這篇文的副標(biāo)題來自老子“天下之難作于易，天下之大作于細(xì)；是以圣人終不為大，故能成其大。”，之所以引用這段話，是因為其說清楚了大小之辯對個人的關(guān)系，而這也是這篇小文的主題。今年上海的高考作文題目是“預(yù)測”，要想做好預(yù)測，你需要掌握規(guī)律，最好是普遍的統(tǒng)計意義上的規(guī)律。那有沒有一種適用于多個學(xué)科的通用法則了？不止可以用來解釋生物的生老病死，還可以指導(dǎo)城市的興衰與公司的成敗。在17年5月16號出的這本新書中，來自 Santa Fe 研究院的理論物理學(xué)家Geoffrey West給出了他的回答。

我寫讀書筆記時，不喜歡重復(fù)書中的內(nèi)容，哪怕是轉(zhuǎn)述。老老實實的去寫，這不是我想做的。我知道這樣會導(dǎo)致讀書筆記讀起來沒那么干貨十足，但讀書的目的不只是儲存知識，還應(yīng)該是啟發(fā)思考。

有這么一個笑話，老農(nóng)說皇帝有錢到拿著金鋤頭去犁地。這個笑話之所以我會提起，是因為我們很多人其實也犯過類似的錯誤。當(dāng)王健林說定一個小目標(biāo)的時候，他也許是脫口而出的。這就難怪很多人想要擁有更多，至少要待在大城市里。然而紅樓夢中卻又說“大有大的難處”，這究竟是怎么回事了。

其實不管一個人是貧窮還是富貴，他每天消耗的卡路里其實差距不大，每天睡覺的床其實也是差不多大小的。富貴的人朋友多，不過人腦中的鄧巴數(shù)決定了只有150個名字能夠被記住，不管有多少人認(rèn)識你。不管是富貴還是貧窮，你每天花時間交往的人只是那幾個人。正是這些不變的東西，使得不同的大小會帶來不同的影響。

正如同用不同的尺子去測量海岸線的長度，會得到不同的距離。任何商業(yè)上的討論，都應(yīng)該說清楚討論的對象的大小。不同階段的企業(yè)，不同大小的城市，面臨著不同類型的問題，這樣的話其實沒有信息量的。只有弄清楚不同大小帶來的影響，才可能對癥下藥。我們先看看幾條你沒有想到的大與小的差別。

從小城市來到大城市的人，會感覺他們走路的速度都那么快。美劇中看到那些在紐約健步如飛的大忙人，他們真的走路都比我們快嗎。下圖來自《scale》這本書，橫軸是歐洲各城市的百萬人口數(shù)，縱軸是平均的走路速度。我們看到縱軸有負(fù)數(shù)，不要以為是圖上出錯了，這里對縱軸對了對數(shù)變化，這樣做的好處是縱軸不那么長，而且這些點看起來在一條直線上。對縱軸做對數(shù)變化，是一個常見的展示技術(shù)，以后看到這樣的散點圖，第一個要問的就是縱軸是否經(jīng)過了對數(shù)變化。

這本書這樣的圖還有很多，但每多一個這樣的圖，就會有一半的讀者讀不下去的，是吧？那為什么拿這個舉例子，是因為這個即貼近現(xiàn)實的經(jīng)驗，又能夠聯(lián)系起這本書的主題。你也許會懷疑為什么會有這樣的現(xiàn)象，作者給出的解釋是不管人們生活在大城市還是小城市，人們每天都會花一個小時在走路上，但是在大城市你要走的距離多，所以你需要走的更快。

是不是有些“相對論”的感覺，狹義相對論抓住了光速不變，而要想理解不同的規(guī)模帶來的不同影響，也需要抓住一些恒定不變的東西。比如哺乳動物的心跳次數(shù)，心肌細(xì)胞的活性沒有偏愛。不管是數(shù)十噸的藍(lán)鯨，還是小倉鼠，都是固定的兩億次。血液流到毛細(xì)血管的速度也是固定的，太快了血液中的氧氣就沒法充分送到細(xì)胞，這恒定的血流速度，又決定了心臟每分鐘跳動的次數(shù)。從而決定了不同大小的動物的壽命。同樣的邏輯，回歸到細(xì)胞的層面，DNA修復(fù)的機制在不同的動物中都是一樣的，而人身體中的細(xì)胞，每過七年就會全部更新。更新細(xì)胞時免不了會在DNA中積累一些抄寫錯誤，這決定了每個個體都會走向衰亡。而想要延緩這一系統(tǒng)性的錯誤積累，目前已知的有效辦法是節(jié)食，攝入的卡路里少，細(xì)胞會對包含錯誤細(xì)胞容忍度降低。

管理學(xué)大師德魯克晚年將管理學(xué)看成是“社會生態(tài)學(xué)”，強調(diào)從生態(tài)系統(tǒng)中學(xué)習(xí)管理的智慧。橫向的借鑒，難免會有時顯得牽強附會，最好能找出一種通用的規(guī)律，可以解釋紛繁復(fù)雜的生物界的統(tǒng)一性。這相當(dāng)于將書讀薄。之后再將這個觀點用來解釋光怪陸離的商業(yè)現(xiàn)象或者科技進(jìn)展，這相當(dāng)于把書讀厚。而要檢驗一個理論是否通用的標(biāo)準(zhǔn)，就是去看看這個理論是否適用于你自己，你自己可以去做實驗。

公子曾經(jīng)手動統(tǒng)計過巡洋艦群中不同人說話的次數(shù)，發(fā)現(xiàn)其符合冪律分布，即少數(shù)人說話的次數(shù)很多。這只是一個群，不同的群是否有著類似的規(guī)律，會不會有的群是10%的人承包了90%的話，有些群則是30%的人承包了70%的話。這些區(qū)別，是否能夠預(yù)測出這些群本身的特征了。這樣的統(tǒng)計，在大數(shù)據(jù)時代，變得更容易了。但若是你不知道預(yù)期發(fā)現(xiàn)什么，即使有這樣的現(xiàn)象，也無法加以利用。而這是了解Scale及其背后的規(guī)律能帶給我們的優(yōu)勢。

回到大有大的難處，大意味著復(fù)雜，意味著大企業(yè)中的嚴(yán)格的等級制度，冷淡的鄰里關(guān)系，還意味著也許大企業(yè)的老板是最后一個知道企業(yè)要完的。但復(fù)雜也是有好處的，將地球當(dāng)作一個整體來看，下面的圖顯示了那些能夠改變地球面貌的大事發(fā)生的越來越頻繁了。這里縱坐標(biāo)已經(jīng)經(jīng)過了對數(shù)變換，但顯示出來的仍然不是一個直線。但凡出現(xiàn)這樣的趨勢，這就體現(xiàn)了復(fù)雜程度變大后帶來的規(guī)模效應(yīng)，多樣化，靈活性，這些都需要有足夠的體量才能夠?qū)崿F(xiàn)。馬太效應(yīng)說的就是這樣一種超線性的變化。

然而不要忘記了那些恒定的限制因素?！暗厍蛴凶銐虻馁Y源養(yǎng)活每一個人，卻無法滿足每個人的貪欲”。不管規(guī)模的大小，紅皇后假說意味著我們?nèi)绻艿牟粔蚩?，甚至無法留在當(dāng)下的位置上。再結(jié)合上幸存者偏差，這可以解釋冪律分布的成因，為什么長壽的老人，長壽的企業(yè)那么少，為什么不管是生物還是企業(yè)都無法持續(xù)增長，已存活的時間越長，幸存的幾率也越低。對于每個個體，從《scale》這本書中我們可以學(xué)到以下的幾點。

1 任何不談?wù)摍z測的精度的觀測數(shù)據(jù)都是耍流氓

2 大和小之間有相同的約束條件，有相似的優(yōu)化目標(biāo)

3 大會帶來規(guī)模上的成本優(yōu)勢，也會引出小的時候不存在的問題