他是中興清朝的名臣，他是抗敵御侮的名將，他是求強(qiáng)求富的名賢，他是一身清廉的名宦。他，就是左宗棠。

▲左宗棠

左宗棠沒有受過職業(yè)軍人的教育和早期訓(xùn)練，卻是那一代人中首屈一指的軍人，大名鼎鼎的一代武將；平定太平天國暴亂，他功不可沒，而后又在大片戰(zhàn)火摧殘的國土上進(jìn)行了卓有成效的安撫和重建工作；暮年挺兵塞北，他不僅平定了陜甘之亂，還肅清了險(xiǎn)些落入沙俄手中的新疆全境，為大清帝國收復(fù)了將近 160 萬平方公里的國土；他僅僅是個舉人，卻在朝中步步擢升，出任了清政府中漢人所能擔(dān)任的最高官職；他是中國近代化的先驅(qū)者之一，開設(shè)了最早的一批軍事工業(yè)，其中福州船政局的設(shè)立，為中國第一支近代化海軍的建立打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

在他去世以后的 25 年之內(nèi)，清朝迅速沒落，走向衰亡，于是他曾為大清帝國力挽狂瀾的巨大努力，也逐漸被人忽略。舊政權(quán)衰亡以后，社會的關(guān)注點(diǎn)自然轉(zhuǎn)向當(dāng)代的風(fēng)云變幻，而那些為前朝殫精竭慮卻回天乏術(shù)的名人，也已被人淡忘。今天風(fēng)馬牛就揭開歷史的面紗，和你一起了解這個淡出人們視野的中興名臣。

左宗棠 1812 年生于湖南，祖上以耕讀為本，父親左觀瀾教了二十多年私塾，兩袖清風(fēng)，捉襟見肘。從4歲開始，左宗棠就隨祖父和父親學(xué)習(xí)儒家經(jīng)傳。19 歲時(shí)，才正式到城南書院讀書。到書院后，他接觸到了賀長齡的《皇朝經(jīng)世文編》，顧炎武的《天下郡國利病書》，開始對經(jīng)世致用的實(shí)學(xué)感興趣。20 歲時(shí)，參加了本省的鄉(xiāng)試，與他哥哥同榜中舉，這是左宗棠在科舉道路上獲得的唯一一次功名。同年，他與湘潭一位富室千金結(jié)婚。由于家境清寒，此后就以招贅女婿的身份一直住在妻子家。左宗棠結(jié)婚時(shí)在新房寫了一幅對聯(lián)：「身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人」。氣壯山河的宣言，是對自己的勉勵，也是他一生的寫照。三十年后，左宗棠為兒女寫家訓(xùn)時(shí)，寫的也是這副聯(lián)語。左宗棠還有一副對聯(lián)廣為流傳，那就是「文章西漢兩司馬，經(jīng)濟(jì)南陽一臥龍」，貌似夸贊司馬相如、司馬遷和諸葛亮，骨子里卻滿是洋洋得意的自況。他自稱是「今亮」，即當(dāng)今的諸葛亮。

▲左宗棠故居門口的對聯(lián)

當(dāng)時(shí)的左宗棠，年輕氣盛，自負(fù)不凡，極想由此一舉登上仕途，曾三次赴京會試，但連遭失敗?？婆e的失意使他憤懣不平，他決定不再參加科舉考試，把精歷從研究八股文完全轉(zhuǎn)到經(jīng)世致用方面來，用心鉆研輿地、兵書、農(nóng)桑、水利、鹽政等，親手編繪全國及各省地理圖本和歷史圖籍，以自己獨(dú)特的見解對時(shí)局進(jìn)行分析判斷。使其在后來長期的軍事斗爭中，總能取得常人難以想象的戰(zhàn)績。

左宗棠 21 歲第一次進(jìn)京趕考時(shí)，便作有《癸巳燕臺雜感八首》，專寫西域軍政大計(jì)，提議清廷建省于新疆，駐扎軍隊(duì)，興辦農(nóng)墾，生產(chǎn)自給，長期穩(wěn)定邊疆。時(shí)值 1833 年，國防危機(jī)隱伏未發(fā)，滿朝文武，全國士子，連海疆防御尚未考慮，有誰會去思考西域那一片廣袤國土的安危。左宗棠作為一名青澀的考生，未曾接觸任何軍政機(jī)要，卻對大西北的治理拿出了一份成熟的方案。左宗棠那時(shí)便已看出中國處在西洋列強(qiáng)環(huán)伺之中，危機(jī)四伏。國人昏睡未醒，不知危險(xiǎn)在悄悄逼近。

25 歲時(shí)，左宗棠擔(dān)任了醴陵淥江學(xué)院的主講。這一年，他結(jié)識了兩江總督陶澍（總督：類似現(xiàn)在的兩個省最高軍政長官）。兩人徹夜長談，見解有諸多一致之處，左宗棠深得陶澍的賞識。此后兩人來往不斷，不久后陶澍病死，左宗棠擔(dān)負(fù)起教育陶子的責(zé)任，于是左宗棠于次年來到陶澍家教學(xué)。

在陶家八年的坐館生涯，對左宗棠來說是一個很重要的階段。陶家所藏書籍，特別是「本朝憲章」十分豐富。左宗棠課暇之余，閱讀了大量有關(guān)水利、田賦、鹽政的書籍，探求如何上慰宸衷、下安百姓、振刷綱紀(jì)、濟(jì)世匡時(shí)的途徑，以挽救正在衰落的國家。同時(shí)，又從陶澍以往的書信中開始知道了林則徐，并產(chǎn)生了仰慕之情。林、陶都是當(dāng)時(shí)的重要人物，他們關(guān)心民情，剛直不阿，主張改革弊政和抵制外來侵略。這些，對左宗棠都產(chǎn)生了強(qiáng)烈的影響。

左宗棠 38 歲時(shí)，任云貴總督的林則徐因病返回福建，經(jīng)過長沙時(shí)，特地遣人召見了他。當(dāng)時(shí)二人縱論天下形勢，暢談良久。當(dāng)兩人談到大清隱患時(shí)，左宗棠看到了巨大的海上隱患，日本虎視耽耽，英美法堅(jiān)船利炮。林則徐還強(qiáng)調(diào)，近憂在沿海，而遠(yuǎn)患在沙俄。沙俄要是沿著北方邊境南下攻打過來，國家就很危險(xiǎn)了。后來左宗棠上任得權(quán)后，就非常重視北邊的沙俄。林則徐對這位晚輩的見解極為欣賞，拍著左宗棠的肩膀說:「他日能建奇勛于天山南北，完成我畢生志愿的人，可能就是你吧。」沒想到，這一預(yù)言最終變成了現(xiàn)實(shí)。直到暮歲，左宗棠仍以早年遇見林則徐，并得到賞識為生平第一榮幸事。林則徐手書一聯(lián)贈與左宗棠，上聯(lián)為「此地有崇山峻嶺茂林修竹」，下聯(lián)為「是能讀三墳五典八索九丘」。左宗棠一生行跡遍及江南塞北，總是攜帶這幅對聯(lián)，懸掛在住所的墻壁上。懷人的同時(shí)，也借以勵志。 

▲電影《林則徐》中欽差大臣林則徐

左宗棠 40 歲時(shí)進(jìn)入湖南巡撫張亮基的幕府充當(dāng)師爺，當(dāng)時(shí)正值太平天國叛亂時(shí)期，左宗棠既要為出省的湘軍籌辦糧餉、船炮、軍械，又要設(shè)法抵擋太平軍紛至沓來的打擊，幫助張亮基堅(jiān)守住了長沙城，擊斃了悍然來犯的天平天國西王蕭朝貴，挫折了對方銳利的兵鋒。太平軍撤出長沙后，左宗棠又協(xié)助張亮基訓(xùn)練兵丁、整傷吏治。

之后張亮基調(diào)任山東巡撫，左宗棠不愿隨往，而在新任湖南巡撫駱秉章的幕中，一連干了六年。這六年間，湖南亂事不斷，連清政府都對左宗棠有所耳聞。當(dāng)時(shí)。朝廷里傳說：「中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。」駱秉章倚重左宗棠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過張亮基，僚屬向他匯報(bào)工作，他經(jīng)常會問一句「季高先生（左宗棠）云何」，凡事左宗棠要是說好，那才是真好。駱秉章放心地讓左宗棠主持全省的軍政要務(wù)。有一天，駱秉章在府衙辦公，聽到外面有炮聲，就問屬下為何外面放炮，屬下回答是因?yàn)樽髱煚敿某隽怂骜槺聦懡o皇帝的奏折，所以才鳴放禮炮的。駱秉章接著說了一句：「何不取來草稿一看」。從這件事就可以看出駱秉章到底有多信任他，給皇帝呈遞的奏折，不需要駱秉章讀過，左宗棠直接就可以發(fā)出。

十九世紀(jì)中葉近代化的潮流席卷著世界，其標(biāo)志是科學(xué)技術(shù)的蓬勃發(fā)展，機(jī)器生產(chǎn)代替了手工勞動。而中國早期的近代化則是從軍事層面開始的。鴉片戰(zhàn)爭對左宗棠的影響是刻骨銘心的，他曾密切注視戰(zhàn)爭的進(jìn)程，通過研究舊文獻(xiàn)，開始對海防與西方海洋國家及新技術(shù)顯示出濃厚的興趣。他在給摯友的信中就提出，造炮船、火船為抵抗侵略的方法。他曾研讀林則徐的書牘與奏章，在實(shí)學(xué)方面大大受益于這位「開眼看世界的第一人」。在洋務(wù)運(yùn)動領(lǐng)袖中，他是林則徐、魏源「師夷長技以制夷」思想的直接繼任者。 

左宗棠在浙江、福建、廣東等地與太平軍作戰(zhàn)時(shí)，看到外國火器與汽船，充分認(rèn)識到槍炮與汽船的重要。戰(zhàn)爭期間他就致函總理衙門，提出「將來如果有經(jīng)費(fèi)，應(yīng)當(dāng)仿造外國輪船，這才是海疆的長久之計(jì)」。他深信國家自強(qiáng)的辦法就是建造汽船，這種信念促使他很快地建立了著名的福州船政局。他最關(guān)心的事情是中國必須有一支現(xiàn)代海軍，這一事業(yè)將為國家?guī)砟蟮睦妗?/span>

▲福州船政局

清廷重臣李鴻章等人提出雇買輪船的活動，他在多種場合表示異議。他認(rèn)為：「借不如雇，雇不如買，買不如自造」。自造輪船可以打破外國侵略者壟斷「長技」，而買船則有受外國支配的弊病。在左宗棠的大聲疾呼下，在福建設(shè)廠造船的創(chuàng)議，很快獲清廷批準(zhǔn)。福州船政局在選址、建廠、購機(jī)器、雇洋匠以及集資、駕駛、養(yǎng)船等方面遇到的種種困難，左宗棠提出了諸多的解決辦法。左宗棠被任命為陜甘總督以后，仍對福州船政局給以種種關(guān)懷與支持，直至生命的最后兩年還為其減輕財(cái)政困難，使其岌岌可危的形勢得到緩解。從成績看，福州船政局前后共成船三十四艘，其中為南洋海軍建造的三艘兩千四百匹馬力、排水量兩千四百噸的巡海快船，是當(dāng)時(shí)中國自己修造的最大軍艦。福州船政局的設(shè)立為中國建立第一支近代化的海軍打下了基礎(chǔ)。

▲左宗棠為中國海防事業(yè)也是傾注心血

在調(diào)任陜甘總督以后，左宗棠又把洋務(wù)運(yùn)動帶到西北，創(chuàng)辦兵工廠，仿制外國火炮與小型武器，購買或仿造開河機(jī)、滅火機(jī)、鑿井機(jī)，在甘肅疏浚河道、開采金礦等。他還在西安和蘭州創(chuàng)辦機(jī)器制造局，在蘭州創(chuàng)建機(jī)器織呢局。

左宗棠晚年在江蘇、福建兩省，仍然對洋務(wù)事業(yè)懷有同樣的興趣，推行同樣的政策。在江蘇，他建議沿長江上溯至漢口建設(shè)一條電報(bào)線、開辦徐州煤礦和鐵礦、為海軍增加十五艘蒸汽戰(zhàn)艦、按照西法重建長江炮臺、從德國訂購鐵甲巡洋艦。這些措施都被清廷采納，作為防御法國侵犯長江流域的戰(zhàn)備建設(shè)。在福建，他試圖引進(jìn)現(xiàn)代制糖業(yè)，利用福建和臺灣的大量甘蔗資源，采西法用機(jī)器制糖。為此，他派遣人員赴美國產(chǎn)糖區(qū)進(jìn)行調(diào)研，并購買機(jī)器，招聘美國專家。同時(shí)在福建開采鐵礦，設(shè)立鑄鐵廠，以建造鐵甲戰(zhàn)艦、重炮和鐵路。

將現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)導(dǎo)入中國是一項(xiàng)充滿困難的任務(wù)，像左宗棠這樣的一位軍人和政治家，生長于湖南內(nèi)陸，受到老式教育，能夠從軍務(wù)和省級政務(wù)的百忙之中抽身出來，關(guān)注現(xiàn)代軍事工程和紡織制造的問題，是非常難能可貴的。左宗棠看到了西方機(jī)器的有效性，執(zhí)行采用西方機(jī)器的計(jì)劃，這是很少有政治家能夠做到的。 

太平天國叛亂被平復(fù)后，中國的邊疆危機(jī)接踵而至，其中尤以新疆的情況最為突出。中亞地區(qū)浩罕汗國（在今烏茲別克斯坦境內(nèi)）的一個軍官阿古柏趁新疆內(nèi)亂，帶兵侵入了新疆，幾年內(nèi)占領(lǐng)了新疆的大部分地區(qū)。與此同時(shí)，沙俄也趁機(jī)侵占了新疆伊犁。當(dāng)新疆危機(jī)日趨嚴(yán)重之時(shí)，左宗棠已年逾花甲，打算乞病還鄉(xiāng)，但是，祖國西北邊陲發(fā)生的事變，點(diǎn)燃了他心中的愛國之火，他毅然承擔(dān)起收復(fù)新疆的重任。他說：「在這樣一個形勢下，我決不能告老還鄉(xiāng)，我決不能不管。我一定要和這個入侵的強(qiáng)盜干到底！」

同時(shí)在中國東部沿海地區(qū)也不得安寧，日本正在沿海意圖侵略福建、臺灣。國家連年戰(zhàn)爭，財(cái)源枯竭，無力養(yǎng)兵，以李鴻章為代表的「海防」派，提出了放棄新疆，移西征的軍餉作為東南海防之用的主張。李鴻章認(rèn)為新疆就是失去了，于朝廷也沒有什么大的損失，就算是收回新疆了，也不過是多了幾千里的無用不毛之地，反而增加了朝廷的負(fù)擔(dān)，主張放棄新疆。左宗棠則針鋒相對，力排眾議，他認(rèn)為「海防」、「塞防」同等重要，新疆?dāng)嗖豢墒АＰ陆貏莞?、地形險(xiǎn)要，是國家的西北屏障，如果新疆喪失，則外敵可進(jìn)犯陜甘、威脅滿蒙，進(jìn)而兵鋒直指北京。只要俄國人不能在西北得逞，列強(qiáng)就不會在東南沿海挑起戰(zhàn)端。況且，新疆不是不毛之地，天山南北兩路糧產(chǎn)豐富，煤鐵等藏量極豐，實(shí)為聚寶盆。

當(dāng)時(shí)的清政府采納了左宗棠的意見，任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，收復(fù)新疆。左宗棠收復(fù)新疆的戰(zhàn)略指導(dǎo)思想是「先北后南，緩進(jìn)速戰(zhàn)」，也就是先打北疆的薄弱之?dāng)?，最后攻擊南疆的敵軍主力。不輕易冒進(jìn)，一旦戰(zhàn)機(jī)成熟，當(dāng)速戰(zhàn)速決。在正確的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)下，進(jìn)兵新疆很順利，很快就平定了阿古柏的叛軍，收復(fù)了南北疆。時(shí)人有詩贊曰：「大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)渡玉門。」

▲左宗棠收復(fù)新疆示意圖

收復(fù)南北疆后，只剩下伊犁仍被俄國占據(jù)。俄國原本聲稱「代清朝占領(lǐng)伊犁」，一旦清軍收復(fù)北疆就立即歸還。但在西征軍平定南疆后，俄國仍拒絕交還伊犁。清政府派崇厚赴俄國交涉，索還伊犁。崇厚是個膽小平庸的人，擅自和俄國簽訂了條約。按照條約，俄國雖然交還伊犁，但割去很多戰(zhàn)略要地，使得伊犁以西、以南險(xiǎn)要地盡失。清廷派曾國藩的兒子曾紀(jì)澤前往俄國重新訂約，同時(shí)命左宗棠統(tǒng)籌新疆南北的戰(zhàn)守事宜。

左宗棠調(diào)兵遣將，定下了兵分三路，武力收復(fù)伊犁的策略。此時(shí)，左宗棠已是 68 歲高齡，經(jīng)略西北已經(jīng)十多年。雖然他精力旺盛，但多年戎馬，身體畢竟不堪重負(fù)。由于水土不服，他全身長滿疹子，奇癢不止，夜里難以入睡。左宗棠本來就咳血，在西北越來越重，有時(shí)候早上起床時(shí)，吐血不止。他甚至擔(dān)心自己的身體出不了玉門關(guān)。但他很明白，要索回伊犁，自己必須出關(guān)遠(yuǎn)征。一旦談判破裂，和俄國的戰(zhàn)事恐怕一兩年內(nèi)難以結(jié)束，自己即便出了玉門關(guān)，能否活著回來都很難說。經(jīng)過周密準(zhǔn)備，70 歲的左宗棠率領(lǐng)兵向新疆進(jìn)發(fā)，抱病出征的他令人抬了一口空棺材，跟在自己身后，表明戰(zhàn)死疆場的決心。這位年近古稀的老將為收復(fù)國土抬棺出征的壯舉，不但極大地激勵了將士們的士氣，更令無數(shù)后人感動落淚。

▲左宗棠抬棺西征圖

與此同時(shí)，曾紀(jì)澤也抵達(dá)圣彼得堡，開始與俄國談判。后來，以左宗棠在新疆的布防為后盾，經(jīng)過曾紀(jì)澤據(jù)理力爭，清廷收復(fù)了伊犁。

我們可以留意到，無論是鎮(zhèn)壓太平天國叛亂，平定陜甘，還是收復(fù)新疆，創(chuàng)立近代工業(yè)，每一件左宗棠參與其中的國家大事，最后都有圓滿結(jié)局。在左宗棠的戎馬生涯中，他不斷取得勝利。顯而易見，對于 19 世紀(jì)的中國，左宗棠做出的重大貢獻(xiàn)、發(fā)揮的建設(shè)性影響，在那個時(shí)代是首屈一指的。