前　言

《古文觀止》是自清代以來最為流行的古代散文選本之一。散文是與詩歌、小說、戲劇并稱的一種文學(xué)體裁。我國古代，為區(qū)別于韻文、駢文，凡不押韻、不重排偶的散體文章，包括經(jīng)、傳、史書在內(nèi)，一律稱之為散文。散文是最自由的文體，沒有任何的束縛及限制，是中國最早出現(xiàn)的行文體例。散文的發(fā)展大體上經(jīng)歷了以下幾個(gè)階段：一是先秦散文。包括諸子散文和歷史散文。諸子散文以論說為主，如《論語》《孟子》《莊子》；歷史散文是以歷史題材為主的散文，凡記述歷史事件、歷史人物的文章和書籍都是歷史散文，如《左傳》。二是兩漢散文。西漢時(shí)期的司馬遷的《史記》把傳記散文推到了前所未有的高峰。東漢以后，開始出現(xiàn)了書、記、碑、銘、論、序等個(gè)體單篇散文形式。三是魏晉南北朝時(shí)期，文章多講求聲律，形成駢儷文體，《水經(jīng)注》、《洛陽伽藍(lán)記》不同凡響。四是唐宋散文。中唐韓愈、柳宗元領(lǐng)導(dǎo)了古文運(yùn)動(dòng)，“文起八代之衰”。北宋時(shí)，歐陽修力倡古文，蘇氏父子等人互相應(yīng)和，古文日漸占領(lǐng)文壇。在古文運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)下，散文的寫法日益繁復(fù)，出現(xiàn)了文學(xué)散文，產(chǎn)生了不少優(yōu)秀的山水游記、寓言、傳記、雜文等作品，著名的“唐宋八大家”也在此時(shí)涌現(xiàn)。五是元明清時(shí)期。散文基本上繼承發(fā)展了唐宋古文運(yùn)動(dòng)的精神。明代出現(xiàn)了前后七子的復(fù)古派，反對(duì)復(fù)古的唐宋派，主張性靈的公安派等等，出現(xiàn)了歸有光等散文大家。清代散文以桐城派為代表，注重“義理”的體現(xiàn)。桐城派代表作家姚鼐對(duì)我國古代散文文體加以總結(jié)，分為13類，包括論辯、序跋、奏議、書說、贈(zèng)序、詔令、傳狀、碑志、雜說、箴銘、頌贊、辭賦、哀奠等。

《古文觀止》是清人吳楚材、吳調(diào)侯于康熙三十三年（1694）選定的，最初刊行于康熙三十四年（1695）。吳楚材、吳調(diào)侯為叔侄二人，生于浙江山陰（今紹興市）。二吳長期設(shè)館授徒，此書是為學(xué)生編的教材?！坝^止”一詞，出自《左傳·襄公二十九年》。吳公子季札在魯國觀看周代樂舞，當(dāng)看到《韶箾》時(shí)，便贊嘆道：“觀止矣，若有他樂，吾不敢請(qǐng)已。”吳楚材、吳調(diào)侯把“觀止”用來作書名，意為所選的文章，就是人們所能看到的最好的、盡善盡美的文章了?！豆盼挠^止》所選之文上起先秦，下迄明末，大體反映了先秦至明末散文發(fā)展的大致輪廓和主要面貌。其中包括《左傳》34篇 ，《國語》11篇， 《公羊傳》3篇、 《禮記》6篇， 《戰(zhàn)國策》14篇，韓愈文17篇，柳宗元文8篇，歐陽修文11篇，蘇軾文11篇，蘇轍文3篇，王安石文3篇……共220篇，分為12卷。所選文章注重題材和文體風(fēng)格的多樣性，不僅有史傳、論說文，還有見聞札記、山水游記、雜文小品和其他應(yīng)用文，大體上反映出我國古代文章絢麗多姿的面貌，反映出編者眼光的細(xì)致和周到。除此之外，還編選了少量歷代傳誦的著名駢文和韻文。文章在編排上，以時(shí)代為序，眉目清楚，文章篇幅短小精悍，文辭優(yōu)美，代表了各個(gè)時(shí)代作家創(chuàng)作的巔峰。《古文觀止》篇幅適當(dāng)，它本身的鮮明特點(diǎn)與突出優(yōu)勢使它在問世后的300多年里，成為最流行、最通俗、最廣為人知、最有影響的初學(xué)古文選本，常作為私塾及學(xué)堂的啟蒙讀本，海內(nèi)風(fēng)行。

此外，吳楚材、吳調(diào)侯還對(duì)這些散文作了評(píng)注。其中，名物典制文字的注釋部分比較疏略，而對(duì)文章結(jié)構(gòu)的分析和對(duì)藝術(shù)性的總評(píng)部分則比較精彩。《古文觀止》各篇中間散見的對(duì)文章結(jié)構(gòu)的分析評(píng)語，借用了八股文的結(jié)構(gòu)分析方法，但并沒有死搬硬套，而是在對(duì)文章進(jìn)行了細(xì)心的分析揣摩之后，才靈活地運(yùn)用術(shù)語進(jìn)行批評(píng)。這些評(píng)語總是具體而微，容易啟發(fā)人的聯(lián)想。有時(shí)是從文章的句法和用字入手進(jìn)行分析，有時(shí)又從文章的寫法結(jié)構(gòu)上入手進(jìn)行分析，他們既很重視文章須有真情，也很懂得作者的身世思想與作品的內(nèi)容風(fēng)格的聯(lián)系?？傊?，這些評(píng)語大都比較貼切、精彩。

康熙三十三年，吳楚材、吳調(diào)侯編成此書之后，便寄一部給當(dāng)時(shí)正“統(tǒng)帥云中（今山西大同）”的長輩吳興祚，吳興祚大為贊賞，便作一序，并令刻板印行。后來，乾隆五十四年（1789）映雪堂本就是用這個(gè)本子為底本刻印的，映雪堂本?？焙芫?，流傳也很廣。本書即是根據(jù)映雪堂本整理的，同時(shí)保留了原刻本吳楚材、吳調(diào)侯的夾注夾評(píng)和篇后總評(píng)，以便更好地體現(xiàn)原刻本的風(fēng)貌。另外，為了方便讀者閱讀和理解，我們在每一篇文章原文之前均加了題解，就該文的成文背景或題旨等作一詮釋。并針對(duì)歷代學(xué)者對(duì)本書所選文章的評(píng)說，擇其精要者匯集于原文之后。本書參考了中華書局1987年版安平秋先生點(diǎn)校本和其他一些版本，改正了原刻本古文中的一些誤字，并將白話譯文附于原文之旁，評(píng)注文字均用紅色小號(hào)文字標(biāo)出，位置不變，非常便于參考研究。

本書在編輯過程中，得到北京、河北、內(nèi)蒙、山東等地朋友的大力相助，在此向這些朋友們表示衷心的感謝。由于整理者學(xué)識(shí)有限，書中錯(cuò)誤疏漏定所難免，希望廣大讀者及專家不吝指教。