伊本·沙特，沙特阿拉伯王國的開國國王。此人出生于在阿拉伯內(nèi)志的一個游牧部族族長的家里。1891年，伊本·沙特的家族遭到了一場敵人預(yù)謀的伏擊，失去家園的父親帶著他流亡科威特。

沙特家族是興起于1750年的一個軍事家族，曾兩次奪取阿拉伯半島的政權(quán)，先后建立第一和第二沙特王國，但最后都被敵對勢力所顛覆。在一戰(zhàn)前，阿拉伯半島大部地區(qū)臣屬于奧斯曼土耳其帝國。

1902年，年輕有為的伊本·沙特在科威特一個酋長的資助下，率領(lǐng)40名駱駝兵帶著數(shù)十支步槍，悄悄潛入沙漠，準備收復(fù)自己的祖宗之地——利雅得城。伊本·沙特趁著夜色，帶領(lǐng)著持刀勇士翻越城墻，沖入了利雅得城，竟然在一夜之間，奇跡般地收復(fù)了城池。以利雅得為基礎(chǔ)，伊本·沙特建立了第三沙特王國，成了開國君主。

對于伊本·沙特的王權(quán)，奧斯曼帝國很快予以了確認，畢竟對于鳥不拉屎的阿拉伯沙漠，土耳其人也沒有特別的興趣。在年輕的伊本·沙特面前，強敵仍然環(huán)繞四周。為了爭取盟友，以及麻痹對方，伊本·沙特采取了一個非常古老而有效的戰(zhàn)術(shù)——聯(lián)姻。據(jù)統(tǒng)計，伊本·沙特國王累計共娶過300余位妻子。當(dāng)然，作為穆斯林，伊本沙特只能娶四個老婆。但是通過不斷的休妻和娶妻，他的夫人還是累計達到300人之多。

這些妻子為他生下了43個兒子，經(jīng)過幾十年的繁衍，伊本·沙特的子孫發(fā)展成為擁有5000多名成員的世界上最龐大的王室，自第二代國王以來的5位國王都是伊本·沙特的兒子。

暫且不提伊本·沙特如同人生贏家般的人生，他在軍事方面的表現(xiàn)也非常出色。他與英國人結(jié)盟，共同反對土耳其帝國和他們的阿拉伯盟友。在30年時間，先后征服蓋西姆，攻占哈薩，收復(fù)麥加、麥地那和吉達。不僅成為圣地的守護人，還成為一個擁有數(shù)百萬平方公里土地的統(tǒng)治者。

人生贏家就是人生贏家，伊本·沙特雖然打下了萬里江山，但是國家絕大多數(shù)地區(qū)都是沙漠，主要經(jīng)濟是放牧和種田，整個國家困苦不堪。由于飽經(jīng)戰(zhàn)亂，1932年的政府欠款超過21.9萬英鎊。沙特政府不得不尋找新的財源，并萌生了勘探開發(fā)石油的想法。歷經(jīng)困苦的國王時常久久注視著一望無際的浩瀚沙漠自言自語。有一回，他甚至充滿無奈地告訴美國顧問菲爾比：“如果有人現(xiàn)在就能給我100萬英鎊，我會給他所希望得到的任何特許權(quán)。”

非常幸運，在美國人的幫助下，沙特開采出大量石油。在阿拉伯半島的沙漠之下，蘊藏著海量的、優(yōu)質(zhì)的石油，沙特王國發(fā)了大財。此外，伊本·沙特還采取靈活的外交策略，和美國建立了緊密的盟友關(guān)系。在美國人的羽翼之下，沙特王國更是發(fā)展的如魚得水。

1953年11月13日，伊本·沙特國王因病逝世。他的遺體用7塊亞麻布包裹，以穆斯林傳統(tǒng)的素葬方式，在當(dāng)天太陽落山前安葬于利雅得郊外。在他的遺囑中，確立了兄終弟及的政策。如今，沙特的王權(quán)仍掌握在他的兒子們手中。