公元前11世紀(jì)，武王伐紂。周王大軍自渭水沿江而下，出函谷。與各部族援軍會(huì)師于孟津，得甲士4萬人。而此時(shí)殷商大軍卻遠(yuǎn)在東方征伐東夷。倉促之間，商王子辛只能征召戰(zhàn)俘與奴隸組成軍隊(duì)，與周王室大軍會(huì)戰(zhàn)于牧野。此戰(zhàn)商軍大敗，子辛自焚而死，自此享國600余年的商朝正式滅亡。

牧野之戰(zhàn)

然而此時(shí)，取而代之的周王室面臨的局勢(shì)并不輕松。殷商時(shí)代以來，商王室對(duì)四周部落采取主要是方國體系，所謂方國雖然名義上為商朝附庸國。但這些部落時(shí)而歸附，時(shí)而反叛，商王室對(duì)這些文明邊緣之地的影響十分有限。而西周代商之后，針對(duì)上述問題，采取了分封制與宗法制并行之舉?？梢哉f這一政治制度貫穿了周朝800年的歷史，影響十分深遠(yuǎn)。

分封制與宗法制的核心在于兩點(diǎn)：一是政權(quán)合法性出自周天子，天子為天下共主。二是諸侯各邦均為天子分封，多數(shù)為周王室后裔。這兩點(diǎn)看似平淡無奇，與商代方國制似乎無太大區(qū)別，中央王室對(duì)諸侯國依舊無法直接統(tǒng)治。但事實(shí)上這一制度卻是“暗藏殺機(jī)”。

商代方國雖名義上臣服于商王室，但實(shí)際上商王室從法理角度來說無權(quán)干涉方國政權(quán)傳承。兩者關(guān)系類似于一個(gè)大諸侯和小諸侯，并無直接從屬關(guān)系。而周王通過早期征伐商朝的政治、軍事優(yōu)勢(shì)，將宗親大量分封至中原各地，通過血緣關(guān)系的紐帶，建立起了周天子天下共主的地位。換句話說，此時(shí)周王室與各諸侯國的關(guān)系不再是國與國的關(guān)系，而是一個(gè)國家內(nèi)部中央與地方的關(guān)系。而周天子也占據(jù)了法理的制高點(diǎn)，各諸侯唯有周天子的冊(cè)封方可獲得政權(quán)的合法性。

分封制與宗法制

分封制與宗法制無疑大大推動(dòng)了華夏文明的傳播，自此之后，從中原之地到長江流域，各諸侯國唯有融入華夏文明方可獲得周王室承認(rèn)，才能在列國紛爭中獲得一席之地。事實(shí)上分封制與宗法制的實(shí)行在中國歷史上的地位絕對(duì)不亞于后世的中央集權(quán)。在人類社會(huì)的早期，文明的發(fā)展的程度還很低，文明的曙光的四周皆為尚未開化的蒙昧之地。稍有不慎，這絲微弱的光芒便會(huì)熄滅在風(fēng)雨飄搖的年代。毫不夸張的說，世界同時(shí)期很多文明之光，如亞述，赫梯等均是在海上民族的入侵中走向了衰落和滅亡。

而西周雖然在之后犬戎的入侵中走向了滅亡，但此時(shí)文明的發(fā)展已將中原諸國連成一片，華夏文明已打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。到了春秋時(shí)代，周王室雖大權(quán)旁落，諸侯各國征伐不斷。但諸侯之間的戰(zhàn)爭是為爭奪文化的主導(dǎo)權(quán)而不再是文明的毀滅者。

春秋諸國

在獲得了幾百年相對(duì)穩(wěn)定的發(fā)展后，中原大地的文明發(fā)展速度與日俱增，一時(shí)間涌現(xiàn)了眾多新思想，新技術(shù)，新制度，迎來了中國歷史第一個(gè)百家爭鳴的時(shí)代。從這個(gè)角度來說，我們不得不佩服古人的智慧。