金磚又稱御窯金磚，是中國傳統(tǒng)窯磚燒制業(yè)中的珍品，古時專供宮殿等重要建筑使用的一種高質(zhì)量的鋪地方磚。因其質(zhì)地堅細，敲之若金屬般鏗然有聲，故名金磚。用金磚來形容某個人表示那個人很有錢。[1] 明清以來受到歷代帝王的青睞，成為皇宮建筑的專用產(chǎn)品。明代永樂年間，明成祖朱棣遷都北京，大興土木建造紫禁城。經(jīng)蘇州香山幫工匠的推薦，陸慕磚窯被工部看中，決定“始磚于蘇州，責其役于長洲窯戶六十三家”，由于質(zhì)量優(yōu)良，博得了永樂皇帝的稱贊，賜名窯場為御窯。

明代永樂年間，明成祖朱棣遷都北京，大興土木建造紫禁城，在選擇鋪怎樣的地板時，掌管工部的剻祥從長遠考慮，經(jīng)過千挑萬選，最終采用了蘇州的陸慕磚窯。由于這個地方的土質(zhì)優(yōu)良，生產(chǎn)出來的磚特別的細膩堅硬，又因該磚‘敲之有聲，斷之無孔’博得了永樂皇帝的稱贊，所以原本叫做‘余窯村’的村子被賜名為‘御窯村’，所以當年故宮的地磚全都是采用了‘御窯’生產(chǎn)出來的方磚。因為這里方磚專門為京城而生產(chǎn)，且‘京’與‘金’讀音相似，所以坊間逐漸流傳著‘金磚’一說。

不過說實話，這樣一塊磚，叫它金磚也不為過。因為從泥土到金磚制成，要七百二十天，整整兩年的時間。當年‘一兩黃金一塊磚’的說法便是這么來的。按照現(xiàn)在的金價來算的話，一塊磚怎么也不少于十萬塊錢。

如此值錢的原因遠不止這一個，它能夠賣這么高的價錢，還因為它工藝之高。陸慕磚窯的燒制工藝極為復雜而又講究，僅僅取土這一項工作就要經(jīng)過掘、運、曬、椎、漿、磨、篩等七道工序。最最關(guān)鍵的是，這燒造的土呀，必須是用陸慕村特有的黏土。將這樣的泥土露天放置整整一年，去其‘土性’，然后浸水將黏土泡開，讓數(shù)只牛反復踩踏練泥，以去除泥團中的氣泡，最終練成稠密的泥團。再將它反復摔打，裝入模具，用平整的板子蓋面，兩人在板上踩踏，直至將它踩實為止。然后還要將它陰干，這個過程至少要七個月，最后，才能入窯燒制。這燒土的材料也是極講究的。燒制時，先要用糠草熏上一個月去掉它的濕氣，再用柴燒一個月，最后用松枝燒四十天才能出窯。出窯后用桐油浸泡至表面呈現(xiàn)光澤，這才算是最終制作完成。此外，這些磚還需要經(jīng)過嚴格的檢查，如果一批磚中抽查到有六塊達不到既定的要求，則這一批磚都要作廢，這按照現(xiàn)代人的說法，這種浪費簡直就是一種犯罪。

一塊地磚花兩年時間完成，有人曾不完全統(tǒng)計過，據(jù)說當年建造故宮的時候，大概用了8000多萬塊磚，想想這該是怎樣一個浩大的工程，這樣一座宮殿又是何等的恢弘壯麗。故宮建成后的金碧輝煌讓百姓們望塵莫及，難怪坊間會有‘紫禁城的磚是用金子做的’這樣的傳言。因為金磚的厚度大，吸水性強，質(zhì)地冰涼，將它安置在桌面上，還可在夏日為瓜果降溫，可謂是美觀大氣又實用。

可惜的是，這些經(jīng)過細致工序燒制而成的磚已經(jīng)成了神話，這種只有皇家才能用的磚，隨著封建王朝的覆滅，其制作技術(shù)也煙消云散了。