生活在淡水中的魚類基本上都是卵生，沒有直接生魚仔仔的。唯獨(dú)食蚊魚例外，它可以直接生魚仔仔，而且每次可生幾十條，仔魚出母體后即可游泳、攝食，營(yíng)自由生活了。

    食蚊魚，又名柳條魚，屬鳉形目，胎鳉科，是一種淡水小型魚類，體長(zhǎng)3--4厘米，原產(chǎn)北美洲，由于特別喜食蚊子的幼蟲孑孓而著名。20世紀(jì)初在美國(guó)開始利用食蚊魚來滅蚊，由政府部門大規(guī)模飼養(yǎng)繁殖，并傳播到南美、西歐、菲律賓及其它各地。我國(guó)曾于1911年從夏威夷引入臺(tái)灣，1924年由菲律賓引入上海，經(jīng)過較長(zhǎng)時(shí)間的馴育和適應(yīng)，食蚊魚已在上海郊區(qū)小河、池塘大量繁殖。50年代后期開始廣泛移植至大江南北許多省市，尤以江浙和兩廣東地區(qū)的池塘、水溝、低洼地等小水體數(shù)量最多。

    食蚊魚屬暖溫性魚類，生活于水庫(kù)、湖泊、池塘、沼澤、稻田、洼地等各類靜水水體。集群游泳于水的表層，行動(dòng)活潑、敏捷。幼魚主食輪蟲等浮游動(dòng)物，成魚除食浮游動(dòng)物外，最嗜好食蚊的幼蟲。一尾成魚一晝夜能食40--100只孑孓，最多可吃200多只。食蚊魚適應(yīng)性強(qiáng)，能在3%鹽水及含一定濃度的酸堿性水體中生活；當(dāng)水體長(zhǎng)期缺氧甚至發(fā)臭，部分個(gè)體仍能生存并呑食孑孓；適應(yīng)水溫范圍5--40度。由于它擅長(zhǎng)捕食各種孑孓，能消滅傳播瘧疾和黃熱病病源的蚊子幼蟲，起到防治瘧疾等傳染病的效果，因而已廣泛移植于世界各地，現(xiàn)已成為世界性魚類。

    食蚊魚繁殖力強(qiáng)，屬卵胎生，雄魚臀鰭前部的一部分鰭條特化成交配器，生殖時(shí)一尾雄魚常追逐多尾雌魚進(jìn)行交配，動(dòng)作很快。卵在體內(nèi)受精和孵化。我國(guó)江南地區(qū)每年4-10月繁殖，5-9月為繁殖盛期，每隔30-40天產(chǎn)仔一次，每年產(chǎn)3-7次，每胎產(chǎn)20-40尾，每尾雌魚年產(chǎn)200-300尾仔魚。初生仔魚離開母體即能自由生活，水溫適宜時(shí)，經(jīng)一個(gè)月左右即達(dá)性成熟，11月后水溫下降，才停止繁殖。

    食蚊魚體型小，色彩艷麗，作為觀賞魚飼養(yǎng)非常經(jīng)濟(jì)，但不宜與名貴金魚、熱帶觀賞魚養(yǎng)在一起，否則，食蚊魚會(huì)把名貴魚的尾鰭咬爛，得不償失。

    食蚊魚引入我國(guó)幾十年了，對(duì)它的是非功過一直有爭(zhēng)議。一種認(rèn)為：食蚊魚是食蚊能手，對(duì)消滅引起疾病的蚊子有積極作用，采用生物防治是最綠色、最環(huán)保的，理應(yīng)推廣放養(yǎng)；另一種認(rèn)為：食蚊魚是外來物種，本無經(jīng)濟(jì)價(jià)值，由于其繁殖快、適應(yīng)性強(qiáng)、容易形成優(yōu)勢(shì)種群，對(duì)本地土著魚類（如鳉科等小型魚類）及蛙類的生存有一定的影響，并稱食蚊魚是“滅魚殺手”，是全球最危險(xiǎn)的100種外來物種之一，要想方設(shè)法予以捕滅。還有一種則認(rèn)為：食蚊魚食蚊固然不錯(cuò)，但我們很多養(yǎng)殖魚類的幼魚也是食蚊子幼蟲的，沒有必要刻意去放養(yǎng)。并認(rèn)為食蚊魚個(gè)體小，雖然存在與土著魚等爭(zhēng)食的矛盾，但同時(shí)它自身又是本地肉食性魚類的天然餌料，不會(huì)對(duì)本地種群構(gòu)成威脅，很難產(chǎn)生生物影響，也沒必要群起而滅之。誰是誰非，目前看來還沒有個(gè)定論，最后還得以事實(shí)來認(rèn)定。