晉康帝建元元年，為尋陽太守，從荊州刺史庾翼北伐。翼卒未幾，部將干瓚、戴羲等作亂，殺將軍曹據(jù)。翼長史江虨、司馬朱燾、將軍袁真等共誅之。

晉穆帝永和六年，以廬江太守，攻打合肥，克之，執(zhí)南蠻校尉桑坦，遷其百姓而還。十二年十一月，晉穆帝遣兼司空、散騎常侍車灌，龍驤將軍袁真等持節(jié)如洛陽，修葺五陵。

晉哀帝隆和元年二月辛未，以前鋒監(jiān)軍、龍驤將軍袁真為西中郎將、監(jiān)護(hù)豫司并冀四州諸軍事、豫州刺史，鎮(zhèn)汝南，并假節(jié)。八月，西中郎將袁真進(jìn)次汝南，運米五萬斛以饋洛陽。十二月，庾希自下邳退鎮(zhèn)山陽，袁真自汝南退鎮(zhèn)壽陽。

興寧元年五月，加征西大將軍桓溫侍中、大司馬、都督中外諸軍事、錄尚書事、假黃鉞，復(fù)以西中郎將袁真都督司、冀、并三州諸軍事。二年夏四月甲申，慕容暐遣其將李洪侵許昌，王師敗績于懸瓠，朱斌奔于淮南，朱輔退保彭城?；笢厍参髦欣蓪⒃妗⒔南鄤⑨驳辱応杻x道以通運，桓溫帥舟師次于合肥，慕容塵復(fù)屯許昌。

晉廢帝太和四年夏四月庚戌，大司馬桓溫帥眾伐慕容暐。秋七月辛卯，暐將慕容垂帥眾距桓溫，桓溫?fù)魯≈?。九月戊寅，桓溫裨將鄧遐、朱序遇暐將傅末波于林渚，又大破之。戊子，桓溫至枋頭。先使袁真伐譙梁，開石門以通運。袁真討譙梁皆平之，而不能開石門，軍糧竭盡。丙申，以糧運不繼，焚舟而歸。辛丑，慕容垂追敗桓溫后軍于襄邑。冬十月，大星西流，有聲如雷。己巳，桓溫收拾散卒，屯于山陽，損兵三萬?；笢厣鯋u之，歸罪于袁真，表廢為庶人。豫州刺史袁真怨桓溫誣己，據(jù)壽陽以自固，潛通慕容暐。

慕容暐遣其大鴻臚溫統(tǒng)署袁真為使持節(jié)、散騎常侍、都督淮南諸軍事、征南大將軍、領(lǐng)護(hù)南蠻校尉、揚州刺史，封宣城公，未至而袁真卒。

太和五年，遣使免袁真為庶人。春正月己亥，袁真子雙之、愛之害梁國內(nèi)史朱憲、汝南內(nèi)史朱斌。二月癸酉，袁真死。陳郡太守朱輔立袁真之子袁瑾嗣事，為建威將軍、豫州刺史，以固壽陽，求救于慕容暐。夏四月辛未，桓溫部將竺瑤破袁瑾于武丘。秋七月癸酉朔，日有蝕之。八月癸丑，桓溫?fù)粼趬坳?，敗之?/p>

六年春正月，苻堅遣將王鑒來援袁瑾，將軍桓伊逆擊，大破之。丁亥，桓溫攻克壽陽，斬殺袁瑾。