在中國傳統(tǒng)文化藝術(shù)寶庫中,玉文化是中華民族形成最早、持續(xù)時(shí)間最久、內(nèi)容也最為豐富的文化珍寶，博大精深，源遠(yuǎn)流長。經(jīng)過幾千年的傳承、創(chuàng)新與發(fā)展，絢麗多姿、精美絕倫的中國玉雕作品早已名聞遐邇，素有“東方藝術(shù)奇葩”之美譽(yù)，與書法、國畫、京劇等藝術(shù)一樣被國人尊為國粹，絢麗多彩、精美絕倫的中國玉器不僅為華夏兒女所珍愛，也被國外藝術(shù)品藏家和玉石愛好者所青睞。玉的精神內(nèi)涵作為超自然力的文化現(xiàn)象，已經(jīng)成為中華傳統(tǒng)文化的重要基因，滲透到我們整個(gè)民族的血液和骨骼，成為人們心靈慰藉和精神寄托。承載著玉文化和玉雕藝術(shù)發(fā)展歷史使命的當(dāng)代玉雕藝術(shù)家們，在傳承中創(chuàng)新，在融合中發(fā)展，使當(dāng)代成為中國玉雕歷史上又一個(gè)最為繁榮的時(shí)期之一。

一、中國玉雕：一部傳承創(chuàng)新的發(fā)展史

玉雕是中國最為古老的雕刻品種，其工藝和藝術(shù)體系的形成是一個(gè)極其漫長，且不斷創(chuàng)新與發(fā)展的歷史進(jìn)程，也是從其他工藝或傳統(tǒng)文化領(lǐng)域中吸取營養(yǎng)的過程。正是因?yàn)檫@個(gè)創(chuàng)新與發(fā)展的過程，才使中國玉文化綿延不斷。

在新石器時(shí)代，我國玉器使用就已達(dá)到一個(gè)高峰，以北方紅山文化和南方良渚文化遺址出土的玉器為代表。從造型上，基本是中小型玉器，以簡單幾何造型為主，注意追求對稱美，多為靜態(tài)化構(gòu)圖，紋飾相對簡單，以簡單抽象化的線條達(dá)到傳神的效果，初步加工工藝和器型設(shè)計(jì)是這一時(shí)期的突出創(chuàng)新成果。

到了商、周、春秋、戰(zhàn)國時(shí)期，青銅器和鐵器的出現(xiàn)，使碾玉工藝和磨玉工具得以改進(jìn)，雕琢工藝出現(xiàn)了較大的創(chuàng)新，為玉雕的繁榮創(chuàng)造了良好的客觀條件。玉雕的構(gòu)圖從靜態(tài)化向動態(tài)變化，寫實(shí)作品極富動感。雕刻技法不斷創(chuàng)新。浮雕、透雕大量使用，鏤空雕、圓雕玉器的首次出現(xiàn)，并出現(xiàn)了細(xì)線紋和“俏色”技藝，表明琢玉工藝上的一個(gè)飛躍和高超的藝術(shù)創(chuàng)新，如婦好墓出的俏色玉鱉，就是典型的文物實(shí)物佐證。

漢、唐時(shí)期出現(xiàn)了封建社會少有的太平盛世，玉雕有了很大發(fā)展，玉雕裝飾盛行。玉雕制品除了以前主要的禮儀、生產(chǎn)生活等功用外，逐漸進(jìn)入裝飾品行列。題材更加擴(kuò)展，造型注重把握總體的均衡和寫實(shí)。透雕工藝得到普遍應(yīng)用，陰線刻技藝更趨成熟，可以雕出細(xì)若毫發(fā)，婉轉(zhuǎn)迤儷卻仍顯剛勁有力的游絲。既有精雕細(xì)琢的玉器，也有簡練風(fēng)格的“漢八刀”。紋飾復(fù)雜多樣，有繼承前代的，也有具有鮮明的漢唐時(shí)代特征的紋飾。

到了宋、元時(shí)代玉雕工藝已達(dá)到質(zhì)的飛躍，宮廷“玉院”已可以制作大型玉件，表現(xiàn)復(fù)雜的題材內(nèi)容，代表作如元代的《瀆山大玉?！罚⑶议_始出現(xiàn)中小型山子雕，各種雕刻技法更加成熟。宋元的巧雕技藝也表現(xiàn)不俗，玉工常利用玉材外皮、色斑、玉璞，巧妙搭配組合，琢制出多層次的色彩變化，器物更富立體感。

明、清時(shí)代是中國玉雕鼎盛時(shí)期，形成風(fēng)格不同的南、北兩大流派。 “良玉雖集京城，工巧則推蘇郡”。明代蘇州著名藝人陸子岡發(fā)展了“刀刻法”以及“連環(huán)套”制作工藝，創(chuàng)造了各種陰陽浮雕于一體的玉雕工藝制品，對后世影響極大。明清兩代宮廷設(shè)有玉器造辦處，同時(shí)民間玉器制作得到了較大的發(fā)展，北京、蘇州、揚(yáng)州當(dāng)時(shí)成為全國三大玉雕中心，玉雕藝術(shù)達(dá)到鼎盛。大型山子雕不斷問世，象征著明清玉雕藝術(shù)的登峰造極。當(dāng)時(shí)的中國的山水、西洋繪畫對玉雕影響大，有的整體玉雕就是以某幅山水、人物畫為藍(lán)本而作。玉雕的表現(xiàn)方法開始受到西方美學(xué)觀念的影響，玉工的雕刻由平雕紋線改為三度空間立體透視表現(xiàn)，如《桐蔭仕女圖》就用了這種手法來表現(xiàn)，這一時(shí)期作品構(gòu)思更加成熟，巧妙利用玉石、玉皮顏色的變化來選擇主題。如臺北故宮博物院藏的一件翠玉白菜，就是用并不完美的翡翠原料制作的。玉工將綠色部分雕出菜葉，白玉作為菜莖，使材料與主題的實(shí)現(xiàn)了完美結(jié)合。

近代玉雕技藝集歷史文化之大成，一方面繼承歷代的藝術(shù)成就，同時(shí)在作品題材、表現(xiàn)手法上也不斷創(chuàng)新，使玉雕藝術(shù)進(jìn)一步發(fā)展，出現(xiàn)了一批著名玉雕匠師，創(chuàng)作了許多如“四大國寶”（《岱岳奇觀》、《群芳攬勝》、《含香聚瑞》與《四海騰歡》）等一大批出類拔萃的玉雕精品，代表了這一時(shí)期我國玉雕藝術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展成就。

由玉石加工工藝和創(chuàng)意設(shè)計(jì)巧妙結(jié)合而形成的我國玉雕藝術(shù)，歷經(jīng)8000年的發(fā)展、傳承、積累、創(chuàng)新，使玉雕成為中國特有的技藝，并在不同的時(shí)代有不同的工藝創(chuàng)新，不同時(shí)代有著不同的造型與藝術(shù)特點(diǎn)，以及鮮明的時(shí)代風(fēng)格和地域特色。近現(xiàn)代以后，伴隨著時(shí)代的發(fā)展、國際文化的交流、與其他藝術(shù)形式表現(xiàn)技法不斷融合，中國玉雕藝術(shù)更加呈現(xiàn)多元化發(fā)展的趨勢。中國玉雕的歷史就是一部一代代傳承、不斷創(chuàng)新的發(fā)展史。