一、位置、范圍

圖解圖說(shuō)

1.拉丁美洲是指美國(guó)以南的美洲地區(qū)，也就是北緯32°42′和南緯56°54′之間的大陸。

2.拉丁美洲東臨大西洋，西靠太平洋，北瀕墨西哥灣和加勒比海，南隔德雷克海峽與南極洲相望。南北全長(zhǎng)11000多千米，東西最寬處5100多千米，最窄處巴拿馬地峽僅寬48千米。面積2056.7萬(wàn)平方千米。

3.拉丁美洲包括墨西哥、中美洲、西印度群島和南美洲。就居民的語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，西班牙語(yǔ)占統(tǒng)治地位（巴西為葡萄牙語(yǔ)）。由于本區(qū)都隸屬拉丁語(yǔ)族，因此美國(guó)以南的這個(gè)地區(qū)被稱為拉丁美洲，簡(jiǎn)稱拉美。

二、地形

圖解圖說(shuō)

1.東西兩大地形：西部北端為墨西哥高原，南美洲西部太平洋沿岸為科迪勒拉山系南延的安第斯山脈。安第斯山脈以東，平原和高原相間分布，自北而南有奧里諾科平原、圭亞那高原、亞馬孫平原、巴西高原、拉普拉塔平原、巴塔哥尼亞高原。

2.地勢(shì)西高東低。

三、氣候

1.濕熱為主的氣候

圖解圖說(shuō)

拉丁美洲大部分地區(qū)年均溫度在20℃以上，降水在1000毫米以上，氣候“濕熱”。

（1）緯度位置和大陸輪廓：拉丁美洲被赤道穿過(guò)的恰是其陸地寬廣部分，故它2/3面積位于熱帶。

（2）海陸位置和洋流：拉丁美洲位于太平洋和大西洋之間，受海洋影響大，又有暖流經(jīng)過(guò)，起增溫增濕作用。

（3）地形地勢(shì)：安第斯山脈兩側(cè)多地形雨，亞馬孫平原三面地勢(shì)高，東面向大西洋敞開(kāi)，水汽易進(jìn)入陸地。

（4）氣壓帶和風(fēng)帶：地處赤道低氣壓帶，上升氣流多雨，東北信風(fēng)與東南信風(fēng)從遼闊的海洋吹向大陸，帶來(lái)豐沛的降水。

以上多種因素綜合，形成了濕熱的氣候。

2.熱帶氣候?yàn)橹?/p>

圖解圖說(shuō)

（1）氣候類(lèi)型多樣

熱帶雨林氣候：主要分布在亞馬孫平原（最大的熱帶雨林區(qū)），中美地峽大西洋沿岸和巴西東部沿海。

熱帶草原氣候：主要分布在雨林氣候兩側(cè)的巴西高原、圭亞那高原。

熱帶沙漠氣候：安第斯山西側(cè)沿海30°S以北到赤道附近（受副熱帶高氣壓帶和秘魯寒流影響），主要位于智利和秘魯境內(nèi)。

亞熱帶季風(fēng)性濕潤(rùn)氣候：主要分布在20°S~30°S的東南沿海。

地中海氣候：主要分布在30°S~40°S的安第斯山西側(cè)沿海，狹長(zhǎng)，主要位于智利。

溫帶海洋氣候：主要分布在40°S~55°S的安第斯山西側(cè)沿海，主要位于智利南部和火地島。

溫帶大陸氣候（溫帶草原和溫帶沙漠）：主要分布在巴塔哥尼亞高原。

高原山地氣候：主要分布在科迪勒拉山系南延段，表現(xiàn)了垂直地帶性，處于不同緯度的山地各段，具有不同的氣候特性和垂直帶圖譜。

（2）熱帶氣候?yàn)橹?。這是由于：①拉丁美洲大部分地區(qū)位于南北回歸線之間的熱帶，熱帶氣候占優(yōu)勢(shì)；②南回歸線以南大陸緊縮，亞熱帶、溫帶氣候大受局限，且缺乏水平地帶的亞寒帶、寒帶氣候。

3.受地形影響顯著的氣候

（1）世界最大的熱帶雨林氣候區(qū)

亞馬孫平原面積廣大，地勢(shì)低平，位于南美洲赤道附近，常年受赤道低壓和信風(fēng)的控制，空氣對(duì)流旺盛。它的北、西、南三面為高原、山地，東面向大西洋敞開(kāi)，沿岸有暖流經(jīng)過(guò)，從東北、東南方向上來(lái)的濕熱氣流匯集內(nèi)陸，并受西部山地抬升作用，終年降水豐沛。因此，亞馬孫平原是世界最大的熱帶雨林氣候區(qū)。

（2）地處熱帶地區(qū)的巴西高原，因地勢(shì)較高，氣候溫和；安第斯山區(qū)，山頂形成積雪，氣候和植被有明顯的垂直變化。

（3）大陸西部的安第斯山脈直逼海岸，限制了西風(fēng)的深入，使太平洋的水汽只能到達(dá)沿岸，各氣候類(lèi)型被限制在沿岸狹窄地帶，難以向東擴(kuò)展；40°S以南安第斯山西側(cè)迎風(fēng)山坡多雨，東側(cè)背風(fēng)地區(qū)則干燥少雨。由此，多因素共同作用下形成了不同的氣候類(lèi)型。

四、河流

1. 奧里諾科河

圖解圖說(shuō)

奧里諾科河為南美洲第三大水系，干流源于圭亞那高原西南部的帕里馬山，繞行于高原的西部和北部邊緣，最后向東流入大西洋，全長(zhǎng)2060千米，流域面積94.8萬(wàn)平方千米。

奧里諾科河，上游水流湍急，沿途接納眾多支流；下游流經(jīng)奧里諾科平原，地勢(shì)低平，河面展寬。

奧里諾科河流域?qū)儆跓釒Ц蓾駳夂颍?~10月或4~11月為雨季，11月至次年3月或11月至次年4月為旱季。干旱季節(jié)的日平均流量最小只有330立方米每秒，而雨季最大可達(dá)到81100立方米每秒以上，多年平均流量為30100立方米每秒。

奧里諾科河一年中有兩次沙峰。第一次沙峰出現(xiàn)在汛期的漲水季節(jié)，第二次沙峰出現(xiàn)在汛后的退水期間。在洪峰期間，流經(jīng)奧里諾科平原的所有支流都有回水，所以河流流速變慢，泥沙隨即淤積下來(lái)。干流水位降低時(shí)，支流比降增大，其中淤積在各支流中的泥沙重新流入奧里諾科河，從而產(chǎn)生了第二次沙峰。

奧里諾科河水能資源極其豐富，流域內(nèi)人煙稀少，森林茂密，交通不便，除了在下游主要支流卡羅尼河上進(jìn)行大規(guī)模的水電開(kāi)發(fā)和上游一些小支流進(jìn)行小水電開(kāi)發(fā)以外，該流域仍保持著原始狀態(tài)。

2.亞馬孫河

圖解圖說(shuō)

亞馬孫河流域面積和水量均居世界首位，長(zhǎng)度也僅次于非洲的尼羅河。流域面積691.5萬(wàn)平方千米，約占南美洲面積的40％，范圍之廣，為世界各大河所遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。其特征如下：　

（1）流量大（位于赤道附近，受赤道低氣壓帶控制，降水十分豐富）。

（2）水位變化小，無(wú)明顯汛期（熱帶雨林氣候，全年降水豐富）。

（3）流域面積廣（位于亞馬孫平原）。

（4）河流含沙量?。釒в炅謴V布，植被覆蓋好）。

（5）水能資源豐富（河流流經(jīng)山地和平原地區(qū)，落差大，水量大）。

（6）無(wú)結(jié)冰期，無(wú)凌汛現(xiàn)象（地處熱帶，河流不結(jié)冰）。

亞馬孫河南岸支流洪水期在11月~次年5月，北岸在3~8月。南岸支流流域面積約為北岸的2.5倍，干流位于赤道至5°S之間，故干流水量變化主要取決于南岸支流，北岸支流只促進(jìn)干流洪水期的形成，對(duì)枯水期水量則起補(bǔ)償作用。這樣，干流洪水期大致始于10~11月，至次年3~6月進(jìn)入最高洪水期，6月以后逐漸減退，至9月最低。

3.巴拉那河

圖解圖說(shuō)

巴拉那河為主干流的水系，是南美洲第二大水系。巴拉那河上、中游流經(jīng)高原地區(qū)，河流深切，多峽谷，河床常有巖島裸露，形成許多急流和瀑布。其中最著名的是伊瓜蘇瀑布，它是世界上最寬的瀑布。

急流瀑布有礙于航行，但提供了豐富的水力資源 ，因此，巴西和巴拉圭合作在塞特凱達(dá)斯瀑布下游修建了伊泰普水電站。