中國(guó)地域廣闊，漢語(yǔ)與少數(shù)民族語(yǔ)的方言眾多。2000年10月31日頒布的《中華人民共和國(guó)國(guó)家通用語(yǔ)言文字法》確定漢語(yǔ)普通話為國(guó)家通用語(yǔ)言。漢語(yǔ)方言常以地域大致劃分為八大方言：官話方言、晉語(yǔ)、湘語(yǔ)、贛語(yǔ)、吳語(yǔ)、閩語(yǔ)、粵語(yǔ)、客語(yǔ)。 實(shí)際上還有其他漢語(yǔ)方言，而且閩語(yǔ)所指代的閩北話、閩南話、閩東話、閩中話、莆仙話五個(gè)漢語(yǔ)方言各自與其他七大方言在語(yǔ)言學(xué)上同為漢語(yǔ)的一級(jí)方言。

1、官話方言

根據(jù)方言的特點(diǎn)，聯(lián)系方言形成和發(fā)展的歷史，以及方言調(diào)查的結(jié)果，可以對(duì)現(xiàn)代漢語(yǔ)的方言進(jìn)行劃分。當(dāng)前中國(guó)語(yǔ)言學(xué)界對(duì)現(xiàn)代漢語(yǔ)方言劃分的意見還未完全一致，大多數(shù)人的意見認(rèn)為現(xiàn)代漢語(yǔ)有七大方言。官話方言是現(xiàn)代漢民族共同語(yǔ)的基礎(chǔ)方言，內(nèi)部一致性較高。在漢語(yǔ)各方言中它的分布地域最廣，使用人口約占漢族總?cè)丝诘?/span>75%。官話方言內(nèi)部按其語(yǔ)言特點(diǎn)一般可以分為八個(gè)次方言：東北官話、北京官話、冀魯官話、膠遼官話、中原官話、蘭銀官話、西南官話和江淮官話。

2、湘方言

又稱湘語(yǔ)，是漢語(yǔ)八大方言中通行地域較小的一種方言。湖南省有多種不同的方言，湘方言是其中最有影響的一種。湘語(yǔ)分為長(zhǎng)益片、婁邵片、辰溆片、衡州片、永州片等五片。湘方言通行于湖南省大部和廣西北部。主要流行于湖南省大部地區(qū)，使用人口在2500萬(wàn)以上。

3、贛方言

贛語(yǔ)，古稱傒語(yǔ)，又名江西話，為漢族江右民系使用的主要語(yǔ)言。形成于宋代，亦在相當(dāng)程度上保留了中古漢語(yǔ)中的入聲和尖團(tuán)音。贛語(yǔ)可分為昌都片、宜瀏片、大通片、吉茶片、撫廣片、鷹弋片、耒資片、洞綏片、懷岳片九片方言。使用人口在江西境內(nèi)主要分布在江西的中北部即贛江的中下游、撫河流域，修河流域及鄱陽(yáng)湖周邊、湘東和閩西北、鄂東南、皖西南和湘西南等地區(qū)。另外在浙江、陜西還有少數(shù)贛語(yǔ)方言島?？煞譃榫牌窖?，以南昌話、撫州話為代表語(yǔ)或標(biāo)準(zhǔn)音。贛語(yǔ)內(nèi)部的各方言之間互通程度亦比較高。使用贛語(yǔ)的人口在5500萬(wàn)左右，約占中國(guó)人口的5%左右，世界排第三十八位。

4、吳方言

吳語(yǔ)，又稱江東話、江南話、吳越語(yǔ)。商周春秋至今有三千多年歷史變遷，底蘊(yùn)深厚。在中國(guó)分布于今浙江、江蘇南部、上海、安徽南部、江西東部、福建北一角。吳語(yǔ)是中國(guó)官方定義的中國(guó)七大方言之一。從歷史、文風(fēng)、語(yǔ)言特性分析，吳語(yǔ)極近中古華夏雅言，吳語(yǔ)的整齊八聲調(diào)是為古漢語(yǔ)正統(tǒng)嫡傳。和官話相比，現(xiàn)代吳語(yǔ)具有更多古音因素，諸多字音與古代韻書吻合。吳語(yǔ)保留濁音，平上去入的平仄音韻，保留尖團(tuán)音分化，保留較多古漢語(yǔ)用字用語(yǔ)。

5、閩方言

閩語(yǔ)是漢語(yǔ)七大方言中語(yǔ)言現(xiàn)象最復(fù)雜，內(nèi)部分歧最大的一個(gè)方言。主要通行于福建、廣東沿海平原、臺(tái)灣和海南四省以及浙江省南部和江西、廣西、江蘇三省的個(gè)別地區(qū)。使用人口約8000萬(wàn)。閩方言具體通行有福建省、廣東省、海南島、雷州半島等地區(qū)。

6、粵方言

又作廣東話、廣府話。粵語(yǔ)含的九聲六調(diào)，保留中古漢語(yǔ)語(yǔ)言特點(diǎn)。在粵語(yǔ)有廣府片、四邑片、高陽(yáng)片、勾漏片、吳化片之分。粵語(yǔ)以珠江三角洲為分布中心，在中國(guó)的廣東、廣西、海南、香港、澳門，及北美、歐洲和澳洲、新西蘭、以及東南亞一些國(guó)家的華人社區(qū)中使用，是香港、澳門的官方語(yǔ)言。使用人數(shù)超過(guò)一億，大多數(shù)在廣東廣西地區(qū)。

7、客家方言

漢族客家民系分布在廣東、福建、臺(tái)灣、江西、廣西、湖南、四川、浙江等省，其中以廣東東部和北部、福建西部、江西南部和廣西東南部為主?？图胰藦闹性w徙到南方，雖然居住分散，但客家方言仍自成系統(tǒng)，內(nèi)部差別不太大。四川客家人與廣東客家人、浙江客家人與福建客家人相隔千山萬(wàn)水，彼此可以交談?？图艺Z(yǔ)是臺(tái)灣的官方語(yǔ)言，也是除普通話外唯一被外國(guó)（蘇里南共和國(guó)）列為法定語(yǔ)言的漢語(yǔ)方言?？驼Z(yǔ)繼承了較多古漢語(yǔ)的特性，如完整的入聲韻尾[-p]、[-t]、[-k]。一般認(rèn)為，客語(yǔ)和后期中古漢語(yǔ)（唐宋二代為準(zhǔn)）之間的承襲關(guān)系較為明顯。