自古以來，就有“牝雞司晨”之說，母雞在拂曉時分像公雞一樣打鳴，在封建朝代該詞常用來暗喻女人篡權(quán)亂世。由于古代信奉女子無才便是德，所以，婦女受教育程度很低，往往眼界狹窄，常常作出禍亂世間、擾亂社會的政策。所以，那時候的人們認(rèn)為女子當(dāng)政是兇禍之兆。

自漢唐以后各朝各代都對女子干政諱莫如深，而明朝尤甚。因?qū)Γ瑵h高祖的呂后，唐朝的楊貴妃引起的宮闈之亂忌諱莫深，避如蛇蝎，明朝堅決禁止后宮干政。明太祖朱元璋甚至把“皇后以及后宮婦人，出了宮門后的事務(wù)都不得干預(yù)”這條言誡寫入了《皇明組訓(xùn)》中，所以，明朝鮮有后宮女子干政的局面。

但是，事情無絕對，明朝就有這么一個特殊的人物：明仁宗張皇后。張氏為指揮使張麒之女，明太祖洪武二十八年（1395年），朱高熾被立為燕王世子，同時封張氏為燕世子妃。

這位強悍的女子與那些禍亂宮闈的“女禍”不同，她的兒子明宣宗在遺詔中清清楚楚的寫明了：“國家大事都要稟報太后，太后做出決策之后才能施行?！边@道遺詔也讓張氏能以太皇太后的身份，名正言順毫無爭議的協(xié)助年輕的皇帝對國家大事進行建議決斷。

而在她治理的大明朝下，百姓鮮少有衣食之患，天下可謂是太平盛世。

早在還是太子妃時的張皇后就表現(xiàn)出了堪比男子心智的手段和謀略，張氏夫君明仁宗朱高熾當(dāng)時還是太子的時候因過于肥胖曾讓其父永樂皇帝朱棣大感惱火，為了讓朱高熾瘦下來，甚至，勒令他絕食減肥。那時還是太子妃的張氏沒有像其他的側(cè)妃侍妾一樣在一旁哭哭啼啼束手無策，而是一邊為朱高熾偷偷送去食物，一邊每天畢恭畢敬的為朱棣親手做羹湯。

最后，感動了一向鐵心腸的朱棣并讓朱棣親口贊揚她說出：“這是個好媳婦，以后會使家庭興旺”的話。也正是這句話，才使當(dāng)時被朱棣多方嫌棄的朱高熾其太子之位穩(wěn)固下來。

朱高熾即位之后，用人行政算的上是一代英主，可惜明仁宗朱高熾只在位十個月就英年早逝了，張氏親生骨肉朱瞻基即位，張氏從太子妃變成了太后。朱瞻基作為張氏嫡孫對張氏極為孝順，對她提的意見極為重視，很多軍國大事，都會詢問她的意見。

歷史上對明宣宗褒貶不一，對明宣宗甚至有一個“蟋蟀天子”的稱號。朱瞻基繼位時候畢竟年輕，對很多事情充滿好奇。他喜歡捶丸繪畫逗蛐蛐，也對書法精研厚鉆，多才多藝。甚至，有其祖父風(fēng)采，御駕親征，大勝而歸。

年輕的明宣宗朱瞻基正處在一個精力旺盛，好奇心極重的年紀(jì)，雖然，處理政務(wù)早已有模有樣，但是，還是需要旁人時時規(guī)勸，常常引導(dǎo)。這時，張?zhí)蟮淖饔镁惋@現(xiàn)出來了。張?zhí)蟪３⒎皆L，親耳聽到農(nóng)家俚語，品嘗百姓們吃的野蔬粗糧，并且，教導(dǎo)他“當(dāng)知之此田家味?！?/span>

受張?zhí)筮@些年帶他親身體驗百姓疾苦的所賜，明宣宗后來大量廢除嚴(yán)刑峻法，舉任賢才、輕徭薄賦更成了他十年來一直堅持的信念。明仁宗和明宣宗在任的統(tǒng)治時期也被后世稱為“仁宣之治”?？上?，朱瞻基在位十年后，也離世了。

新帝成了明宣宗之子朱祁鎮(zhèn)，張?zhí)笊壋闪颂侍蟆?/span>

明英宗過早即位，字都認(rèn)不全的年紀(jì)當(dāng)然無力處理這些國家大事，自然，處理這些政事的重?fù)?dān)只能壓在當(dāng)時的太皇太后張氏肩頭上。張氏卻不像漢呂后唐朝武則天一樣專政獨斷，相反，即使明宣宗在在遺詔中讓張氏參與政務(wù)，她仍然拒絕了眾位大臣請她“垂簾聽政”的建議。

明英宗雖然小時候也被贊神采英毅，明宣宗也對其期望甚高，可是，過早成為皇帝，也使明英宗所受到的教育缺失，即使后來年長，寫字仍然不怎么齊整。

身為幼年即位的皇帝，小小年紀(jì)就有太多的事等著明英宗去做。在這種情況下，面對這么一位特殊的小皇帝，宦官自然就有機可乘。

明英宗對宦官王振信任有加，張?zhí)侍髣t對這個宦官非常防備。有一天，這位鐵腕女人命宮女拿著利刃當(dāng)著明英宗的面架在王振的脖子上，并且，恐嚇?biāo)翰粶?zhǔn)越權(quán)對國事橫加干預(yù)，王振因此被嚇得不輕?？梢哉f，張氏在世時，他絲毫不敢有任何妄動。

正統(tǒng)七年十月，張氏病重，召楊士奇、楊溥入宮，命宦官詢問國家還有什么大事沒有辦。楊士奇提出了三件事：

其一，建庶人（建文帝朱允炆）雖死，但應(yīng)當(dāng)編修實錄。

其二，太宗曾下詔凡收藏方孝孺諸臣遺書者死，這條禁令應(yīng)當(dāng)解除。

第三件事還未來得及上奏，張氏就已經(jīng)崩逝。

可惜，張?zhí)侍笞詈筮€是離開了人世，她一死，這位宦官王振就按捺不住自己的野心開始蠢蠢欲動了。隨著“三楊”等內(nèi)閣老臣漸漸離世，明英宗被王振攛掇著親自征戰(zhàn)沙場討伐侵犯邊疆的瓦剌士兵，最后被瓦剌所俘。

在查繼佐的《罪惟錄》中曾這樣說道：

誠孝整齊三朝，為妃，善太子失歡；為后為太后，知人，亦具稟可。雖仁宣令主，贊輔特勤。為太皇太后，卵翼至尊最弱，逆監(jiān)振屏氣。先朝內(nèi)政修已稱媲美，后所處特殊，得聞平?jīng)Q外朝，實關(guān)至計。至于嚴(yán)外戚惠安，不使干預(yù)；謝垂簾之請，專任閣議，凜持祖訓(xùn)，故坤德無與比。倘垂簾例開，他日昭圣得自行其意，而二齡挾寵，適當(dāng)武廟豹房之日，天下事尚忍言哉！

嗟一振帝翼之為虎，后視之如雛，使長視得見正統(tǒng)之十四年，可無土木之變。

可以說，大明朝的鼎盛時期伴隨著張氏的死亡也徹底結(jié)束，這位為大明操了一輩子心的女人，仍然沒有挽回明朝衰敗的頹勢。

張氏作為舊時代一介女流，除了本職所在輔佐自己的夫君明仁宗，教導(dǎo)自己的兒輩、孫輩，并管理偌大的后宮外，還能極力支持丈夫、兒子、孫子建功立業(yè)，治理國家，實在是一件極其不容易的事情。后人對她盛贊，并奉她為女流中的堯舜，這并不是有意夸大美化，而是張?zhí)侍笏鞒龅呢暙I(xiàn)和成就當(dāng)?shù)钠疬@一美名。

而明朝的滅亡，則迎接了一個更舊時代的到來，是非成敗，轉(zhuǎn)頭成空。

參考資料：

『《明史·卷一百十三·列傳第一》、《明史紀(jì)事本末·卷二十九·王振用事》、《罪惟錄·列傳卷二·皇后傳》、《石匱書》』

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