柴胡為傘形科植物柴胡（北柴胡、硬柴胡）或狹葉柴胡（南柴胡、軟柴胡）等的根或全草?！侗窘?jīng)》稱茈胡。李時珍說：“茈字，有柴、紫二音，茈姜、茈草之茈，皆音紫；茈胡之花，音柴……古本張仲景《傷寒論》尚作茈胡也?！?/p>

柴胡味苦，性平。具解表、退熱、疏肝解郁、升舉陽氣之功效。

《傷寒論》用柴胡15次，入7方。用于和解少陽，疏肝解郁，透郁陽。

（1）和解少陽：《傷寒論》有6個方子用柴胡和解少陽，主要是配伍黃芩。各方中用柴胡和解少陽的，有大柴胡湯（和解少陽，內(nèi)瀉熱結(jié)），小柴胡湯（和解少陽），柴胡桂枝湯（和解少陽，樞轉(zhuǎn)少陽，發(fā)散表邪），柴胡加芒硝湯（治柴胡湯證，先以小柴胡湯以解外、和少陽，后以加芒硝治實證所致之潮熱），柴胡桂枝干姜湯（和解少陽，兼化痰飲），柴胡加龍骨牡蠣湯（疏解泄熱，重鎮(zhèn)安神）。以上6個方劑包括加減法，各方各有主治適應(yīng)證，而柴胡在這些方子中的作用，以及與其主要配伍藥黃芩功能在于和解少陽。

（2）疏肝解郁：治療陽證厥逆以疏達郁陽之四逆散，以柴胡為主配合枳實，以治少陰病，四肢逆冷，或咳，或悸，或小便不利，或腹痛，泄利下重等證。方中用柴胡疏肝解郁。

《瘧病》篇治療“瘧毋”的鱉甲煎丸。丸中23味藥，除鱉甲、赤硝各用12分外，柴胡用量為6分，為其他各藥之冠。

《血痹虛勞》篇“治虛勞諸不足，風氣百疾，薯蕷丸主之” 。薯蕷丸中用柴胡。

《腹?jié)M寒疝宿食》篇用柴胡的方子是治療“心下滿痛”的實證，用大柴胡湯下之。本篇還有《附方》柴胡桂枝湯，治心腹卒中痛。

《嘔吐噦下利》篇治“嘔而發(fā)熱，用小柴胡湯”，以治少陽熱嘔?！秼D人產(chǎn)后》篇“產(chǎn)后……大便堅，嘔不能食者，用小柴胡湯”，以補虛和陰陽。

綜觀《金匱要略》用柴胡各方雖各有其治，各有其適應(yīng)指征，但以柴胡之退熱、和解少陽、疏肝解郁為之配合入方明白易見。

（1）柴胡治瘧：我于40年代中期曾屢用之。其時瘧痢流行，當時以柴胡湯為基本方，酌加酒炒常山3錢，頗有治效。近年則瘧病少見。

（2）早年用柴胡，禁戒甚多，常聞“柴胡劫肝陰”之說。臨床既久，深感此說不宜過度夸張。于實際病例中若確見其人真陰虧損，肝陽上升者，是當慎用柴胡，或忌用柴胡。若不屬真陰虧損，肝陽上升極盛者，如必須用柴胡，一般亦無需禁忌。

（3）讀李杲《脾胃論》，及后代醫(yī)家崇尚補宗氣學說者。輒多有“甘溫除熱”之論。即以甘溫藥如黃芪、當歸、白術(shù)等治療因虛身熱之證，多用補中益氣湯之類。我以為“甘溫除熱”之說，只能用于氣虛發(fā)熱，汗多口渴欲熱飲，且有少氣懶言，舌淡脈虛之病人?；虍a(chǎn)后婦女，肌熱，煩渴欲飲，舌淡，脈大而虛者，方能用補中益氣湯或當歸補血湯。切不可以為大熱不除，并無明顯宗氣不足之病證即妄投甘溫。當然，補中益氣湯中之柴胡有除熱、升麻有除熱解毒之功，但不屬中虛之證，誤用甘溫、補益、升舉之品，自犯“實實”之戒。

（4）柴胡之用量，或多或少，多因醫(yī)生師承之異，并不一致。一般在3～10克之間，不宜用得過多。至于外感病，內(nèi)傷病用柴胡，亦有生、炒不同之用?！侗静輦湟吩岬?，“柴胡外感用生，內(nèi)傷升氣酒炒用根，中氣下降用梢……”此說可以參考。惜現(xiàn)時藥肆均莖根統(tǒng)用，難以區(qū)分耳。

（5）柴胡治虛勞，歷來多有爭議，源于《金匱要略》有治虛勞之薯蕷丸用柴胡。而實踐中以柴胡一味治虛勞是不多見的。如遇虛熱則可以用柴胡作退熱之品而已。前人用鱉血拌柴胡，多為此而設(shè)。

（6）柴胡為婦科之良藥：常用之逍遙散，亦即自四逆散之治陽證厥逆演化而成，故有疏肝解郁、養(yǎng)血健脾之功。至于治脅肋痛用柴胡疏肝散亦是多有見效的。

（7）我治脂肪肝，常以柴胡、枸杞子同用，亦多有所宜。