人類生產(chǎn)活動(dòng)產(chǎn)生的污染物質(zhì)，通過各種途徑進(jìn)入土壤，當(dāng)土壤環(huán)境中所含污染物的數(shù)量超過土壤環(huán)境自凈能力或當(dāng)污染物在環(huán)境中的積累量超過土壤環(huán)境基準(zhǔn)或土壤環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的現(xiàn)象。

土壤的無機(jī)污染物，包括重金屬（鐵、汞、鎘、鉛、鉻、銅、鋅、鎳、以及類金屬砷、硒等)、放射性元素(¹³⁷Cs、⁹⁰Sr等)、氟、酸、堿、鹽等。其中，重金屬和放射性物質(zhì)具有潛在威脅性，污染危害最為嚴(yán)重，并較易被植物吸收，影響植物的生長(zhǎng)，并通過食物鏈而進(jìn)入人體，危及人類的健康。

其中，重金屬具有形態(tài)多變、易積累、不易消除的特點(diǎn)。

土壤的有機(jī)污染物，分為天然有機(jī)污染物〔如萜烯類、黃曲霉類等〕和人工合成有機(jī)污染物〔如合成橡膠、塑料等〕。除污染環(huán)境外，還會(huì)影響人類健康和動(dòng)植物的正常生長(zhǎng)，干擾或破壞生態(tài)平衡。

來源主要包括：工業(yè)污染源、交通運(yùn)輸污染源、農(nóng)業(yè)污染源和生活污染源等。如有機(jī)污染物（農(nóng)藥）直接施入、污水灌溉或污泥施用；預(yù)定于植株的藥劑沉降于土壤；含殘留農(nóng)藥的動(dòng)植物遺體進(jìn)入土壤；隨氣流、大氣塵埃和降水沉降在土壤上或進(jìn)入土壤中。

《全國(guó)土壤污染狀況調(diào)查公報(bào)》顯示，全國(guó)土壤環(huán)境狀況總體不容樂觀，部分地區(qū)土壤污染較重，耕地質(zhì)量堪憂，工業(yè)廢棄地土壤環(huán)境問題突出。

全國(guó)土壤總的超標(biāo)率為16.1%，其中輕微、輕度、中度和重度污染位點(diǎn)比例為11.2%、2.3%、1.5%和1.1%。污染類型以無機(jī)型為主，有機(jī)型次之，復(fù)合型污染比重較小，無極污染物超標(biāo)點(diǎn)位數(shù)占全部超標(biāo)點(diǎn)位的82.8%。

我國(guó)的土壤污染因地域差異具有不同特征，華東華南地區(qū)的東南沿海，Hg、As、Cu、Zn等元素的超標(biāo)土壤面積占污染總面積的45.5%。華南的福州各工業(yè)區(qū)周圍土壤中的Ni、Cd、Mn、Pb、Zn的含量均超過福建省土壤的背景值，其中尤屬Cd、Mn、Pb超標(biāo)比較多。華東的長(zhǎng)三角洲地區(qū)已經(jīng)測(cè)出16種多環(huán)芳烴類物質(zhì)，100多種多氯聯(lián)苯，以及10余種其他毒性更強(qiáng)的持久性有機(jī)污染物；南京市典型工業(yè)區(qū)廠區(qū)土壤中Cu、Zn、Pb、Cd、Hg和As元素的含量都明顯高于附近住宅區(qū)土壤中含量；工業(yè)區(qū)及周圍居民區(qū)環(huán)境中存在多環(huán)芳烴污染現(xiàn)象十分明顯。東北的原沈陽冶煉廠廠區(qū)及其周圍區(qū)域表層土壤（0～20cm)中，Cd、Pb、Cu和Zn濃度的平均值分別為國(guó)家土壤質(zhì)量二級(jí)標(biāo)準(zhǔn)（GB15618-1995)限值的74.92、2.27、4.07和3.15倍。