導讀：曾國藩奔赴四川主考鄉(xiāng)試，途中閑談發(fā)現(xiàn)其中一位侍衛(wèi)叫愛新覺羅·肅順，他敏銳地意識到這是一個未來長線布局的契機。于是，曾國藩每天找肅順把酒暢談，縱論天下大事，從而結成好友。因時間寬裕，路過湖北時曾國藩提議休息幾天，不想他逛書市時卻偶獲千古奇書古版《麻衣神相》，從而打開天窗成為懂得“相人術”的鑒人大師。

（接上期）

暢論古今 結交肅順

曾國藩按照規(guī)劃好的行程開始奔赴四川主考鄉(xiāng)試，因路途遙遠有些無聊，他決定跟兩個侍衛(wèi)閑聊一下打發(fā)時間。想不到閑談之中曾國藩發(fā)現(xiàn)其中一位侍衛(wèi)叫愛新覺羅·肅順，一聽到這個姓名，他大吃一驚，肅然起敬。

肅順是什么人物？南山君在這里簡單介紹一下。

愛新覺羅·肅順（1816—1861年），字雨亭，滿洲鑲藍旗人，鄭獻親王濟爾哈朗七世孫，自道光時期歷任御前大臣（類似于現(xiàn)在的中央警衛(wèi)局局長）、左都御史（相當于現(xiàn)在的中紀委書記）、總管內務府大臣（類似于現(xiàn)在的中央辦公廳主任）、戶部尚書協(xié)辦大學士（地位相當于現(xiàn)在的政治局常委兼財政部長）等職。

肅順深為咸豐帝信用，與其兄鄭親王端華及怡親王載垣相互倚重，煊赫一時。

咸豐十一年（1861年）七月，咸豐帝駕崩前肅順受命為贊襄政務王大臣（托孤顧命大臣)。同年十月，慈禧與恭親王奕發(fā)動政變，肅順在護咸豐帝靈柩回京途中，行至密云被捕，隨后被斬于菜市口，時年四十五，史稱“辛酉政變”。

當天晚上，曾國藩翻來覆去睡不著，把手臂枕在腦后靜靜地捋了一下思路：鄭親王是“滿清八大鐵帽子王”之一，世襲罔替，與國同休，這可是真正的頂層規(guī)則制定者??！

雖然目前肅順還只是御前侍衛(wèi)，妥妥的小羅羅一個，但是這些不重要，抵不住他來頭太大，未來有很大的想象空間。

于是，曾國藩心情激動，猛然覺得這是一個天賜良機——“真正的相逢于微時”，必須要找時間跟肅順加強粘性，也許可以布一條長遠的暗線（輾轉反側，思之長遠，欣欣然，夜不能寐）。

從此以后，每天住宿時曾國藩都約兩位侍衛(wèi)把酒暢談（單獨找一人聊天痕跡太明顯）。首先，從歷史的角度聊一下“清朝八大鐵帽子王”的豐功偉績，緬懷前輩波瀾壯闊的一生。

其次，不動聲色地提到自己跟穆彰阿等滿人貴族的交情，暗示自己交游廣闊、跟肅順有很多交集。

然后，談一談自己對目前的國家局勢感到憂慮，吏治腐敗兵不堪用，鴉片戰(zhàn)爭喪權辱國等等（暢談史事，針砭時弊，弗及同僚，示之以密）。曾國藩希望與肅順尋找一些共鳴，才好進一步打開心扉。

酒至半酣，談性漸濃。肅順此時正是20多歲的年紀，胸懷大志，意氣紛發(fā)，對那些尸位素餐的官員早就極為鄙視，認為未來要有大變革才能夠實現(xiàn)“中興大業(yè)”。

同時，肅順認為滿族同胞確實太墮落，倒是一些漢人表現(xiàn)還不錯（頹敗祖業(yè)，難有堪用，漢裔有奮發(fā)之氣）。

曾國藩聞言大喜，心想：哈哈，終于找到共識了，對漢人有好感，也很務實。胸懷大志就好，最怕麻木不仁那么講什么都是白搭。

于是，曾國藩舉起酒杯跟肅順碰一下，熱切地說道：“我們今天談得很投機，雖然我的年齡比你大幾歲又是文職漢官，如果你不嫌棄的話，以后私下里我們就以兄弟相稱?！泵C順欣然答應。

曾國藩一口把酒喝完，又激勵了肅順一下：“你是我見過的滿人貴族里少有的見識深遠的人，未來前途不可限量。你的很多觀點我都很認同，其實滿族也好漢族也罷，都是在朝廷領導下的一家人。

不要特意地進行區(qū)分，如果漢人中有杰出人才，也應該多加支持，這才是成大事者應該具有的胸懷。未來如果你有機會登上高位的話，希望能夠不拘一格，一視同仁，這樣的話憑你的能力“名垂青史”指日可待。

肅順兄弟，我有預感你將會成為朝廷“中興大業(yè)”的中流砥柱，愚兄如有能力的話將不遺余力地始終支持你?！保ü珵橘F胄，識量宏遠。滿漢一體，不分親疏，取其才識。中興之業(yè)，公當為砥梁。）

肅順被曾國藩激勵得滿臉通紅，興奮地說道：“我如果有成功的一天，肯定不會忘記我們今天的交情。”曾國藩捋了捋胡須哈哈大笑，拍了拍肅順的肩膀，給了他一個相知相得的深邃眼神。

肅順重用漢臣 鼎助湘軍大功

此次曾國藩與肅順的偶然結識、一路暢談，為后來二人關系的不斷緊密奠定了良好的基礎。從而，肅順未來成為了湘軍在朝廷上層滿族人中的“隱形靠山”。湘軍發(fā)展過程中有幾件大事與之緊密相關：

第一，面對大清王朝的頹勢，肅順看清了“滿臣不堪用，只有漢臣才能挽救危局”的現(xiàn)實（其中曾國藩、胡林翼等人也在不斷地影響他）。

他認為重用漢臣可能會導致中央集權衰微，但是不用漢人則朝廷難逃死劫，故兩害相權取其輕。因此，“重用漢臣、暗助曾胡”成為肅順的重要策略。

同時，通過交往肅順對曾國藩、胡林翼、左宗棠等人的能力很佩服（常心折曾國藩之識量、胡林翼之才略）。所以，從湘軍招兵伊始肅順就屢次向咸豐皇帝推薦“重用漢臣”的大方向，使其意識到重用漢人對維系清王朝安危的重要性，從而任用曾、胡等人領兵。

從某種程度上說，曾國藩、胡林翼等人之所以能夠在地方縱橫捭闔，就是因為朝廷中有肅順鼎力相助。

第二，左宗棠被人密奏彈劾，咸豐皇帝準備嚴懲以儆效尤。這是屬于朝廷最高層的機密，肅順第一時間派人通知曾國藩、胡林翼，從而為他們后來的規(guī)劃、運作留出時間。

肅順暗示自己無法直接支持，必須要他們讓人寫奏折把水攪渾，造一下勢，自己才好渾水摸魚，順水推舟。

從而才有胡林翼謀劃潘祖蔭的“中國不可一日無湖南，而湖南不可一日無左宗棠”千古名折誕生，影響深遠。

甚至后來楊度等人為湖南造勢，“若道中華國果亡，除非湖南人盡死”的宣言也是依葫蘆畫瓢，根源于此，激勵了一代又一代的湖南人前仆后繼，終成大業(yè)。

第三，推薦曾國藩任職兩江總督（地位相當于現(xiàn)在的政治局委員兼江蘇、安徽、江西省委書記兼大軍區(qū)司令），真正樹立起“湘軍”的大旗。

閻敬銘（胡林翼的得力干將，詳情見前文《胡林翼篇》）借羅遵殿（浙江巡撫，相當于現(xiàn)在的浙江省長，和胡林翼關系很深）的葬禮拜見曾國藩，進入暗室后從靴子底部取出一封信，雙手遞給曾國藩。曾國藩接過信件打開一看，原來是一封肅順寫給胡林翼的信，大致內容如下：

江南大營潰敗，咸豐皇帝對肅順說“擬授胡林翼為兩江總督”。肅順聽后沉吟片刻說道：“胡林翼能力是足夠，但是如果調職，則湖北巡撫（相當于現(xiàn)在的湖北省省長）無人可以代替”（才學優(yōu)長，足堪江督之任，但若調離，鄂撫一職則無人可代）。

咸豐皇帝問道：“讓曾國藩任湖北巡撫（相當于現(xiàn)在的湖北省省長）怎么樣？”肅順答道：“以前皇上任命曾國藩代理湖北巡撫，幾天后撤銷任命?，F(xiàn)在又叫他任此職，就顯得皇上恩德不重，不如干脆讓曾國藩任兩江總督，胡林翼繼續(xù)擔任湖北巡撫。

胡與曾是好友，必定會協(xié)調合作，那時上下一心，東南局面將有轉機?！保昵吧厦鸲鯎?，循即撤銷，今又任之，未顯皇恩浩蕩。莫如曾為江督，胡為鄂撫，同心協(xié)力，可收全效。帝深許之）

曾國藩看到這里，激動得手微微發(fā)顫，心里充滿對肅順的無限感激之情。肅順信中最后寫道：潤芝向來深明大義，顧全大局，想不會因此事而有芥蒂。望與滌生和衷共濟，力挽狂瀾，建攻克江寧大功。異日建凌煙閣，同繪潤芝與滌生像于其首。信的邊角還有一行小字：請送與滌生一閱。

這封信是肅順寫給胡林翼的，向他解釋一下“推薦曾國藩為兩江總督”的事情經(jīng)過。胡林翼胸懷寬廣，思想很有高度，對自己的定位也非常清晰，一點都不為自己失去這個機會而抱怨（懂得政治的人只要對比一下“政治局委員兼江蘇、安徽、江西省委書記兼大軍區(qū)司令”與“湖北省省長”之間的巨大差距，就會對胡林翼的胸懷有更深的理解）。

胡林翼認為自己和曾國藩是兄弟關系，同氣連枝，湖北是湘軍的后勤基地，鐵三角的兩翼之一，自己任湖北巡撫比曾國藩合適。故一切應以湘軍的整體利益為重，個人的官位高低無足輕重。

第四，咸豐皇帝臨終前，肅順勸告他效仿“漢武帝賜死鉤弋夫人”典故殺掉慈禧。咸豐不忍，卻被宮人密告慈禧得知，慈禧恨之入骨。

咸豐皇帝去世后肅順被遺詔安排為“顧命大臣”，曾經(jīng)派人邀請曾國藩共成大事。曾國藩猶豫不決，三思之后婉言推辭，導致“辛酉政變”中肅順被慈禧和恭親王奕聯(lián)手翻盤。

肅順被殺后，郭嵩燾、曾國藩等扼腕嘆息。曾國藩慘然地說道：“這是一個大冤案，朝廷自毀長城。”（此冤獄也，自壞長城矣）他深知京城滿人中除肅順之外，無他人能識大體，所以后悔終生。

不過，慈禧和奕在“辛酉政變”后思想上很有高度，對“度”的把握爐火純青。他們作為勝利者并沒有深究“肅黨”，大加牽連，而是把肅順的所有往來書信封存，既往不咎。所以，此案才沒有掀起驚天大浪，維護了基本穩(wěn)定的朝廷大局。

后來，王闿運編寫《湘軍志》的時候想把曾國藩、胡林翼、左宗棠“湘軍鐵三角”之間的信件以及與肅順等人的來往信函編進去，但是因為其中涉及胡林翼的權謀太多，曾國藩怕影響胡林翼的形象，對王闿運說道：“壬秋，潤芝已經(jīng)過世，我們應該為尊者諱，為賢者諱，這些信件現(xiàn)在就先不編寫了，封存起來留待后人評說吧?！贝藶楹笤?，就不贅述。

肅順手下的優(yōu)秀人才號稱“肅門五子”，后來基本都加入湘軍懷抱：郭嵩燾，字筠仙，湖南湘陰人，博學多識，有經(jīng)世之才，入曾國藩幕府。歷任廣東巡撫（相當于今天的廣東省長）、駐英公使、駐法使臣等職，是中國首位駐外使節(jié)。

王闿運，字壬秋，湖南湘潭人，與曾國藩同鄉(xiāng)。王闿運“縱橫有大略”，肅順一見如故，激賞之，以八旗習俗約為異性兄弟。

王闿運與郭嵩燾等人號為“肅黨”中堅。入曾國藩幕府為“首席權謀智囊”，為其出謀劃策。王闿運去世后弟子楊度送挽聯(lián)：曠古圣人才，能以逍遙通世法；平生帝王學，只今顛沛愧師承。

李鴻裔，字眉生，入胡林翼幕府，胡去世后入曾國藩幕府，負責草擬奏折、管理軍需，后任江蘇按察使（相當于今天的省委常委兼政法委書記）。

另，鄧輔綸、莫友芝等人皆入胡林翼、曾國藩幕府，成為湘軍骨干。篇幅所限，不一一列舉。

書市偶遇 喜獲奇書

曾國藩和肅順等人來到湖北，因為時間比較寬裕，曾國藩提議休息兩天領略楚地的繁華。午飯后，曾國藩來到當?shù)氐墓磐娼稚?，發(fā)現(xiàn)街上除了各種古玩字畫店外，路邊還有許多小攤販在售賣各種物品。

他信步而走，看到感興趣的書畫就不時地蹲下來翻閱一下。曾國藩不經(jīng)意地遠望一眼，發(fā)現(xiàn)很多攤位都熙熙攘攘，只有墻角處樹下的一個攤位無人光顧。攤主悠然自得，正拿著一把蒲扇在地喝茶。

曾國藩有些好奇，慢慢地走上前去。他看到在攤位上有各種書籍、折扇、字畫等，只是品種有些凌亂。突然，他的眼神定在一本古樸封面的《麻衣神相》上，感覺這本書好像跟平?？吹降钠渌姹静灰粯?，隨手翻了一下，馬上被內容吸引住了。

攤主是一個五十多歲的清瘦老者，看上去像一位落魄而清高的讀書人，手搖蒲扇悠然地對他說道：“這些書都是我的祖?zhèn)鲿?、字畫，家道中落，愧對祖先，希望找到有緣人，絕不賤賣。”

曾國藩跟攤主閑談了一下，發(fā)現(xiàn)他確實是出身書香門第的貧寒士子，一股同病相憐之情油然而生。于是傾其所有，買了一把明朝才子祝枝山的折扇和那古樸版本的《麻衣神相》。

（篇幅所限，留待后述）

下期導讀：

四川“主考鄉(xiāng)試”歸來后，曾國藩是如何創(chuàng)造“連升四級”的官場奇跡，從而成為清朝湖南省的第一位37歲侍郎（副部級）？請看下期文章《十年七遷，曾國藩的平步青云之路（終結篇）》