眾所周知，契丹是北宋的宿敵之一。其實(shí)早在唐朝中前期，契丹就爆發(fā)了極其驚人的戰(zhàn)斗力與戰(zhàn)術(shù)。李世民初期，契丹向唐朝朝貢。李世民晚年，設(shè)松漠都督府，歷代都督則由契丹首領(lǐng)家族大賀氏承襲。同年，大賀氏受賜國姓“李”。

李世民

大賀氏家族中，一位年僅13歲的小孩，姓名也由原來的大賀某某，改成了李盡忠。公元660年，初代都督去世，繼任者背叛大唐，被薛仁貴等名將剿滅。同年，25歲的李盡忠，被唐高宗立為第三代松漠府都督。

公元696年，已是武則天的時(shí)代。此時(shí)的契丹地區(qū)卻爆發(fā)了大饑荒。松漠都督府是羈縻府州制度，雖享有高度的自治權(quán)，但受營州監(jiān)管。時(shí)任營州都督趙文翙，不僅不濟(jì)災(zāi)，反而大肆壓迫。

武則天、李治

李盡忠與大舅子孫萬榮經(jīng)過密謀后，于同年五月起兵反唐（武則天晚年自廢帝號，所以這段時(shí)期仍稱唐朝）。不久后，營州失陷，都督趙文翙被殺，李盡忠更自號無上可汗。此時(shí)，李盡忠已成一呼百應(yīng)之勢，契丹、奚族依附者不計(jì)其數(shù)，兵力已達(dá)數(shù)萬之巨。

李盡忠

武則天聞訊后大為震怒，立即出動大軍，開赴營州。同時(shí)武則天下了一道圣旨，將叛軍首領(lǐng)李盡忠、孫萬榮更名為：李盡滅、孫萬斬。這可是李盡忠第二次被動改名了，由此可見，武則天對于契丹的反叛，有多氣憤！

《舊唐書》：制改李盡忠為盡滅，孫萬榮為萬斬。

老年武則天

唐軍首戰(zhàn)失利，李盡滅并沒有志得意滿，反而連使計(jì)謀，誘敵深入到黃麞谷，先鋒部隊(duì)一時(shí)不察，遭至滅頂之災(zāi)，全軍覆沒。李盡滅獲得唐軍軍印后，向唐軍主力發(fā)出假文書，詐稱“前軍大勝”。于是，唐軍主力再次中伏，全軍覆沒。

契丹叛亂地區(qū)、王孝杰光復(fù)領(lǐng)土范圍（后文涉及）

武則天得知戰(zhàn)況后，開始著急了，詔令全國奴仆、囚犯充軍，令侄兒武攸宜統(tǒng)軍出征，著名詩人陳子昂任參謀。他也于戰(zhàn)地寫下千古名篇：

前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下。

陳子昂

然而戰(zhàn)況依舊十分糟糕，武則天無奈，只得使出殺手锏，令名將王孝杰統(tǒng)軍出征。此時(shí)，李盡滅病死，契丹軍歸于孫萬斬。然而王孝杰中伏自盡，先鋒部隊(duì)再次全軍覆沒。

契丹的叛亂已經(jīng)波及到河北，中原岌岌可危。武則天再向前線增援20萬兵力，戰(zhàn)況依然糟糕。然而就在此時(shí)，死灰復(fù)燃的（后）突厥，與大唐結(jié)盟，橫插一腳，大舉進(jìn)攻契丹。

王孝杰

原先與契丹結(jié)盟的奚族，見勢不妙陣前反戈，契丹軍隊(duì)霎時(shí)間土崩瓦解。不久，孫萬斬被屬下殺死，將獻(xiàn)首級獻(xiàn)給武則天。

唐朝四次出征，傾全國之力，都拿不下初期的契丹，更損失了一代名將王孝杰，最后才在突厥外力的幫助下，平復(fù)叛亂。另外，武則天時(shí)代的戰(zhàn)力并不弱，王孝杰更于兩月內(nèi)光復(fù)百萬平方公里的安西都護(hù)府，對手可是吐蕃！而宋朝的軍事遠(yuǎn)遜唐朝，面對的更是全盛的契丹，此消彼長，必然難以戰(zhàn)勝。