公元前301年，蜀地又一次發(fā)生了叛亂，然后，又一次被平定了。

叛亂的主謀是蜀侯惲，這其實(shí)是一起冤案：他有一次祭拜山川，將祭祀用的酒食進(jìn)獻(xiàn)給秦昭襄王，卻被自己的后母在酒食中下毒。當(dāng)秦昭王讓近臣試吃后，那名內(nèi)侍當(dāng)場(chǎng)死去，憤怒的秦昭襄王當(dāng)即派將軍司馬錯(cuò)攜劍入蜀，蜀侯惲夫婦只得自殺。

這是《華陽國(guó)志》的說法，不過，這起冤案的真實(shí)性很值得懷疑。被納入秦國(guó)版圖這些年來，巴蜀地區(qū)從未安定過。

先秦時(shí)期，四川盆地原本由巴、蜀兩個(gè)古國(guó)分別統(tǒng)治，《華陽國(guó)志》《蜀王本紀(jì)》等典籍記載，統(tǒng)治蜀國(guó)的是開明王朝，最早幾任君王分別是蠶叢、柏灌、魚鳧，沒人知道這些奇特名字的背后是怎樣的傳承，封閉的地理環(huán)境使巴蜀地區(qū)與中原文明保持著長(zhǎng)期隔絕，李白曾在《蜀道難》中寫道：“蠶叢及魚鳧，開國(guó)何茫然。爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。”

直到公元前316年，蜀國(guó)的一場(chǎng)內(nèi)亂才改變了這種狀況。蜀王攻打起弟弟苴侯，苴侯逃向了近鄰巴國(guó)，巴國(guó)則為此向秦國(guó)求救。

此時(shí)的秦國(guó)是秦惠文王在位，《華陽國(guó)志》記載了一個(gè)傳說，以此證明他早對(duì)蜀地有所覬覦：早年他曾在漢中與蜀王會(huì)面，送了對(duì)方一笥金子，蜀王回報(bào)了一批珍寶，到了他手上，這些寶物盡數(shù)化為了塵土。秦惠文王當(dāng)然大怒，大臣們卻恭賀稱，這意味著秦國(guó)將得到蜀國(guó)的土地。

接到巴國(guó)的求救，秦惠文王并沒有立即答應(yīng)。當(dāng)時(shí)韓國(guó)來犯，他必須在伐蜀和攻韓之間做出取舍。大臣們的意見也隨之分為兩派，丞相張儀認(rèn)為蜀地偏遠(yuǎn)，即便奪取那里也得不償失，因此主張攻打韓國(guó)，然后直接進(jìn)軍三川地區(qū)、威脅周王室。他還比喻說，爭(zhēng)名者要上朝廷，爭(zhēng)利者要去市場(chǎng)，韓國(guó)和周王室就是這樣的朝廷與市場(chǎng)。

將軍司馬錯(cuò)的看法剛好相反。他認(rèn)為巴蜀兩國(guó)生亂，給了秦國(guó)一個(gè)再好不過的出兵借口，其他國(guó)家不會(huì)有反對(duì)意見；攻打兩國(guó)得到的土地和財(cái)富又可以大大加強(qiáng)秦國(guó)實(shí)力，可謂一舉多得。反之，攻打韓國(guó)和周王室，勢(shì)必會(huì)使秦國(guó)成為眾矢之的，得不償失。從后來的歷史發(fā)展看，這一主張的確更加合理。直到秦昭王末年，秦國(guó)才有實(shí)力吞滅成周而不致招來列國(guó)的反彈；巴蜀被納入秦國(guó)版圖后，卻成為了糧倉陸海。

權(quán)衡利弊之后，秦惠文王采納了司馬錯(cuò)的意見，任命其為滅蜀統(tǒng)帥；先前反對(duì)伐蜀的張儀也加入到遠(yuǎn)征軍中，成為司馬錯(cuò)的助手，他們和另一位將領(lǐng)都尉墨一同領(lǐng)軍，從金牛道進(jìn)攻蜀國(guó)。這是掩映在秦嶺中、連接漢中與蜀地的重要通道，名字來自另一個(gè)傳說：為了打通秦嶺，秦惠文王遣使告知蜀王，表示愿意送給他一份神奇的寶物：五頭能排出金子的石牛。貪婪的蜀王派出五位力士，率領(lǐng)大批人力打通蜀道，道路打通后，秦軍的兵鋒迅速吞沒了巴蜀之地。

傳說的另一個(gè)版本是，秦惠王將五位美女嫁于蜀王，蜀王派遣五位力士開山辟路來迎親。當(dāng)他們來到梓潼一帶時(shí)，發(fā)現(xiàn)一條大蛇鉆入山洞，五人一同揪住蛇尾向外拔，卻導(dǎo)致山崩地裂，五力士和五秦女同時(shí)被壓入山下。這就是李白《蜀道難》中那句“地崩山摧壯士死，然后天梯石棧方鉤連”的來歷。

蜀人的抵抗顯得微不足道。蜀王親自前往葭萌關(guān)抵御秦軍，兵敗后逃到武陽，被秦軍殺死；他的丞相、太子則死于白鹿山，只有另一位王子“泮”逃到越南北部，與當(dāng)?shù)夭孔骞餐⒘水T雒國(guó)，他自稱安陽王，這個(gè)小政權(quán)一直延續(xù)到秦漢之交，后被南越王趙佗所滅。

當(dāng)年十月，秦軍滅亡蜀國(guó)，又順勢(shì)滅亡巴國(guó)，設(shè)置了巴、蜀、漢中三郡三十一縣。由于巴蜀地的民風(fēng)和秦地差異很大，秦國(guó)采取了所謂“羈縻”政策?！傲b”是馬絡(luò)頭；“縻”是牛蚓，“羈縻”有籠絡(luò)、控制的意思。也就是說，秦國(guó)允許兩地保持一定程度的自治：將王族公子封到蜀地，并專門任命大臣擔(dān)任蜀相；巴王依舊保留，但被降格為侯。后來巴地鬧虎患，三位勇士廖仲藥、何射虎、秦精用白竹弩射殺了領(lǐng)頭的白虎，秦昭王為了獎(jiǎng)勵(lì)他們，不僅減輕了巴地的租賦，還與巴人會(huì)盟立誓：秦若犯巴人，罰銅制黃龍一雙；巴人若犯秦，輸清酒一鐘。

盡管如此，巴蜀融入秦國(guó)仍然經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的反復(fù)，數(shù)十年間這里經(jīng)歷了三次叛亂。秦惠文王在位的最后一年，蜀侯通國(guó)、蜀相陳壯謀反，在司馬錯(cuò)、張儀、甘茂的鎮(zhèn)壓下，陳壯殺死了通國(guó)，主動(dòng)請(qǐng)降，次年被新繼位的秦武王處死；蜀侯惲叛亂是第二次；十六年后，他的兒子蜀侯綰被懷疑謀反，再度被秦昭襄王下令處死。

很可能是醒悟到，蜀地不斷叛亂的根源在于這種高度自治，秦昭王下令不再設(shè)蜀侯，而是取消自治，正式在當(dāng)?shù)卦O(shè)置郡守，全面徹底地推行郡縣制。直到這時(shí)，秦國(guó)治理蜀地才走上正途。

與郡縣制相伴的還有一系列配套措施。最重要的是修建都江堰，為了徹底解決常年困擾蜀地的岷江水患，公元前251年，李冰被任命為蜀郡守，他主持修建了都江堰，將岷江分流出一部分引入成都平原，這樣既可以分洪減災(zāi)，又可以引水灌田。此外，張儀主持修筑了成都城，城中大興集市，形制有意模仿了咸陽；秦國(guó)官府還在成都設(shè)錦官管理絲綢織造，設(shè)鹽官、鐵官來大興鹽鐵。

最后一項(xiàng)舉措是移民。秦始皇統(tǒng)一之后，曾將許多富商遷入蜀地，原先在趙國(guó)以冶鐵起家的卓氏就是那時(shí)來四川定居的，漢武帝時(shí)期，來自這個(gè)家族的卓文君還和才子司馬相如譜寫過一段姻緣佳話。很可能是在他們的帶動(dòng)下，巴蜀地區(qū)的商業(yè)繁榮一時(shí)，巴地還出現(xiàn)了一位著名女商人寡婦清，她以開發(fā)“丹穴”（水銀礦）起家，為秦始皇的陵墓提供了大量水銀。

《華陽國(guó)志》對(duì)這一舉措評(píng)價(jià)很高，并將其歸功于歷代秦王：“然秦惠文、始皇克定六國(guó)，輒徙其豪俠于蜀，資我豐土。家有鹽銅之，戶專山川之材，居給人足，以富相尚?！溆蓙?，染秦化故也?！?/p>