演算命運(yùn)的公式就是命式,它由一個(gè)人出生時(shí)的年、月、日、時(shí)所構(gòu)成，共四組干支，每組一干一支，四組八個(gè)字，故稱“四柱”或“八字”。

比如某男生于1988年陰歷12月28曰卯時(shí)，查《萬年歷》，1988年的臘月28日寅時(shí)4.26分便已女了立春節(jié)，此命生于卯時(shí)，過了寅時(shí)，88年出生的人就要作89年出生的人來算命了，月份便是寅月了，其命式是這樣的：

    年柱月柱日柱時(shí)柱

己丙  乙  己

巳寅  未  卯

四柱代表四個(gè)宮位，也就是四個(gè)位置，其意象分別表示如下：四柱的六親意象為:年為根,月為干，日為花，時(shí)為果。年柱為祖宗宮,年干看外親,如外祖父母等，年支看內(nèi)親，如親祖父母等；月柱為父母兄弟宮，月干看外親，如叔伯嬸姨、岳父、岳母等，月支看內(nèi)親，如父母兄弟姊妹等，還可以看鄰居、同事等；日柱為夫妻宮，日干代表自己，又稱日元、天元、日主、命主等，日支為配偶宮,看配偶及其兄弟姊妹等；時(shí)柱為子女宮，時(shí)干看兒子、學(xué)生、徒弟等，時(shí)支看女兒、女婿、兒媳等。

四柱的時(shí)間意象為：年為幼年，月日為青中年，時(shí)為晚年。年月日時(shí)四柱每一柱大致各分管16年。年月為先，日時(shí)為后，年為事情的始發(fā)時(shí)段，月曰為事情的中間時(shí)段，時(shí)為事情的最終時(shí)段。年為春，月為夏，日為秋，時(shí)為冬。

四柱的空間意象為：天干主外，主遠(yuǎn)，主上；地支主內(nèi)，主近，主下；年月二柱柱外，年月干主外之外，年月支主外之內(nèi)；日時(shí)二柱主內(nèi)，日時(shí)干主內(nèi)之外，日時(shí)支主內(nèi)之內(nèi)。年干時(shí)干最遠(yuǎn)，年支時(shí)支次之，月支較近，日支最近。年月二柱為后方、左方；日時(shí)二柱為前方、右方。年為宅院，月為庁堂，日為門庭，時(shí)為街鄰。年月為內(nèi)，曰時(shí)為外。

四柱的身體意象為：年干為頭面，年支為右肩、右手；月干為腰腹，月支為胸背、右足；日干則視五行而言，甲乙為頭項(xiàng)眼目，丙丁為眼目兩肩，庚辛為腰腹，壬癸為手足。日支為頭，左足，左手；時(shí)干為外陰；時(shí)支為內(nèi)陰，精卵，腿足等部位。

所謂“命運(yùn)”，一是命，即生辰八字；二是運(yùn)，即大運(yùn)，二者合稱命運(yùn)。命就是八字命式，運(yùn)就是展示命的過程。命如車，運(yùn)就是車所要去的道路；命如種子，運(yùn)就是種子生長所要經(jīng)歷的季節(jié)。比如菊花，生于春夏，就是“生不逢時(shí)”，不能與群芳爭艷。隨著季節(jié)的變換，到了“一葉落知天下秋”的時(shí)候，那菊花就是時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，“我花開后百花殺”了。再到了白雪皚皚的冬天，就是交背時(shí)運(yùn)了，變成昨曰黃花了。

排大運(yùn)的方法，有兩道程序，首先是推算起大運(yùn)和交換大運(yùn)的歲數(shù),其具體方法如下：1、凡是陽年干出生的男命，與陰年干出生的女命，都從其出生之曰起，順數(shù)到下一個(gè)農(nóng)歷交節(jié)日止，以3天為1歲；2、凡是陽年干出生的女命，與陰年干出生的男命，則都從其出生之日起，逆數(shù)到上一個(gè)農(nóng)歷交節(jié)日止，也是3天算1歲，不足3天的，按1天為4個(gè)月計(jì)算。

比如某男生于1974年農(nóng)歷正月15日，該年正月13日立春，其年干為甲，屬陽，計(jì)算大運(yùn)的天數(shù)是順著往下個(gè)月數(shù)的。從15日順數(shù)至2月13日驚蟄節(jié)，有28天，除3余8,即為8歲起大運(yùn)。

接著就是排出各步大運(yùn)的干支。大運(yùn)的干支是以所生月干支為起點(diǎn)，或順或逆，依60花甲的先后次序排列出來的。陽年干出生的男命與陰年干出生的女命，其大運(yùn)都是由其生月干支按六十花甲的順序順排下去的，比如生于壬申月，下面的大運(yùn)依次便是癸酉、甲戌、乙亥、丙子、丁丑等等。陰年干出生的男命與陽年干出生的女命，其大運(yùn)則都是由其生月干支按六十花甲的順序逆排回去，比如生月是壬申，下面的大運(yùn)就是辛未、庚午、己巳、戊辰、丁卯等等。舉例說明，某人生于1990年農(nóng)歷正月初八曰午時(shí)，查《萬年歷》得其四柱為：

年月  曰  時(shí)

己丁  己  庚

巳丑  亥  午

再排大運(yùn)。己巳年為陰年干，若是男命則從生日起逆數(shù)到上一個(gè)交節(jié)日，查《萬年歷》得知,上一個(gè)交節(jié)日為1989年的陰歷臘月初九日亥時(shí)交大寒節(jié)，剛好相差30天，用3除得10,即為10歲起太運(yùn)。陰年干男命的大運(yùn)是逆行的，10~ 19歲為丙子，20 ~ 29歲為乙亥，30 ~ 39歲為甲戌，40 ~ 49歲為癸酉等等。假若是女命，則從生曰起順數(shù)至下一個(gè)交節(jié)日止，查《萬年歷》得知，199年的陰歷正月初九日巳時(shí)交立春節(jié)，與正月初八只相差一天，即為4個(gè)月上大運(yùn)，或四舍五入，作0歲起大 運(yùn)也可。第一步大運(yùn)為：0 ~ 9歲為戊寅，10 ~ 19歲為己卯，20 ~ 29歲為庚辰， 30 ~ 39歲為辛巳等等。

月柱丁丑就是10歲前的大運(yùn)。月柱既然是大運(yùn)的出發(fā)點(diǎn)，在沒有出發(fā)之前只有看月柱。