晚清時期，因為清政府的腐朽統(tǒng)治，百姓生活在水深火熱之中，不少地方先后爆發(fā)了反清起義，其中洪秀全所領(lǐng)導(dǎo)的太平天國運動影響最為深遠(yuǎn)。短短兩年的時間，太平軍就攻克了南京，并定都于此，強悍程度令慈禧和清廷震驚。

客觀來說，前期太平軍之所以無堅不摧，并不是洪秀全領(lǐng)導(dǎo)有方，而是那些杰出將領(lǐng)的功勞。如翼王石達(dá)開，帶領(lǐng)太平軍與曾國藩的湘軍展開激戰(zhàn)，不僅大敗湘軍，而且把曾國藩打的想要跳水自殺。其實，太平天國還有過一員猛將，能力堪比三國名將黃忠，卻因太過沖動，失足跌倒在敵軍面前，最終被敵人亂刀砍死，此人就是曾天養(yǎng)。

曾天養(yǎng)，廣西桂平人，參加金田起義的時候已經(jīng)年過六旬，但他相當(dāng)勇猛，頗有老將黃忠的遺，被授御林侍衛(wèi)。雖然是一名老將，但曾天養(yǎng)每戰(zhàn)都身先士卒，令那些年輕的將領(lǐng)自愧不如。攻下南京城后，因功升殿左九指揮、左一檢點，不久又被任命為秋官又正丞相，深得洪秀全的尊敬和信任。

在眾多西征將領(lǐng)里，曾天養(yǎng)看成功最驍勇的一位。在西征戰(zhàn)役中，屢建大功，漩湖港之役，以敗軍之馀，竟能出奇制勝，以劣勢勝優(yōu)勢，覆敗敵人水師，殺其大將，不僅沉重地打擊敵人的兇焰，而且驚破敵人的心膽。甚至有有段時間，清兵一聽到曾天養(yǎng)的名字，都嚇得睡不著覺。

為了能夠徹底干掉曾天養(yǎng)所率領(lǐng)的太平軍，曾國藩調(diào)登州鎮(zhèn)總兵陳輝龍，并命令湘軍水師將領(lǐng)褚汝航、夏鑾，聯(lián)合圍攻曾天養(yǎng)。面對強大的湘軍，曾天養(yǎng)沒有絲毫畏懼，上去就是一頓猛干，輕松斬殺了陳輝龍、褚汝航與夏鑾，差點把曾國藩氣吐血。

后來，曾國藩派大將塔齊布率軍圍堵，而曾天養(yǎng)只有三千人，準(zhǔn)備從城陵磯登岸。原本曾天養(yǎng)可以避而不戰(zhàn)，畢竟實力太過懸殊，但他想到了摯友林紹璋在湘潭被敵軍全殲，決定為林紹璋報仇雪恨，拿著長矛就單槍匹馬沖向敵軍。奈何用力過猛，加上戰(zhàn)馬受到驚訝，失足反倒于敵軍陣前。

塔齊布看到了機會，立馬帶人圍攻跌倒的曾天養(yǎng)。最終，因寡不敵眾，曾天養(yǎng)被敵軍亂刀砍死，頭顱還被懸掛在營門。隨后，看到主將被殺，曾天養(yǎng)的部下就立馬放棄了抵抗，丟失了很多地盤?？陀^來說，若不是因為太沖動，曾天養(yǎng)的下場也許不會這么慘，一代老將就這樣掛掉了，令人相當(dāng)惋惜。