現(xiàn)代所謂一日24小時，源于古人用十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戍亥）等分一晝夜，即把一日等分為十二時辰，每個時辰剛好是現(xiàn)代的兩個小時。小時即是小時辰的意思，因為一小時只等于半個時辰。·古人辨別時間的工具是日晷。如故宮博物院乾清宮日晷，有十二個時辰的刻度，中豎銅針，依靠影子來辨識時間。

     我國古代的歷法，既不是以太陽年為基準的陽歷，也不是以月亮年為基準的純陰歷，而是陰陽合歷：一年平均十二個月，六個大月各三十天，六個小月各二十九天，這是因為月亮盈虧形相變化的周期在二十九到三十天之間（現(xiàn)代測得約29.53天），全年總共354天。而太陽年四季往復(fù)的周期約為365.25天，比月亮年多了11日左右，這樣累積三年以后則會相差一個月以上的時間。古人為使月亮年的平均長度與太陽年吻合及與四季寒暑匹配、協(xié)調(diào)，想到了一個解決辦法：閏月。《堯典》中說“以閏月定四時成歲”。怎么置閏呢？三年一閏，還差了一點點，不夠精確，那就五年閏兩次，而五年閏兩次又多了些，后來就改成十九年閏七次。經(jīng)過這樣調(diào)整，月亮年與太陽年基本趨于一致，平均每年365天多一點。在殷、商時期，我國就開始置閏了。

     我國特有的二十四節(jié)氣，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展有重要的指導(dǎo)意義。二十四節(jié)氣是古人依太陽年創(chuàng)立的：把一太陽年365.25日平均分為立春、雨水等二十四個節(jié)氣，每個節(jié)氣約15.22天左左。后又根據(jù)太陽的移動速度，加以調(diào)整：冬至前后的節(jié)氣14天多，夏至前后的節(jié)氣16天多。二十四節(jié)氣是根據(jù)太陽在黃道上的不同位置而定的，表示地球在圍繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道上的二十四個站點。

     明末清初的大學(xué)者顧炎武說：“三代以上，人人皆知天文”。我國古人精測天文、精制歷法，給我們留下了許多寶貴的文化遺產(chǎn)。致敬！??！