào)易為生。貿(mào)易是米諾斯的主要經(jīng)濟(jì)來源，地中海東部地區(qū)都曾發(fā)現(xiàn)來自于米諾斯的工藝品，譬如印石。出產(chǎn)自希臘、土耳其、愛琴海諸島、埃及以及美索不達(dá)米亞的金屬制品也曾在克諾索斯遺址發(fā)現(xiàn)。考克學(xué)家在克里特島上也發(fā)展種類繁多的大型壇罐。這些壇罐是用來收藏橄欖油和葡萄酒的器具，橄欖油和葡萄酒是米諾斯人的主要出口產(chǎn)品。除此之外，木材、羊毛紱、陶器、珠寶、刀具、香水以及藥品也都是他們的出口產(chǎn)品。

雖然他們式微的原因不詳，但是可以確定的是他們最終為希臘大陸的邁錫尼人所入侵和統(tǒng)治。

邁錫尼文明是希臘青銅時代晚期的古希臘文明。它的存在從公元前1600年左右希臘人到達(dá)愛琴海開始算起，直至約前1100年的衰落，這是荷馬史詩以及許多希臘神話的歷史設(shè)定?！斑~錫尼時期”得名于阿爾戈斯地區(qū)東北的邁錫尼考古遺址，在希臘南部的伯羅奔尼撒半島上。雅典、皮洛斯、底比斯及梯林斯也是重要的邁錫尼城市。

邁錫尼文明是個由武士所領(lǐng)銜的貴族統(tǒng)治，大約前1400年邁錫尼人掌握了米諾斯文明的中心克里特島的控制權(quán)，并且吸收了后者的文字，從而衍生出線性文字B來書寫自己的語言，一種早期希臘語。米諾斯時期的文字被稱為線性文字A。

邁錫尼人將他們的貴族葬于圓頂墓（tholoi），一種帶有高高的穹頂和筆直的石砌入口通道的圓形墓室。他們通常將短劍和其他武器裝備與死者合葬，而貴族更是通常戴有金面具、冠冕、甲胄以及鑲有珠寶的武器。邁錫尼人通常以坐姿下葬，一些貴族的遺體經(jīng)過木乃伊化。

邁錫尼文明衰落于約前1100年，許多城市被洗劫一空，從此希臘歷史進(jìn)入了黑暗時期。在這段時期，希臘的人口和文化都有大幅度的下降。希臘人自己將禍根歸結(jié)于另一族希臘人——多利安人的入侵，然而缺乏考古證據(jù)證明這個論斷。

希臘黑暗時代（約前1200年至前800年）指的是希臘歷史中從假設(shè)中的多利安人入侵及邁錫尼文明滅亡的公元前十一世紀(jì)直到公元前九世紀(jì)最早的希臘城邦之崛起；以及公元前八世紀(jì)，荷馬史詩等最早的希臘文寫作的出現(xiàn)。

邁錫尼文明的沒落在時間上對應(yīng)于數(shù)個近東帝國的衰落，特別是赫梯和埃及文明的衰落，其原因可能為某個裝備有鐵制兵器的海上民族的入侵。當(dāng)多利安人南下希臘的時候，他們也裝備有更為先進(jìn)的鐵制兵器，可以輕易地將已經(jīng)衰弱的邁錫尼人趕走。然而，最近的考古學(xué)顯示，干旱歉收的時期造成了饑荒，導(dǎo)致了文明的沒落這一原因可能性更大，而并非是多利安人的入侵。這之后的歷史時期被統(tǒng)稱為希臘黑暗時代。

考古學(xué)顯示出希臘世界在這一時期中文明的衰落，邁錫尼人雄偉的宮殿被摧毀或是遺棄，希臘文字停止使用。希臘黑暗時代的陶器只有簡單的幾何裝飾，缺乏邁錫尼期間的器件所展現(xiàn)的豐富的圖案設(shè)計。黑暗時代的希臘人的居住點數(shù)量稀少，并且規(guī)模很小，可能說明人口的急劇減少。沒有發(fā)現(xiàn)產(chǎn)自國外的貨品，可能表示國際貿(mào)易衰落。同時，與其他文明的聯(lián)絡(luò)也消失了，導(dǎo)致社會文化等發(fā)展的全面停滯。

貫穿統(tǒng)治這個時期的國王最后為貴族統(tǒng)治所取代，在一些地區(qū)更晚地出現(xiàn)了貴族統(tǒng)治中的貴族統(tǒng)治——精英之精英。戰(zhàn)爭的重心從騎士身上轉(zhuǎn)向?qū)Σ奖囊兄亍Ｓ捎谄涞土脑靸r和隨處可集的便利性，鐵器取代了銅器作為制造工具和武器的首選。不同階層的人們之間的差異逐漸變小，從而導(dǎo)致了王權(quán)的顛覆和氏族的興起。

氏族開始重新建構(gòu)他們的歷史，以將其血脈聯(lián)系到特洛伊戰(zhàn)爭的英雄，特別是赫拉克勒斯身上。雖然其中絕大多數(shù)純屬傳說，赫西俄德學(xué)派的詩人們還是整理出了一部分。大多數(shù)的詩篇已經(jīng)散佚，我們只知道一些寫故事的人，比如米利都的赫卡泰奧斯（Hecataeus）以及阿爾戈斯的阿修西勞斯（Acusilaus）。

人們相信荷馬史詩中含有一些黑暗時代口頭傳承下來的傳統(tǒng)，但是荷馬作品的歷史真實性仍廣為爭論。

在這個時期的末期，凝滯的文明重沐于廣布什臘世界的全面復(fù)興，地域遠(yuǎn)至黑海及西班牙。書寫系統(tǒng)從腓尼基人借用而后發(fā)明，后向北傳布至意大利和高盧。

對于古希臘時期的開始，歷史學(xué)家們莫衷一是。雖然在通常的使用中它可以指羅馬帝國統(tǒng)治希臘之前希臘所有的歷史，歷史學(xué)家傾向于給它一個更精確的定義。一些作者將米諾斯文明和邁錫尼文明包含入內(nèi)，而另一些人指出這些文明與更晚的古典希臘文明之間的差異過大，而應(yīng)另作劃分。傳統(tǒng)上，古希臘時期的開始被定為前776年第一次奧林匹克運動會的召開，但是更多的歷史學(xué)家將其提前至約前1000年；它隨著亞歷山大大帝于前323年的辭世而結(jié)束。繼后的時期被稱為希臘化時期，雖然并非所有學(xué)者都將這兩個時期區(qū)分對待，甚至還有作者將古希臘文明視做連綿延續(xù)直至基督教于公元3世紀(jì)的興起。

古希臘被許多歷史學(xué)家認(rèn)為是西方文明的奠基，古希臘文化深入地影響了古羅馬文明，后者將其發(fā)揚光大并傳之于整個西方世界。古希臘文明的遺產(chǎn)植根于今天西方世界的語言、政治、教育、哲學(xué)、藝術(shù)以及建筑中，特別是文藝復(fù)興時期，18、19世紀(jì)發(fā)生于歐洲和美洲不同的新古典主義運動中極大地影響了文明的進(jìn)程。

希臘化時期開始于前323年的亞歷山大大帝之死，結(jié)束于前146年，希臘大陸和島嶼歸并于羅馬的版圖內(nèi)。雖然羅馬對希臘的統(tǒng)治并沒有改變希臘化時期所形成的文化社會傳統(tǒng)，它還是標(biāo)志了希臘政治獨立性的喪失。

希臘化時期中，“希臘本土”在希臘語世界的影響力大大減少，當(dāng)時的文化中心是托勒密王朝的首都亞歷山卓以及塞琉古帝國的首都安條克。

亞歷山大的死訊傳到希臘本土，令雅典人覺得有機可乘。他們及其同盟立即起事反抗馬其頓的統(tǒng)治，但在拉米亞戰(zhàn)爭中于一年內(nèi)即告敗北。然而，亞歷山大的將軍們自己發(fā)動了一場同室操戈：繼業(yè)者戰(zhàn)爭，最終導(dǎo)致了亞歷山大帝國的分崩離析，而新的一些王國被建立。托勒密奪取了埃及、塞琉古獲得美索不達(dá)米亞以及帝國的東端，而馬其頓的卡山德和小亞細(xì)亞的安提柯則在希臘本土互相競爭勢力。然而馬其頓、色雷斯和安納托利亞的爭端持續(xù)了一段時間，但前298年安提柯王朝終于取代了安提帕特王朝，入主馬其頓，希臘大部也掌握在安提柯二世手里。

希臘軍事力量的下降使得羅馬人在前168年左右征服了這片土地，盡管成為羅馬的領(lǐng)土，不過卻擁有一段前所未有的和平時光，很多希臘人認(rèn)為羅馬人結(jié)束希臘化時代的動亂，羅馬人的統(tǒng)治則帶來和平，而希臘文化反過來征服了羅馬人的生活。習(xí)慣上認(rèn)為羅馬對希臘的統(tǒng)治開始于公元前146年羅馬人盧基烏斯·穆米烏斯（Lucius Mummius）對科林斯的洗劫，然而早在前168年當(dāng)國王珀爾修斯于彼得那戰(zhàn)役中敗給盧基烏斯·埃米利烏斯·保盧斯·馬其頓尼庫斯后，馬其頓就已經(jīng)處于羅馬控制之下了。羅馬人將這片區(qū)域劃分為四個小共和國，前146年馬其頓正式成為羅馬的一個行省，首都為塞薩洛尼基。剩下的希臘城邦紛紛被終結(jié)事實上的自治，而歸降羅馬帝國。羅馬人將地方行政交給希臘人管理，并不欲破壞傳統(tǒng)的政治模式，而雅典的廣場（agora）繼續(xù)作為公共和政治生活的中心而存在。

拜占庭帝國的歷史由學(xué)者August Heisenberg總結(jié)為“皈依基督教的希臘人的羅馬國”的歷史。自羅馬帝國分裂為東西兩部分，及后西羅馬帝國的覆滅，而原本由東羅馬帝國統(tǒng)治的埃及、巴勒斯坦及敘利亞等地又在七世紀(jì)被阿拉伯入侵及占領(lǐng)，希臘于是成為了帝國的主要部份，希臘人也成為帝國的主要公民，并最終將這兩種身份等同了起來。君士坦丁大帝將拜占庭建筑成為帝國的首都（從此稱為君士坦丁堡），將其置于帝國中心，并在之后的歷史長河中一直作為燈塔狼煙指引著希臘人的民族歸屬感，直到近代。

奧斯曼人結(jié)束1204年以來的分裂局面，希臘進(jìn)入奧斯曼帝國統(tǒng)治的歷史階段，他們由駐索菲亞的歐洲領(lǐng)地總督直接管轄，1470年，被六個“旗”（Sanjak），旗之下再細(xì)分?jǐn)?shù)個縣。土耳其蘇丹讓希臘當(dāng)?shù)氐拿T望族，負(fù)責(zé)地方收稅和維持治安的工作，也有擔(dān)任中央政府重要要職，如教會、軍隊、文官，都有需要他們的地方。

有些希臘人不愿受到奧斯曼人的統(tǒng)治，興起了兩股移民潮。首先是希臘知識分子階層向西歐的移民，由此激發(fā)了文藝復(fù)興的到來。其次，一些希臘人離開了平原，躲進(jìn)層巒的群山中。由于希臘是個多山的國度，而奧斯曼人從未成功地在山區(qū)建立他們的軍事或者行政存在，因而在這種意義上來說，奧斯曼人從來沒有完全征服希臘。在希臘大陸和島嶼上存在有許多秘密社群，如克里特島上的Sphakiots、伊庇魯斯的Souliots以及伯羅奔尼撒的Mani都是奧斯曼統(tǒng)治時期山區(qū)活躍的秘密社群。自16世紀(jì)末直至17世紀(jì)，許多希臘人開始從山區(qū)搬回平原地區(qū)。帝國推行的宗教自治社區(qū)“米利特”（Millet）制度將各個地區(qū)分劃給宗教族群自治，這間接促進(jìn)了東正教希臘人的民族凝聚力。希臘正教會作為民族-宗教社團(tuán)，幫助全希臘各個地區(qū)（山區(qū)、平原、島嶼）的希臘人在艱難的奧斯曼統(tǒng)治下維系自己的種族、文化以及語言遺產(chǎn)。

1774年，奧斯曼帝國在第一次大敗給俄國后(參見第五次俄土戰(zhàn)爭)，依據(jù)兩國簽訂的庫楚克凱納吉條約，奧斯曼開放黑海讓俄國船只通航，并減免其關(guān)稅。俄國因為缺乏黑海船只，所以慷慨地讓同是東正教的希臘人和部分巴爾干人，享有船只懸掛俄國旗號的權(quán)利。于是，大量希臘商人趁機掌控俄國有利可圖的糧食貿(mào)易，把大烏克蘭地區(qū)生產(chǎn)的小麥，運送到糧價較高的南歐與西歐地區(qū)。這不但讓希臘本地的希臘商人崛起，也從西歐媒介并傳導(dǎo)了18世紀(jì)的啟蒙運動與獨立理想。