月氏人（yuèzhī，舊讀rùzhī或ròuzhī)是匈奴崛起以前居于河西走廊、祁連山古代游牧民族，亦稱“月支”“禺知”。月氏于公元前二世紀(jì)為匈奴所敗，西遷伊犁河、楚河一帶，后又?jǐn)∮跒鯇O，遂西擊大夏，占領(lǐng)媯水（阿姆河）兩岸，建立大月氏王國。月氏西遷伊犁河、楚河時(shí)，逐走了原居該地的塞種人，迫使塞種人分散，一部分南遷罽賓，一部分西侵巴克特里亞的希臘人王朝，建立大夏國。后來月氏復(fù)占大夏，并南下恒河流域建立貴霜帝國。

一、歷史淵源

公元前5～前2世紀(jì)初，月氏人游牧于河西走廊西部張掖至敦煌一帶，勢力強(qiáng)大，為匈奴勁敵。

約在武帝元朔元年（公元前128年）漢使張騫至其國，以后往來漸密。國內(nèi)分為休密、雙靡、貴霜、胖頓、都密五部歙侯。

公元前 177年前不久，月氏擊破敦煌附近另一個(gè)小游牧部落烏孫，殺其王難兜靡，奪其地，難兜靡子獵驕靡初生，其部落逃奔匈奴。

公元前 177 ～前176年間，匈奴冒頓單于遣右賢王大敗月氏。

公元前 174年，匈奴老上單于立，不久又大敗月氏，殺其王，以其頭為飲器。月氏大多數(shù)部眾遂西遷至伊犁河流域及伊塞克湖附近，原居此地的塞種大部分被迫南遷到興都庫什山以南。 月氏在河西走廊留下小部分殘眾與祁連山間羌族混合，號(hào)稱小月氏， 而西遷之月氏從此被稱為大月氏。

至公元前139～前129年間，烏孫王獵驕靡長大，為其父報(bào)仇，遂率部眾西擊大月氏，奪取伊犁河流域等地。大月氏再次被迫南遷，過大宛，定居于阿姆河北岸。

公元前 1 世紀(jì)初葉，大月氏又征服阿姆河南的大夏。至公元初，五部歙侯中貴霜獨(dú)大，建立貴霜帝國。大月氏人的兩次遷徙對中亞地區(qū)的歷史影響至巨。它造成希臘化的巴克特里亞王國（大夏）滅亡，促使塞種入侵印度北部，并引起漢武帝派張騫出使西域，從而開辟絲綢之路。

二、崛起

貴霜帝國由大月氏（dà ròu zhī）五翕侯貴霜翕侯部落建立。

公元前5世紀(jì)～公元前2世紀(jì)初，月氏人游牧于河西走廊西部張掖至敦煌一帶，勢力強(qiáng)大，為匈奴勁敵。

約在武帝元朔元年（公元前128年）漢使張騫至其國，以后往來漸密。國內(nèi)分為休密、雙靡、貴霜、肸頓、都密五部歙侯。

公元前177年前不久，月氏擊破敦煌附近另一個(gè)小游牧部落烏孫，殺其王難兜靡，奪其地，難兜靡子獵驕靡初生，其部落逃奔匈奴。公元前170年左右被匈奴擊敗，西遷中亞阿姆河流域。

公元前125年征服巴克特利亞（由古希臘人在中亞建立的國家），統(tǒng)治整個(gè)阿姆河、錫爾河流域，大月氏部族一分為五，遷往東部山區(qū)，設(shè)五部翕侯統(tǒng)治，貴霜是其中一部。

公元1世紀(jì)中葉貴霜部翕侯丘就卻統(tǒng)一五部，建立貴霜帝國。丘就卻又南下攻擊喀布爾河流域和今喀什米爾地區(qū)，后定都為高附（今阿富汗的喀布爾），初步奠定了帝國的基礎(chǔ)。

三、鼎盛

公元1世紀(jì)60年代，貴霜已統(tǒng)治索格狄亞那、巴克特里亞、喀布爾、坦叉始羅、犍陀羅、罽賓，可能還有西旁遮普。其后，無名王索特·麥格斯時(shí)期，貴霜向西擴(kuò)展至赫拉特，控制了整個(gè)河間地區(qū)，并羈縻了康居和大宛。

公元90年，貴霜王因求漢公主，被班超拒絕，遣副王謝率軍七萬攻超，為超所敗，納禮求和。班超一直不知貴霜王名，僅以“月氏王”呼之。

2世紀(jì)初閻膏珍即位，再次征服印度次大陸西北部，在中亞將勢力范圍擴(kuò)展至花剌子模，吞并錫斯坦，國勢大張，形成中亞的一個(gè)龐大帝國。帝國版圖東起巴特那，西達(dá)赫拉特，南至納巴達(dá)河，北盡咸海。都城遷至白沙瓦。

183～199年，胡毗色伽二世在位期間，對中亞的控制減弱，康居、大宛擺脫羈縻，呼羅珊、花剌子模也脫離貴霜統(tǒng)治。衰敗跡象已經(jīng)顯露。

約213年，波調(diào)即位，貴霜?jiǎng)萘υ谥衼営兴鶖U(kuò)展，一度重新控制花剌子模，并同亞美尼亞庫斯諾依斯結(jié)盟共抗薩珊王朝。

229年，他遣使至魏奉獻(xiàn)。

233年，薩珊王阿爾達(dá)希爾一世率軍攻克錫斯坦后，經(jīng)呼羅珊入花剌子模，接著攻入索格狄亞那、巴克特里亞、喀布爾、坦叉始羅，給貴霜以致命打擊。波調(diào)死后，貴霜仍保持著印度河以東地區(qū)的統(tǒng)治。

四、衰亡

貴霜帝國政權(quán)在婆蘇提婆死后，日益衰落。至公元3世紀(jì)已分裂為若干小的公國，其年代和歷史是非常模糊的。這時(shí)西亞的薩珊波斯興起，開始向中亞、阿富汗和印度擴(kuò)張，貴霜的勢力益削。

至公元4世紀(jì)，東印度的笈多帝國興起后，再次統(tǒng)一北印度。這時(shí)西北印度貴霜諸王公的殘余勢力，便處于笈多帝國的控制之下。北方的嚈噠對大月氏貴霜?dú)埐抗?，貴霜從此一蹶不振。在大夏故地的大月氏人仍保持獨(dú)立，后來（至公元5世紀(jì)）不斷受到嚈噠（白匈奴）的侵犯。大月氏在大夏（今阿富汗境內(nèi)）的殘余小國，一般認(rèn)為在公元425年為嚈噠所滅?，F(xiàn)代印度賈特人是他們的后人。