我們常說的三大球兩小球里，乒乓球和羽毛球的“開創(chuàng)基業(yè)”的優(yōu)秀運(yùn)動員大部分都是從海外來。其中羽毛球的湯仙虎、侯加昌是從印尼回國的，乒乓球的三員大將傅其芳、姜永寧、容國團(tuán)則是從香港回國的。其中傅其芳擔(dān)任多年的國家隊總教練。1959年容國團(tuán)的第一個男子單打世界冠軍，1961年莊則棟、徐寅生、容國團(tuán)三人出場在26屆世乒賽男子團(tuán)體決賽中以五：三戰(zhàn)勝日本隊奪得中國隊的第一個男子團(tuán)體世冠軍都是他帶隊取得。26屆世乒賽與日本隊的決賽中，當(dāng)容國團(tuán)頂著作為第一主力卻連丟兩分的壓力在與星野的比賽中拿下最后一分的時候，全國沸騰。第二天媒體報道的大標(biāo)題是“容國團(tuán)一球定乾坤”。緊隨其后，莊則棟和李富榮又會師決賽，分獲男子單打的冠亞軍。同時，邱鈡慧又奪得中國的第一個女子單打世界冠軍（之前的女子團(tuán)體決賽，中國隊敗給日本隊獲得亞軍。）其時，華夏增輝，舉國振奮，國務(wù)院副總理賀龍元帥親設(shè)家宴為他們慶功。

容國團(tuán)從香港回國之前，中國的乒乓球項目一直被兩座大山緊緊地壓在下面，苦苦掙扎而翻身不得。這兩座大山，一座是亞洲的日本，一座是歐洲的匈牙利。在賀龍元帥的指示下，國家體委邀請香港球王容國團(tuán)回歸祖國。容國團(tuán)回國的時間大約是在1957年，誰也沒有想到，剛剛回國不久，這個不久前患過肺結(jié)核的，身體瘦弱得如同竹桿一般的容國團(tuán)居然說出了兩年內(nèi)拿世界單打冠軍的豪言，于是眾人皆笑。但是他做到了。在1959年舉行的的第25屆世乒賽上，他在淘汰賽中打敗了日本的主將，進(jìn)入決賽后又打敗匈牙利的老牌世界冠軍西多，得到中國體育運(yùn)動史上的第一個世界錦標(biāo)賽的冠軍，一時世界震驚。其意義，實在是難以估量。

如果說容國團(tuán)在歐洲舉行的世乒賽上從匈牙利人的手里奪取了冠軍，是掀翻了壓在頭上的那座大山的話，那么，第二年（1960年）應(yīng)邀參加歐洲乒乓球錦標(biāo)賽的倆個中國小伙兒，十八歲的莊則棟和十七歲的李富榮又在歐洲的地盤上橫掃了歐洲的各路豪強(qiáng)，斬關(guān)奪隘，會師決賽分獲冠亞軍，則是又把那座大山翻了個底兒掉。中國隊的下一個目標(biāo)自然指向另一座大山--日本隊了。

前文已述，1961年的四月，北京，中國隊在第26屆世界乒乓球錦標(biāo)賽上以五比三戰(zhàn)勝日本隊奪得冠軍，完成了目標(biāo)，推翻了那座大山，而且一發(fā)不可收拾地連奪三屆男子團(tuán)體冠軍，莊則棟和李富榮則連奪三屆男子單打冠亞軍。按照時下的流行語，那就是“建立了一個王朝”。

但若是以為這個翻身之仗是順理成章而勝，那就錯了。這個翻身首先需要感謝的是“一界”、“兩人”。“一界”是香港乒乓球界，“兩人”是中國隊的兩個直板快攻選手胡炳全和薛偉初。因為如果沒有他們，那屆世乒賽的決賽究竟鹿死誰手，就不是一般的難說了。且聽道來。

事情的起因，緣自日本隊的一名隊員在練習(xí)提拉削手削過來的下旋球的時候動作失誤，他的日本式的扭腰轉(zhuǎn)胯，掄大臂的動作做大了，拉球拉空，只是蹭了一下球，使這個球以很高的弧度越過網(wǎng)子，落在球臺上。結(jié)果奇跡出現(xiàn)了，這個既有球的沿著弧線向前的動能，又有球的高速自轉(zhuǎn)的動能的乒乓球一落到臺上，便以出人意料的軌道和旋轉(zhuǎn)以及前沖的速度使他的對手茫然不知所措。于是，弧圈球誕生了。

就在日本隊對自己的秘密武器能夠在26屆世乒賽上戰(zhàn)勝中國隊有足夠的信心（也是有理由的信心）的時候，匈牙利乒乓球隊訪日，日本隊亮出了初步成熟的弧圈球一試身手，結(jié)果甫一亮相，就使匈牙利隊潰不成軍，用時下的說法就是”找不著北”。此時距26屆世乒賽只剩下半年的時間，而中國隊還蒙在鼓里。

然而世事無常，日本隊無論如何也不會想到香港乒乓界的人士赴日觀看了比賽，觀后大吃一驚，想到如果中國隊沒有準(zhǔn)備，將會兇多吉少。畢竟都是中國人，香港乒乓球界隨即通過日本新聞界的朋友搞到了匈日比賽的電影記錄片的部分膠片并秘密轉(zhuǎn)送給中國乒乓球隊。這時候輪到日本隊蒙在鼓里了。看過影片之后，中國隊決定要有部分隊員改變打法，模仿弧圈球來作主力的培練。胡炳權(quán)、薛偉初義無反顧地請纓而為，于是才有了后來……。時光冉冉，連容國團(tuán)都被許多人忘記，又何必問這些人為什么會無人提起呢？

轉(zhuǎn)眼間就到了第27屆世乒賽，男隊如前所說，但女隊卻遭遇滑坡。女團(tuán)從上屆軍滑落到未進(jìn)決賽，各個單項也均名落孫山，與男隊形成了極大的反差。真佩服那個時候的國家體委和國家乒乓球隊做出的一個大膽的決定，任命26歲的容國團(tuán)為女隊教練（其時尚無主教練的稱謂），任務(wù)很明確：28屆世乒賽女隊翻身。

兩年后，28屆世乒賽的決賽就要開打的時候，28歲的女隊教練容國團(tuán)走到裁判臺交遞了決賽中上場隊員的名單。沒有懸念，全中國乃至全世界的人們都知道打單打的肯定是兩個直板快攻選手李赫男和梁麗珍，打雙打的有可能是兩橫板肖球選手林慧卿和鄭敏之。理由很簡單，李赫男和梁麗珍已經(jīng)完成了從女隊的傳統(tǒng)打法中走出來，完成了對上一代選手的超越。從比賽開始到?jīng)Q賽之前，一路順風(fēng)順?biāo)?，狀態(tài)極佳，林慧卿和鄭敏之只在一場比賽中打了一盤雙打，而且李赫男、梁麗珍也已經(jīng)在外圍的球臺上練習(xí)、熱身了。但是錯了，都錯了。兩場單打 、一場雙打，上場的都是林慧卿和鄭敏之！日本隊蒙了，被兩個中國的橫板削球手以三比零打下馬來。當(dāng)鄭敏之以一板重扣拿下最后一分的時候，歷史改寫了，中國女隊翻身了。第二天的媒體報道中說：“李赫男、梁麗珍畫龍，林慧卿、鄭敏之點睛?！?那是女隊的大翻身，在隨后的比賽中，林慧卿獲得女子單打冠軍，林慧卿、鄭敏之或得女子雙打冠軍。容國團(tuán)，中國的第一個男子單打世界冠軍， 中國的第一個男子團(tuán)體世界冠軍的成員，中國的第一個女子團(tuán)體世界冠軍的教練！

世事無常，那時候，誰會想到，三年后的1968年的一天，人們在國家隊駐地龍?zhí)逗浇囊婚g置放工具的屋子里發(fā)現(xiàn)了懸梁自盡的容國團(tuán)，他才三十一歲。誰又能想到，同是中國乒乓球崛起的功臣的傅其芳、姜永寧在那陣大潮中，也是落得個和容國團(tuán)一樣的人生的結(jié)局？寫到此處，惜哉，痛哉！……。