氾水鎮(zhèn)

　　從寶應縣城沿大運河南下不到20公里，便到了揚州古鎮(zhèn)氾水。氾水是鑲嵌在黃金水道京杭大運河上的一個明星古鎮(zhèn)。地處揚州市北部，是揚州市最大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。

　　氾水鎮(zhèn)源于漢末，始建于唐，后又重建于明初。明清運河繁忙的漕運必經(jīng)氾水，其交通十分便利，商賈云集，經(jīng)濟發(fā)達，集鎮(zhèn)規(guī)模不斷增大，深厚的歷史底蘊留下了豐富的文化遺存。

　　氾水地理條件優(yōu)越，京滬高速、淮江公路和金寶南線公路穿境而過，國家級重點水利工程南水北調(diào)寶應站坐落于氾水境內(nèi)。

　　民國年間，氾水鎮(zhèn)如一幅《清明上河圖》，頗有蘇南水鄉(xiāng)之雅趣。當時的鎮(zhèn)區(qū)布局是東西向的大、小巷口為主要街道，和南北向的大運河、下河組成了平行的兩個商業(yè)區(qū)。巷子兩邊筆店、藥店、茶食店、銀匠店、染坊、磨坊、豆腐坊、醬醋坊等，五花八門，應有盡有。

　　巷子東首與下河相交，河上有橋三座，分別叫迎秀橋、三元橋、聚園橋。下河兩邊也是商鋪店面，整齊的石駁岸和沿河垂楊柳更增小城秀色。當時是“下河兩岸店鋪陳，河中劃子叫賣聲”，身著藍花布大襟衣的小媳婦，挑動活窗，脆聲買香粉；老頭兒長袍布衫，扔錢上船，岸旁買旱煙；真是好一幅明媚市井圖、水鄉(xiāng)風俗畫。

　　“古鎮(zhèn)閑地少，磚橋小巷多?！边@是當時氾水鎮(zhèn)的寫照，如今，小巷正在逐漸地消失，難見過去的盛景。解放后，下河被填成一條南北長街“五一路”，那潺潺的流水聲則永遠消失了。

　　民國年間，氾水鎮(zhèn)便有一百多家商號和近二十爿錢莊，為寶應首鎮(zhèn)、蘇北六大重鎮(zhèn)之一。鎮(zhèn)上有芮家花園、柳園、華廒、程公館、華五房等多處園林。民國年間還流傳有一首童謠，叫“金氾水，銀寶應，銅打的高郵，鐵做的界首?！?可見氾水昔日的繁華。

　　“行人倦游宦，秋草宿湖邊。露濕芙蓉渡，月明漁網(wǎng)船。寒機深竹里，遠浪到門前。何處思鄉(xiāng)甚？歌聲聞采蓮?！碧拼娙藘λ米诘摹端捭崴?，提供了幾處史實，一、唐代已有范水村；二、村在運河西側(cè)氾光湖邊；三、婦女普遍紡紗織布；四、此處盛產(chǎn)蓮藕。

　　氾水鎮(zhèn)歷來自然景色優(yōu)美，頗具水鄉(xiāng)特色。正如寶應、陶林等地有“十景”之說一樣，氾水鎮(zhèn)舊時亦有“八景”一說。

　　民國期間，氾水有一位圖畫愛好者，曾作八幅氾水風景寫生畫，題為《氾水八景》，八景為：紀莊春柳、魁樓鴉墨、東園荷月、瓦甸歸樵、東溪漁艇、靜居梵音、范光夕照、運河雪渡。

　　氾水最有名的小吃莫過于長魚面了。長魚經(jīng)開水燙過后，劃肉剔骨，骨頭用沸油炸，冷卻后放入菜油熬湯。長魚分魚脊和魚腹，魚腹再經(jīng)油炸，而后魚腹和魚脊一起在魚湯中煮。白水下面，起鍋后放入裝有魚湯的碗中，而長魚則用小碗另外裝盛。

　　這是絕對正宗的長魚湯，只需那么抿上一口，它的鮮味就足以滲進你身體的每一個細胞，令你感慨萬千，回味無窮。

　　氾水，因倚運河而與之有了一種不可分割的一脈相承的內(nèi)在聯(lián)系。站在運河大堤上，一側(cè)是運河，一側(cè)是氾水。氾水的許多故事，就沉淀在千年運河的河床里。