《山海經(jīng)》由《山經(jīng)》和《海經(jīng)》兩大部分組成，共十八篇。

《山經(jīng)》主要包括《五藏山經(jīng)》五篇，而《海經(jīng)》主要有《海外四經(jīng)》四篇、《海內(nèi)四經(jīng)》四篇、《大荒四經(jīng)》四篇和《海內(nèi)經(jīng)》一篇組成。經(jīng)文全本大約成書于春秋末年到漢代初年時期，是由多人創(chuàng)作的集體智慧成果。

經(jīng)文中詳細(xì)記載了遠(yuǎn)古時代的自然環(huán)境，對華夏大地各個方位的主要山系、水系都做了客觀記錄，包括山川河流所處方位、蘊含的礦產(chǎn)、覆蓋的主要樹木和植被、當(dāng)?shù)厣娴膭游锏鹊取?/strong>

正是這些詳實的記錄，讓我們得以了解當(dāng)時的自然環(huán)境的全貌。

遠(yuǎn)古祖先對自然界非常崇拜，并衍生出各種神，認(rèn)為自然界都是有天神執(zhí)掌。山有山神，河有河神，海有海神，日月星辰的運行規(guī)律被看作是上神掌管的事物，風(fēng)雷霧電的自然現(xiàn)象也被看作是上神的神力和行動引發(fā)的結(jié)果，甚至自然界的存在狀態(tài)都是有上神創(chuàng)造或控制的。

例如后羿射日才結(jié)束十個太陽的狀態(tài)，而常羲生月才有了十二個月亮，黃帝女魃抑制雨水導(dǎo)致干旱，應(yīng)龍則善于控制雨水等。

在《山海經(jīng)》所展現(xiàn)的魔幻世界中，最吸引人的，除了豐富的神話故事外，還有那些異形異稟的神奇存在，包括各種動植物和國民。祖先的想象力可謂無邊，不受過多的限制，各種離奇罕見的事物，腦洞大開，引人遐想。

經(jīng)文中記述了許多有神奇的動植物，長著奇特的形狀，擁有神奇的力量。

而羭次之山有一種叫橐蜚的鳥，這種鳥長著人的臉、一只足，佩戴它的羽毛在身上，可以不怕打雷。

六首的鸀鳥。

有一種陵魚，是人魚的一種，人臉、魚身有手足。