佛鐘是寺廟做佛事或召集僧人上殿、誦經(jīng)做功課用的；此外，日常生活如起床、睡覺(jué)、吃飯無(wú)不以鐘為號(hào)。因此，不同用途敲擊不同次數(shù)。

在齋時(shí)僧眾進(jìn)入齋堂的時(shí)候，鳴鐘稱作“入堂鐘”。僧眾齋粥下堂、參禪完畢的時(shí)候，鳴三下；住持早晚到佛前行香、住持進(jìn)入僧眾講堂的時(shí)候，鳴七下。

佛事鐘用于祈禱、超度眾生。僧寺的鐘多是晨暮各敲一次，每次緊敲十八下，慢敲十八下，不緊不慢再敲十八下，如此反復(fù)兩遍，共一百零八下。

佛教認(rèn)為人有一百零八種煩惱，敲一百零八下能盡除煩惱憂愁。敲鐘偈曰：聞鐘聲，煩惱輕；智慧長(zhǎng)，菩提生；離地獄，出火坑；愿成佛，度眾生。