漢宣帝劉詢即位以前流落民間，與一個(gè)名叫王奉光的人互為好友。

這個(gè)王奉光的祖先曾被漢高祖劉邦封為關(guān)內(nèi)侯，幾代以后，爵位傳到了王奉光，所以王奉光的家境比較富裕。他也不務(wù)正業(yè)，整天游手好閑，喜歡混跡于市井之中，因而與在民間的宣帝相識(shí)。他的年紀(jì)比宣帝大許多歲，可兩人卻能夠玩到一塊去，關(guān)系還十分要好。

王奉光有一個(gè)女兒王氏，溫婉聰慧，心地善良。但是到了談婚論嫁的年紀(jì)，“每當(dāng)適人，所當(dāng)適輒死，故久不行”（見《漢書·外戚傳》）。王氏是一個(gè)命硬的女子，每當(dāng)要出嫁的時(shí)候，男方就會(huì)突然死去，因此王氏一直沒有嫁出去，她的婚姻問題讓父親王奉光十分頭疼。

元平元年（前74年），宣帝登上皇位。為了給老友王奉光解決這個(gè)頭疼的問題，宣帝就把他那個(gè)嫁不出去的女兒王氏給接收了，納入后宮，封為婕妤。王氏入宮之后，默默無聞，很少得到宣帝的寵幸，也沒有生下子女。

本始三年（前71年），宣帝的第一任皇后許平君去世。地節(jié)四年（前66年），宣帝的第二任皇后霍成君被廢。

當(dāng)時(shí)，宣帝憐憫太子劉奭（許平君所生）幼年喪母，并且險(xiǎn)些被霍成君所毒害，便決定選一個(gè)謹(jǐn)慎而無子的嬪妃為皇后，來養(yǎng)育、呵護(hù)太子。說得直白點(diǎn)，就是給太子找一個(gè)放心可靠的保姆。

宣帝在經(jīng)過千挑萬選、深思熟慮之后，從不爭(zhēng)寵、沒有兒子的王氏成為了皇后的最佳人選。元康二年（前64年），宣帝立王氏為皇后，命她做太子的養(yǎng)母，主要的職責(zé)就是撫養(yǎng)太子。

我們知道，歷史上的許多皇后都是因無子而被廢，可是王氏卻恰恰相反，她正是因無子而成為了皇后。

王氏自從被立為皇后以后，“希見，無寵” （見《漢書·外戚傳》），宣帝很少與她見面，因?yàn)榕滤聝鹤?，影響到太子的地位，所以也不再寵幸她?/p>

雖然丈夫?qū)ψ约簺]有什么感情，但王氏對(duì)太子傾注了全部的精力和情感，比親媽還親，吃飯時(shí)都必須要自己首先品嘗，確定無毒后才讓太子食用。王氏這樣的無私付出，使得她與太子之間結(jié)下了深厚的母子親情。

黃龍?jiān)辏ㄇ?9年），宣帝去世，太子劉奭繼位，是為漢元帝。元帝尊王氏被為皇太后，對(duì)她非常孝順。竟寧元年（前33年），元帝去世，成帝即位，王氏又被尊為太皇太后。

永始元年（前16年），王氏去世，終年七十多歲，做皇后、皇太后、太皇太后共四十九年。應(yīng)該說王氏算是比較有福氣的，她很長(zhǎng)壽，身居后位的時(shí)間之久也是歷史上不多見的。