唐高祖李淵(566—635)

祖籍隴西成紀(今甘肅秦安)人。出身關隴貴族，襲封唐國公，隋末任太原留守。時隋王朝在農民起義的沖擊下正陷于土崩瓦解，他從次子李世民之勸，于大業(yè)十三年(617年)據(jù)太原起兵反隋，十一月攻入長安，立隋煬帝孫楊侑為傀儡皇帝(恭帝)，自任大丞相，封唐王。次年三月，楊廣死于江都，五月逼楊侑退位，自立為帝，國號唐，改元武德，都長安。隨后鎮(zhèn)壓了輔公袥、劉黑闥等起義軍，并消滅了隋末各分裂割據(jù)勢力，實現(xiàn)全國統(tǒng)一。在位九年。他好灑色，用佞人，忌功臣。武德九年(626年)，“玄武門之變”后，傳位給次子李世民，稱太上皇?！杜f唐書》卷一、《新唐書》卷一有紀。

唐高祖李淵

唐太宗李世民(599—649)

李淵次子。大業(yè)，十三年(617年)秋，勸其父李淵起兵反隋，任尚書令，封秦王。先后統(tǒng)兵鎮(zhèn)壓竇建德、輔公袥，劉黑闥等義軍，削平薛仁杲、王世充、粱師都等割據(jù)勢力。在建唐過程中立功最多，但不為李淵喜愛，更為其兄李建成、四弟李元吉所忌。武德九年(626年)六月，在尉遲恭等支持下，先發(fā)制人，發(fā)動“玄武門之變’，設伏兵襲殺建成與元吉，取得太子地位，旋受高祖?zhèn)魑粸榈?，次年改元貞觀。他知人善任，虛心納諫，用房玄齡、杜如晦為相，加強對官吏的考核，發(fā)展科舉制以選拔人才，繼續(xù)完善和推行均田制、租庸調法、府兵制，保證賦役和兵役的來源；大力興修水利，迅速恢復和發(fā)展農業(yè)生產。貞觀四年(630年)，在擊敗東突厥后，注意擴大國內各民族間的聯(lián)系，被鐵勒、回紇等族統(tǒng)治者尊為“天可汗”。十四年，在削平高昌割據(jù)政權后，置安西都護府，統(tǒng)領安西四鎮(zhèn)(龜茲、碎葉、于田、疏勒)，逐步擴展“絲綢之路”，促進中外經濟文化交流。在位二十三年，政治修明，經濟繁榮，有“貞觀之治”之譽。但晚年連年用兵，營建宮室，賦役日益苛重，社會矛盾有所發(fā)展。《舊唐書》卷二、《新唐書》卷二有紀。

唐太宗李世民

魏征(580—643)

字玄成。館陶(今屬河北)人。少孤，出家為道士，隋末投瓦崗軍，未見信用，遂降唐。不久為竇建德所俘，任起居舍人。建德兵敗后，他在洺州遣散義軍，再度降唐，任太子洗馬，曾勸李建成早圖秦王李世民，事敗后歹他對此事直言不諱。太宗即位后，被擢為諫議大夫。太宗曾問他：“人主何為而明，何為而暗”?他回答說：“兼聽則明，偏信則暗”。常犯顏直諫，前后陳諫二百余事，是歷史上有名的敢諫之臣，貞觀七年(633年)任侍中，主持梁、陳，齊、周、隋諸史的編撰，封鄭國公。征為人儉約，病逝時，太宗曾大哭說：“嚴以銅為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失”，魏征死，使他失去一面鏡子?！杜f唐書》卷七十一、《新唐書》卷九十七有傳。

魏征

褚遂良(596—658或659)

字登善。錢塘(今浙江杭州)人，一作陽翟(今河南禹縣)人。太宗時官至中書令。貞觀二十三年(649年)，受太宗遺詔，與長孫無忌共同政。高宗即位后，封河南郡公，任尚書右仆射，因支持出身士族的王皇后，反對高宗立門弟低微的武則天為后，事敗被貶逐。褚從政外，還工書法，是唐代著名的書法家?！杜f唐書》卷八十、《新唐書》卷一百○五有傳。

褚遂良

唐高宗李治(628—683)

唐太宗之子，長孫皇后所生，得母舅長孫無忌之助，才被選為太子。貞觀二十三年(649年)繼位。他為人昏懦，即位不久，即把出家為尼的武則天召為昭儀，大加寵愛。接著又不顧長孫無忌、褚遂良等大臣的反對，于永徽六年(655年)廢王皇后，立武則天為后。顯慶五年(660年)，因患風眩，目不能視，令武則天“決百司奏事”，武氏自此專權。唐高宗本想禪位給太子李弘，李弘即為武氏毒殺；又令子李賢監(jiān)國，李賢亦被武氏廢為庶人。唐高宗在憂郁中于弘道元年(683年)病死?！杜f唐書》卷四、《新唐書》卷三有紀。

唐高宗李治

武則天(624—705)

名瞾。并州文水(今屬山西)人。出身于木材商人家庭，十四歲入宮為才人，太宗死后為尼。高宗即位后召為昭儀，永徽六年(655年)被立為皇后。顯慶五年(660年)開始專擅朝政，弘道元年(683年)，中宗李顯繼位后，被尊為皇太后，臨朝稱制。次年廢中宗李顯為廬陵王，立李旦為睿宗，引起徐敬業(yè)等兵變，被她迅速平定。天授元年(690年)，降睿宗為皇嗣，自立為帝，改國號為周，成為我國歷史上唯一的女皇帝。她執(zhí)政期間，進一步打擊門閥士族勢力，開創(chuàng)殿試和武舉，破格選拔人才，注意勸農桑，薄賦徭，發(fā)展社會生產。曾派兵收復安西四鎮(zhèn)。長安二年(702年)，在庭州(今屬新疆)設置北庭都護府，對鞏祖固國統(tǒng)一起了積極的作用。但她尊崇佛教，到處筑寺造像，扶植新貴，重用酷吏等，加重了人民的負擔。神龍元年(705年)，她八十二歲時患重病，宰相張柬之等乘機發(fā)動政變，擁中宗李顯復位，復唐國號。她于同年病死?！杜f唐書》卷六、《新唐書》卷四有紀。

武則天

唐中宗李顯(656—710)

唐高宗第七子。初封周王、英王。永隆元年(680年)章懷太子(李賢)廢為庶人后被立為太子。弘道元年(683年)繼位，由武則天以皇太后名義臨朝稱制。次年即被廢為廬陵王，遷于房州(治所在今湖北房縣)，再遷均州(今湖北均縣)。圣歷元年(698年)，被武則天復立為太子。神龍元年(705年)，武氏病重，宰相張柬之發(fā)動政變，擁中宗復位，復唐國號。中宗為人昏懦，由皇后韋氏專權。景龍四年(7]0年)，為韋后與安樂公主合謀毒殺于神龍殿?！杜f唐書》卷七、《新唐書》卷四有紀。

唐中宗李顯