梁太祖朱溫(852—921)

宋州碭山(今屬安徽)人。乾符四年(877年)參加黃巢起義，任大齊同州防御使。中和二年(882年)九月，叛變降唐，賜名全忠。次年任宣武節(jié)度使，與沙陀貴族李克用聯(lián)兵鎮(zhèn)壓黃巢起義軍，進封梁王，成為割據(jù)勢力，與李克用等連年混戰(zhàn)。天祐元年(904年)殺唐昭宗，立李柷為傀儡皇帝。天祐四年廢李柷，自立為帝，改名晃，建都汴(今河南開封)，國號梁，史稱后梁。乾化二年(912年)為其第三子友珪所殺，《舊五代史》卷一、《新五代史》卷一有紀。

梁太祖朱溫

唐莊宗李存勗(885—926)

沙陀貴族李克用之子。908年襲晉王位，據(jù)有太原，與朱溫連年混戰(zhàn)，多次獲勝。923年春，在魏州(今河北大名)稱帝，國號唐，史稱后唐。同年十月，攻滅后梁，建都洛陽。他既昏庸無知，又驕傲自矜，寵信宦官和伶人，疑忌功臣，重斂急征，致使“四方饑饉，軍士匱乏”。同光四年(926年)在魏州兵變中為流矢所斃。《舊五代史》卷二十七、《新五代史》卷四有紀。

唐莊宗李存勗

晉高祖石敬瑭(89 2—942)

沙陀人。后唐時任河?xùn)|節(jié)度使，因見疑于后唐廢帝李從珂，遂從劉知遠之勸，于清泰三年(936年)起兵謀奪帝位，又從桑維翰之議，以割地、納歲貢、尊契丹主為“父”等屈辱條件，借契丹兵攻克洛陽，滅后唐，建國號晉，史稱后晉。次年從洛陽遷都汴(今河南開封)。由于割讓燕云，使華北大平原險要盡失，中原地區(qū)遂長期處于契丹的威脅之下，貽禍甚深?！杜f五代史》卷七十五、《新五代史》卷八有紀。

晉高祖石敬瑭

后漢高祖劉知遠(895—948)

沙陀人。后晉時任河?xùn)|節(jié)度使，因見疑于晉出帝石重貴，據(jù)境自守，不參與晉遼間的戰(zhàn)爭。開運四年(947年)遼兵攻入汴京時，他乘機在晉陽(今山西太原)稱帝，沿用后晉高祖天福年號，以爭取后晉舊臣歸附，并下詔諸道，禁止為遼朝搜刮金帛，以收人心。遼兵北撤后，他率軍進入洛陽和開封，定都汴，國號漢，史稱后漢。在位僅十月，死。《舊五代史》卷九十九、《新五代史》卷十有紀。

后漢高祖劉知遠

周太祖郭威(904—954)

邢州堯山(今河北隆堯)人。后漢時任天雄軍節(jié)度使，出鎮(zhèn)魏州，兼樞密使，節(jié)制河北諸鎮(zhèn)。因見疑于漢隱帝劉承祐，于乾祐四年(951年)起兵反漢，很快攻進汴京，隱帝為亂兵所殺。郭威在汴稱帝，國號周，史稱后周。他出身貧家，了解民間疾苦，在位期間注意節(jié)儉，虛心納諫，延攬人才，懲治貪吏，廢除苛捐雜柷，獎勵生產(chǎn)。是五代時期有作為的君主，在位四年卒?！杜f五代史》卷一百一十、《新五代史》卷十一有紀。

周太祖郭威

周世宗柴榮(921—959)

又稱柴世宗。邢州龍崗(今河北邢臺西南)人。郭威養(yǎng)子。顯德元年(954年)繼位。他精明強干，曾打算做三十年皇帝，“十年開拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平”。繼續(xù)革新政治，嚴明法紀，整訓(xùn)軍隊，抑制寺院勢力，減輕民困，墾荒田，興水利，發(fā)展生產(chǎn)。即位次年，即在“高平之戰(zhàn)”中親自督陣，擊敗北漢和契丹聯(lián)兵的進攻。后又派將攻取后蜀秦、鳳、成、階四州。接著三次親征南唐，取得江淮十四州，解除北抗契丹的后顧之憂。顯德六年(959年)三月，親率大軍攻遼，收復(fù)瀛、莫、易三州及瓦橋、益津、淤口“三關(guān)”之地，正要進兵幽州，不幸患病退兵，不久去世。在位僅六年，為其后北宋的統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)。《舊五代史》卷一百十四、《新五代史》卷十二有紀。

周世宗柴榮