上周常爸受TEDxKids邀請作為演講嘉賓參加了“趣.探索”專場演講，在上?？萍拣^為幾百名家長和小朋友分享了題為“我們花了這么多時間學(xué)習(xí)以后用不上的知識，值得嗎？”的演講。以下為本次演講的文字內(nèi)容，希望給大家?guī)砀嚓P(guān)于學(xué)習(xí)與教育的思考與行動。

想想我們的一生，從幼兒園到大學(xué)畢業(yè)，差不多是20年的時間在校園里學(xué)各種知識。如果以后還要讀碩士讀博士，甚至可能30年之久的時間都是以“學(xué)習(xí)”為主業(yè)的。

可是，學(xué)了這么長時間，進(jìn)入社會以后，開始工作了，往往發(fā)現(xiàn)我們所學(xué)的知識很多都用不上！

今天，我們就來討論一下這個話題，我們花這么多時間去學(xué)習(xí)一些以后用不上的知識，值得嗎?

我們就先說說學(xué)外語吧。學(xué)外語有用嗎？

去年9月，谷歌翻譯出了一個新技術(shù)——叫“整合神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的翻譯系統(tǒng)”， 

這個新技術(shù)模仿人類的思考過程，實現(xiàn)了到目前為止機(jī)器翻譯質(zhì)量的最大提升。

谷歌的自動翻譯質(zhì)量可以說越來越接近人工翻譯。很多網(wǎng)友測試了一下其中英互譯的質(zhì)量，然后驚呼：我們以后是不是都不用學(xué)英語了？!

在自動翻譯硬件方面，中國的公司也不落人后，前一段時間科大訊飛推出的翻譯機(jī)，據(jù)說可以實現(xiàn)多種語言的實時互譯，對著機(jī)器說段中文，按個鍵，翻譯機(jī)就直接把對應(yīng)的英語句子說出來了。同樣，許多人看到那個演示視頻以后，都說：我們以后是不是都不用學(xué)英語了？！

當(dāng)然，目前這些技術(shù)還不完善，人工翻譯暫時還不用下崗?？墒请S著語音處理、人工智能等技術(shù)的不斷進(jìn)步，十年以后可能我們隨身攜帶一個小型的翻譯機(jī)，就能實現(xiàn)多種語言的同步翻譯。

那我們現(xiàn)在花這么多時間去學(xué)英語，值得嗎?

探討這個問題之前，我們先來回顧一部去年上映的好萊塢大片，叫《Arrival》，中文譯成《降臨》。

女主人公Louise是一個頂尖語言學(xué)家，她被美國政府派去和突然降臨地球的外星人溝通，試圖憑借她深厚的語言學(xué)功底，去破譯外星人的文字。

經(jīng)過一段時間和外星人的不斷溝通，她真的學(xué)會了外星人的文字——一種圈形文字。

在這種文字里，所有單詞在句子里都是平行關(guān)系，沒有先后概念，顛來倒去都可以，就如同一個圓圈。

從這個文字就可以看出，這群外星人的思維跟我們地球人完全不同：他們沒有線性的時間概念，他們覺得“未來”和“現(xiàn)在”沒什么區(qū)別。

聽起來很神奇是不是？一種跳出時間維度的思維方式，確實需要我們有足夠的想象力才能理解。

Louise學(xué)會了這種圈形文字以后，也神奇地開始擁有這種沒有時間概念的思維方式，開始擺脫時間的束縛，思維穿梭時空，看到了她和女兒的生死人生。

這部電影非常生動地傳達(dá)了一個理念——“語言影響思維方式”。而多學(xué)一門語言，就讓你擁有了突破自己原有思維方式的可能，多了一個維度來看這個世界。正如查理大帝所說：“學(xué)會第二門語言，就好像有了第二個靈魂?！?/p>

有人可能會說，電影都是虛構(gòu)的，不足為信，那我們來看看真實世界中的例子。

美國加州大學(xué)教授Lera Bordisky是研究“語言”和“思維”的關(guān)系這個領(lǐng)域非常有影響力一位學(xué)者。她曾經(jīng)探訪過澳大利亞一個偏遠(yuǎn)的原住民社區(qū)，名叫波姆浦洛（Pormpuraaw）。這里的土著語言非常有意思，在這種語言里沒有“前后左右”的概念，一切都是以基本方位——也就是東、西、南、北來定位。

也就是說，當(dāng)我們說“你的右腿”的時候，他們說出來的可能是“你的西南腿”。所以在日常生活中，你可能會聽到他們說：“有只蚊子在叮你東邊的胳膊！”或者“你南邊的嘴角上有顆飯粒”這種表達(dá)方式。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這些人的方位感奇佳，就算是在一個完全陌生的環(huán)境下，他們也總能很快分清東西南北。他們的方位感超過了之前科學(xué)家所認(rèn)為人類能做到的極限。

Lera Bordisky教授覺得很有意思，于是她就想，語言中完全不同的空間定義方式，會不會影響人們對其他事物的看法呢？比如時間？

于是她做了一個實驗，請講不同語言的人給一組照片排序，這組照片顯示的是同一個人從小到大的成長過程，這些人的任務(wù)就是按照成長的時間順序給照片排序。結(jié)果她發(fā)現(xiàn)了什么呢？

她發(fā)現(xiàn)：

講英語的人是按照從左到右來擺放排序的；

講希伯來語的人是按照從右到左來擺放排序的，因為希伯來語是從右往左寫的；

而最有趣的就是剛才說的這些澳大利亞的波姆浦洛Pormpuraaw人，他們的擺放順序始終是——從東到西。

什么叫“始終”呢？就是當(dāng)他們面朝南方的時候，他們的擺放是從左向右；而面朝北方時，擺放順序又變成了從右向左；當(dāng)他們面對東方時，竟然是從遠(yuǎn)處向自己的身體方向擺過來了，所以仍然是執(zhí)著的從東向西！

語言對一個人思維習(xí)慣的影響就是這么直接和深遠(yuǎn)！

既然語言對思維影響這么大，那如果我們想深入了解一個國家的文化的時候，就不能不去了解這個國家的語言。

我在去美國留學(xué)之前，曾經(jīng)在韓國呆過四年的時間，所以今天我就拿韓國文化來舉個例子。

在韓國工作生活過的人，都能親身感覺到韓國無處不在的等級文化。一般來說，韓國人對比自己年長或者職位級別高的人說話，都是畢恭畢敬的。在路上見到自己的學(xué)姐學(xué)長，一般都會鞠躬問候。在公司里，兩個人職位哪怕只差一級，說話的時候氣場都是不一樣的。

如果你沒有學(xué)過韓語，你可能會把這種等級森嚴(yán)歸因于“儒家文化”的影響。那這就出現(xiàn)了一個問題，中國受儒家文化影響的時間更長，而且韓國近五六十年來受美國的平等和民主的文化影響極深，為什么韓國的等級現(xiàn)象要比中國嚴(yán)重呢?

如果你學(xué)過韓語，這個問題就很容易理解了。因為在韓語語法里，同一句話基本上都可以有三種表達(dá)方式，一種是對晚輩、下級的，叫“半語”；一種是對平輩、同學(xué)的，叫“平語”；一種是對前輩、上級的，叫“敬語”。所以，韓國人在社交場合，常常是沒認(rèn)識多久，就要問年齡，這樣才知道具體應(yīng)該用那種語法來表達(dá)。

正因為在韓語語法里，根據(jù)對方的等級不同，要選擇不同的句式；一個韓國人，從開始學(xué)說話到長大成人，長年累月地這么說話，就自然而然形成了牢不可破的一種等級觀念。這也是一個“語言影響思維方式”的力證。

好，那我們回歸到學(xué)英語這件事來。在翻譯機(jī)器如此先進(jìn)且不斷進(jìn)步的今天，我們還要不要學(xué)習(xí)英語，或者更廣泛來說，要不要學(xué)習(xí)外語呢？

我的答案是肯定的。

作為工具的外語是可以替代的，但作為思維方式載體的外語卻很難被機(jī)器替代。

掌握一門外語，讓我們接觸到一個更豐富更多元的世界，有助于我們突破固有的思維，多一個角度去看待這個世界。同時，也能讓我們從更多角度理解、看待自己的文化。在高度國際化的今天，這種跨文化的綜合能力顯得尤其重要。這種能力，有助于我們跳脫出狹窄局限的視角，用更開闊的格局去審視當(dāng)下，眺望未來。

這才是學(xué)外語的真正意義。

說完外語，我們再來談?wù)劥蟛糠秩擞X得“學(xué)了這么多年，其實基本用不上的”數(shù)學(xué)。

學(xué)了這么多年數(shù)學(xué)，什么三角函數(shù)、立體幾何，各種公式定理一大堆，工作后能記住能用上的有多少？

我原來是工科生，在大學(xué)里還要學(xué)什么微積分，線性代數(shù)，都是比較艱深的數(shù)學(xué)?？墒乾F(xiàn)在我日常生活中，基本上只用上了小學(xué)學(xué)的四則運(yùn)算。其實四則運(yùn)算都沒用全，基本上逛街買東西只需要用加減乘，連除法都很少用到！

事實上，除了少數(shù)的科研人員，大部分人的工作生活中，都跟什么三角函數(shù)、微積分之類的八竿子打不著。

那為什么數(shù)學(xué)一直都是主科，而且我們還要花這么多年學(xué)它呢？

數(shù)學(xué)這門學(xué)科，對我們的思維能力提出兩個要求：第一是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嬐评砟芰?，第二就是高度的抽象思維能力。

大家還記得當(dāng)年，推理過程一寫寫一黑板的證明題嗎？

我看在座的很多家長都會心一笑！是不是覺得很熟悉，當(dāng)年大家在學(xué)校都做過吧。

類似這種要求證明“某兩個角相等”的幾何題很多。證不出來急得百爪撓心，真想拿個量角器直接一量，你看！這不明明是相等的嗎？！

（圖：觀眾看到題時會心一笑）

可是不行，你必須得一步一步、“因為所以”地把它給證出來，少一步都不給分，條件不充分也不給分！

你說虐不虐？

但就是這種證明的過程，對一個人的邏輯推理能力是極好的訓(xùn)練。它會讓我們的思維變得非常嚴(yán)謹(jǐn)，因為得到結(jié)論的過程中每一步都必須是經(jīng)過充分、有序的論證的。

所以，這種思維訓(xùn)練做多了，會讓我們以后在生活和工作中分析問題、制定決策時更嚴(yán)謹(jǐn)、更有條理。

另外，數(shù)學(xué)也是高度抽象的，對抽象思維的訓(xùn)練非常有利。

我們說樹上有一只鳥，又飛過來一只，就是兩只鳥——這是形象思維。而到了數(shù)學(xué)這里就抽象成了1 1=2，只保留了量的特征，舍棄了質(zhì)的內(nèi)容，這就是抽象思維。

我們所做的數(shù)學(xué)題，包括各種定理、公式，基本上都是剝離了具體形象和應(yīng)用場景，從中抽象出一般性的問題。所以，數(shù)學(xué)在我們看來總是很枯燥。

可實際上，正是這種枯燥的訓(xùn)練，可以大大提高我們的抽象思維能力，我們可以在分析事物的時候，更容易撇開繁雜的、零散的表象，穿透到事物背后，從更本質(zhì)的角度看問題。

我之前在投資銀行工作，其中一個重要的部分就是為企業(yè)建造財務(wù)模型。而建造財務(wù)模型就是一個高度抽象的過程——一個公司可能有上萬名員工、數(shù)十個產(chǎn)品線，每個產(chǎn)品線都有不同的盈利模型和發(fā)展前景，我需要將這些千頭萬緒的信息，用幾百行的財務(wù)模型體現(xiàn)出來，然后還要基于現(xiàn)有的信息，盡可能地預(yù)測這個公司今后幾年的發(fā)展。

雖然這些模型本身用到的數(shù)學(xué)，仍是最基礎(chǔ)的加減乘除，但是建造這些模型用到的抽象思維、透過現(xiàn)象看本質(zhì)的能力和推理論證的能力，則是學(xué)了多年數(shù)學(xué)訓(xùn)練出來的。

當(dāng)然，并不是所有人都會去做與財務(wù)或金融相關(guān)的工作，但是這種透過現(xiàn)象看本質(zhì)的能力和推理論證的能力，基本上在各行各業(yè)都是需要的。

無論是在校園還是商場，我們很多時候需要去說服別人，或者在談判中，去“尋找雙方利益的最大公約數(shù)”。這個時候，就需要你有透過現(xiàn)象看本質(zhì)的能力，去了解對方的需求和痛點是什么，再用縝密的邏輯思維能力，去分析為什么你提出的方案是最佳的解決方案。

說到這兒，你覺得，我們學(xué)數(shù)學(xué)，僅僅是為了多年以后還記得三角函數(shù)怎么用，幾何題怎么論證嗎? 顯然不是！

所以，回到開頭的問題上——我們花這么多時間去學(xué)習(xí)一些以后用不上的知識，值得嗎?

我曾聽過有不少剛踏入社會不久的年輕人在抱怨，說花了十幾年的時間在學(xué)習(xí)，最后在工作中都用不上，真正能用上的，可能都是在某個職業(yè)培訓(xùn)班里花幾個月的時間學(xué)到的某個技能或者一些特別有針對性的知識。

這種說法就像我們吃饅頭，吃了前面四個覺得沒吃飽，吃到第五個終于飽了，然后一拍大腿：早知道我就吃這第五個饅頭就好了，前面那四個都白吃了。

我們在中小學(xué)階段，大部分時間都在進(jìn)行基礎(chǔ)學(xué)科的學(xué)習(xí)。這些知識本身固然是我們增長見識、理解世界的源泉，但除了知識的充實，最最重要的還是學(xué)習(xí)過程中，對人的底層思維能力的訓(xùn)練和提升。

這些底層的思維能力，并不拘泥于用在哪一門學(xué)科的學(xué)習(xí)上，也并不局限于某一個人生階段的應(yīng)用上；它就像一座大廈的地基，地基你是看不見的，但是沒有穩(wěn)固的地基，你是蓋不出高樓的。

最后想說的是：世界上沒有白做的學(xué)問，沒有白吃的苦。每一種我們付出辛勞獲得的知識和能力，都在增加我們生命的寬度和厚度，讓我們成為更好的自己，去到我們想要到達(dá)的彼岸。

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