上一講我們說到，由于有了農(nóng)業(yè)，食物就有了保障，開墾的土地越來越多，產(chǎn)量也不斷增長，人們定居下來，生活比較安定了，可以養(yǎng)育更多的孩子，成活率也逐漸提高，這樣，人口就越來越多。為養(yǎng)活這些人，人們就必須開墾更多的土地，于是在更多的地區(qū)出現(xiàn)農(nóng)業(yè)。所以農(nóng)業(yè)是一種擴(kuò)張的力量，它要求越來越多的土地。

在西亞地區(qū)，最早的農(nóng)業(yè)出現(xiàn)在丘陵山地，這是容易理解的，山丘地勢較高，不易受水患侵?jǐn)_，幾百萬年中，那里都是人類棲息的居所，而人就在這些地方最早發(fā)展出農(nóng)業(yè)。但是如果農(nóng)業(yè)出現(xiàn)后人口增長速度太快就會形成生存壓力，食物增長趕不上人口增長的速度，貧瘠的土地養(yǎng)不活更多的人，有些人就會沿著河流向下遷徙，比如去幼發(fā)拉底河和底格里斯河下游，也就是一般所說的“兩河流域”，那里有沖積平原，土地非常肥沃，能夠生產(chǎn)出很多糧食。

但是有一個很大的問題，就是這里夏天太熱，黏土被太陽一曬，就結(jié)成堅(jiān)硬的泥塊，地面開裂，硬邦邦的一片，不能生長植物。所以在這個地方發(fā)展農(nóng)業(yè)就必須灌溉，讓土壤始終保持水分。于是，人們就需要在這里開溝、挖渠、引水，保證干涸的土地能夠通過澆灌而使作物生長。

這樣一來，許多問題就跟著出來了，人類有更多的事情需要處理，不僅是在地上拔草、挖土、丟種子了，而且需要組織生產(chǎn)，需要有組織地進(jìn)行開溝、挖渠、引水，這些活動需要大量人工協(xié)同勞動，于是就需要一批專門的人——通常是比較聰明的人，或者有組織能力的人—出面來組織大規(guī)模的勞動。這樣，“領(lǐng)導(dǎo)者”就出現(xiàn)了，他們是人類社會早期的“領(lǐng)袖”。

隨著人口越來越多，定居點(diǎn)也越來越多，形成了一個一個村莊。村莊和村莊之間既需要協(xié)作，也會出現(xiàn)矛盾。大家想一想：同學(xué)住在一起，與隔壁房間就有可能鬧矛盾，說不定還會吵架、打架；村莊之間當(dāng)然更是這樣，彼此的沖突總是有的。這樣，人類社會就變得越來越復(fù)雜了，需要處理的問題也越來越多。為了處理這些事情，有些人慢慢脫離生產(chǎn)第一線，去從事專職的社會管理：有人吵架了，他就去調(diào)解；有人打架了，他就去制止。這些人可能就是“長老”，后來變成了“法官”或地方官。還有些人會指天說地，會預(yù)測未來，會幫助人們?nèi)[脫精神方面的困惑或恐懼，這些人變成了“巫師”。還有人出面維持秩序，并且保護(hù)自己的村莊不受外來人侵犯；一個地方越富裕就越容易招惹別人的注意，一片富裕地區(qū)，招惹周圍人垂涎羨慕，于是打家劫舍的事就出現(xiàn)了，結(jié)幫占地的事也會發(fā)生。老遠(yuǎn)的人跑來入侵，都是一伙一伙的，這樣，“士兵”就會出現(xiàn)，需要他們?nèi)ケＰl(wèi)村莊、保衛(wèi)家鄉(xiāng)。最后，一個復(fù)雜而龐大的共同體形成了，在這個共同體中有領(lǐng)袖，有軍隊(duì)，有專職的法官或地方官員，有巫師，當(dāng)然最基本的是農(nóng)民，國家于是形成了，國王也就跟著出現(xiàn)，這就是早期的國家。

因此，隨農(nóng)業(yè)的發(fā)展而必定出現(xiàn)一種新的社會組織形式，它的名字叫“國家”。國家的出現(xiàn)，統(tǒng)治者的出現(xiàn)，職業(yè)的分工，村落和城市，也許還有文字……所有這些加在一起，就叫“文明”。農(nóng)業(yè)本身不是文明，但農(nóng)業(yè)一定引發(fā)文明，當(dāng)然這是一個漫長的過程，需要幾千年時間。因此我們在西亞看到的是：農(nóng)業(yè)發(fā)生在大約10000年以前，國家卻要到大約5500年以前才出現(xiàn)?，F(xiàn)在人們有據(jù)可考的最早的“國家”出現(xiàn)在兩河流域下游近海處那個地方叫蘇美爾。

文明出現(xiàn)的原因很簡單，因?yàn)檗r(nóng)業(yè)造成定居，一旦定居，社會就變得越來越復(fù)雜，為了處理這些復(fù)雜的關(guān)系，就需要有一種社會機(jī)制，也就是社會組織，因此國家就一定會出現(xiàn)。國家是一種復(fù)雜的社會組織，也是文明的標(biāo)志；我們不能說國家是文明的唯一內(nèi)涵，文明包含著廣闊的內(nèi)容，但國家的出現(xiàn)確實(shí)是文明誕生的明確信號，所以國家的出現(xiàn)很重要。

回到西亞。西亞最早的國家為什么出現(xiàn)在蘇美爾？這和地理位置有關(guān)這個地方的地理位置很有意思。人類的史前史，從三四百萬年前到文明的出現(xiàn)，乃至此后相當(dāng)長的時間中，地理因素一直起重要作用。越是在人類的早期，地理因素會越重要，因?yàn)槿藢ψ匀坏目刂颇芰π。h(huán)境的影響當(dāng)然就大。反過來，越到人類歷史的后來，地理因素就越來越不重要了。

來看蘇美爾地區(qū)，剛才說這個地方很有意思。它有方便的水、陸交通是通往四方的大十字路口：往北，可以進(jìn)入高加索，穿越過去就是東歐往西可以通往中歐，再往西就到達(dá)西歐；往東，可以到伊朗和印度，甚至可以到中亞和遠(yuǎn)東；往南則是阿拉伯半島，還可以進(jìn)入非洲。而水路則連接著波斯灣和紅海，通向印度洋；向西如果進(jìn)入地中海，就可以進(jìn)入大西洋。我們不要低估早期人類的行動能力，早期人類在聰明程度上絕不比現(xiàn)代人類差，那個時候的人雖然沒有飛機(jī)，但流動的能力很了不得，我們直到最近才意識到，早期人類的活動能力非常強(qiáng)大，這讓我們感到十分震驚。有很多證據(jù)說明這一點(diǎn)，比如，一個地方周圍幾百里沒有巖石，離這里最近的石頭也在幾百里之外，可是在這里建筑起巨大的石頭神廟，哪里來的石頭？有人說是外星人送過來的，那只是說說笑話而已。遠(yuǎn)古人類的活動能力非常強(qiáng)，像這樣的十字路口就是四方人類流動的中心、交往的平臺，各種人從四面八方來到這里，有的從水路，有的從陸地，東南西北、海上陸上只是還不能從天上過來。各種人群來來往往，不斷交流，把各種思想和制度物質(zhì)和非物質(zhì)的東西都傳送過來了，這就催生了文明，并且讓文明能夠延續(xù)下去——很難設(shè)想在一個完全封閉的小地方和小小的一批人當(dāng)中可以產(chǎn)生文明。

有人會問，這個世界上一定產(chǎn)生過許多文明，可是為什么我們現(xiàn)在看到的那么少？這個問題非常好。在遠(yuǎn)古世界一定是出現(xiàn)過不少文明，但是多數(shù)文明在出現(xiàn)之后，出于各種原因，比如災(zāi)難、疾病、地震、火山爆發(fā)大水沖擊、猛獸侵襲、敵對人群的進(jìn)攻……諸如此類，被消滅掉了，即使些成熟的文明、比較強(qiáng)大的文明，在歷史過程中也可能被其他文明兼并或者互相融合。我相信，世界上被消滅的文明比存留下來的文明更多，情況一定是這樣。湯因比寫《歷史研究》，其中提到一個重要的觀點(diǎn)，他打了一個生動的比方，說文明好像是一群人在爬山，他們從山腳爬上來，我們看到的時候，他們正在半山腰一塊突出的石頭上休息，下面是萬丈深淵上面是千仞峻嶺、是高不可攀的珠穆朗瑪峰。這塊石頭上有好多人，其中有的在睡覺，有的坐著不動，也有一些在攀登。我們不知道這些往上爬的人當(dāng)中有多少可以最終爬到山頂，可是我們知道最終能夠順利到達(dá)頂峰的會遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于跌下深淵而粉身碎骨的。這就是文明——被消滅的遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于存留下來的。

可是在什么情況下文明最容易留存？那是在一個相對狹小的區(qū)域下子出現(xiàn)好多文明，各個文明之間的距離相差不遠(yuǎn)，在這樣的區(qū)域里文明之間易于交流，有競爭也有合作，有學(xué)習(xí)也有爭斗，這就形成一種機(jī)制，形成一種動力，殘酷的競爭會刺激每一種文明都不斷改變自己、學(xué)習(xí)別人，從而爭取更好的生存機(jī)會。文明就是在這樣的機(jī)制里生存下來了，否則就被消滅。沒有刺激就沒有進(jìn)步，沒有交流就沒有創(chuàng)造，文明像是一把火，在狂風(fēng)呼嘯的黑夜里支火把很容易被撲滅，可是如果有一片篝火、許多火把，火與火之間互相支撐，同時也彼此競爭，這樣的火就不容易熄滅或者說，彼滅此起。文明就是這樣的。

我們現(xiàn)在討論的這個地區(qū)就是西亞地區(qū)，我們看到好多古代文明幾乎同時出現(xiàn)：伊朗高原、兩河流域、地中海東岸、安納托利亞、高加索、北非，都出現(xiàn)了文明，這樣的文明可以生存下來。中國的情況也一樣，黃河、長江，云貴高原、荊楚之地，都出現(xiàn)過古代文明。我們有很多的傳說，比如黃帝，炎帝、蚩尤、共工，等等，那些都是遠(yuǎn)古時期的部落首領(lǐng)，在最早產(chǎn)生文明的那一刻，活動在一個相對狹小的地域內(nèi)，之間的關(guān)系有你死我活也有友好往來，各種文明會聚到一起，最終形成了中華文明。而在這個過程中，很多遠(yuǎn)古文明消失了，比如我們到今天都不知道三星堆文明究竟是怎么回事。我們知道的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于我們不知道的，文明就是這樣形成和發(fā)展了。地理因素在這里起著關(guān)鍵作用，蘇美爾是人類交往的要害之處，各種人從四面八方匯聚到這里，于是就產(chǎn)生了最早的文明。

蘇美爾文明是在公元前3500年左右產(chǎn)生的，離現(xiàn)在大約5500年，迄今為止，這是最早的兩河文明，也是我們知道的世界上最早的文明。順便交代：埃及文明出現(xiàn)在大約5000年前；接下來是印度文明，離現(xiàn)在大約4500年。中國有據(jù)可考的遠(yuǎn)古文明離現(xiàn)在大約不到4000年，應(yīng)該是3600－3700年前，和我們通常說的5000年有相當(dāng)距離。為什么是這樣？因?yàn)榇_定文明的出現(xiàn)需要有一些硬性的要求，要么有當(dāng)時人的文字記錄（不是后來人寫的文字），要么有非常堅(jiān)實(shí)的考古證據(jù)。蘇美爾文明有大約5500年以前留下來的文字記錄，這是非常堅(jiān)實(shí)的考古依據(jù)，當(dāng)時已經(jīng)有文字了，就是楔形文字，清楚地記載著蘇美爾國家的存在。

到目前為止，中國有文字的記載是從殷商開始的，具體說是甲骨文比這更早的出土器具上可能有一些類似文字的符號，但都很孤單，還不能判別為已經(jīng)是文字。關(guān)于殷商之前、夏代的情況，至今沒有找到文字記錄考古發(fā)掘只說明在那個時代大量存在著遠(yuǎn)古聚落，也就是人居住的地方。但這些發(fā)現(xiàn)都沒有辦法證明夏王朝的存在，所以到現(xiàn)在為止，“夏”仍然只是傳說。我們相信夏王朝是存在過的，但仍然需要尋找堅(jiān)實(shí)的考古證據(jù)。這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)！

蘇美爾有文字記載的歷史是從公元前3200年或者更早時期開始的。在它早期存在的1000年中，大約有900年是城邦并立時于期，許多小城市同時存在，它們是“城邦”，是一種早期的國家形態(tài)。那時已經(jīng)有文字記錄，記載了這些國家的活動。城邦之間的關(guān)系非常復(fù)雜，既有戰(zhàn)爭，也有交流，但沒有出現(xiàn)統(tǒng)一的國家。后來，到公元前24世紀(jì)時，阿卡德在一個武士薩爾貢大帝的領(lǐng)導(dǎo)下統(tǒng)一了蘇美爾地區(qū)，但很快又從伊朗來了一批入侵者，消滅了阿卡德，城邦之間再次混戰(zhàn)，最后，一個叫烏爾的城市取得霸權(quán)，烏爾的統(tǒng)治延續(xù)到公元前2000年，也就是4000年之前。

公元前2000年左右，一個新的民族——閃族的一個部分，侵占了蘇美爾和阿卡德地區(qū)，在巴比倫城建立起強(qiáng)大的國家，“巴比倫”，因?yàn)楹髞碛殖霈F(xiàn)一個巴比倫，所以這個巴比倫就叫古巴比倫，存在了大約4000年時間，從公元前2000年到前1600年，相當(dāng)于中國歷史上的夏代，時間上幾乎重疊。

到了公元前1600年前后，有一批加西特人和赫梯人進(jìn)入兩河，他們屬印歐人種。順便說一下什么是閃族，什么是印歐人種。印歐人大家聽說得比較多，今天的印歐人分布很廣，高加索往北，歐洲大部分，基本上都屬于印歐人種，伊朗和印度也屬于印歐人。閃族其實(shí)大家也是知道的，只不過對“閃”這個概念不熟悉，今天的阿拉伯人、以色列人都屬于閃族。閃族起源于阿拉伯半島，進(jìn)入兩河流域就要往北走；印歐人生存在伊朗高原或更北方，他們進(jìn)入兩河應(yīng)該往南走。兩河出現(xiàn)文明之后變得非常富裕，兩個種群于是不斷爭奪，都想霸占這塊肥沃的土地。南邊的閃族向北進(jìn)攻，北邊的印歐人向南進(jìn)攻，這就使兩河流域在遠(yuǎn)古時期非?；靵y，這撥人走了那撥人進(jìn)來。

再來看蘇美爾。蘇美爾人屬于哪個人種？好像誰都不屬于。蘇美爾方言非常奇特，既不屬于印歐語系，也不屬于閃語系，有人甚至說它和古代漢語有點(diǎn)像，但這是我們無法判斷的。

回到政治變更上來。公元前1300年左右，兩河北部有一個小城叫亞述，當(dāng)?shù)厝松形?，征服了整個西亞。亞述的統(tǒng)治延續(xù)了700年之久。接下來出現(xiàn)一個新政權(quán)叫新巴比倫，統(tǒng)治族裔的是迦勒底人，也屬于閃族。公元前539年新巴比倫被波斯人消滅，這以后古代兩河文明就不存在了。自從波斯人奪權(quán)以后，兩河流域就直被外來人所統(tǒng)治，波斯人走后是希臘人，希臘人走后是羅馬人，羅馬人走后是阿拉伯人，遠(yuǎn)古兩河本土文明再也沒有恢復(fù)。公元７世紀(jì)以后，阿拉伯人主宰兩河地區(qū)，伊斯蘭成為主導(dǎo)文明。十八九世紀(jì)，又有一批新人跑進(jìn)來，他們是現(xiàn)代的帝國主義分子，是英國人、法國人、美國人等。古代兩河文明早已消失了，現(xiàn)在只剩下輝煌的歷史遺跡。

在文化和科技方面，古代兩河的成就很大，包括藝術(shù)、宗教、法律等多方面。蘇美爾人對人類的貢獻(xiàn)包括一些新工具，比如輪和車，對生產(chǎn)發(fā)展和物質(zhì)交流起了很大作用。車還用于打仗，而戰(zhàn)爭對于人類文明的刺激作用是很大的，它始終在刺激著各種新技術(shù)的發(fā)明，直到今天仍是這樣，比如因特網(wǎng)，起初就是美國軍隊(duì)為改進(jìn)通訊能力而創(chuàng)造出來的一種新技術(shù)。在天文方面，蘇美爾人發(fā)明了太陰歷，根據(jù)月亮的運(yùn)動把一年分成12個月這跟中國有點(diǎn)像，蘇美爾在太陰歷方面有相當(dāng)大的成就。

最早的文字也出現(xiàn)在蘇美爾，是一種象形文字。起初文字就是畫畫，祭司在祭祀時把需要記錄的東西畫出來，好讓后人也知道怎么祭祀。文字的另外一個起源是計(jì)數(shù)，比如城邦首領(lǐng)收了很多稅，如何記錄呢？他就畫畫。比如他收了20頭牛，他就畫一個牛頭，再創(chuàng)造一個符號表示“20”。今天考古發(fā)現(xiàn)，看見古代一塊石頭上鑿著兩行窟窿，第一行5個窟窿，第二行4個窟窿，這些就是數(shù)字了，表示54，有點(diǎn)像中國的算盤計(jì)數(shù)。兩行窟窿下面畫一個牛頭，這就代表54頭牛。后來人們嫌畫牛頭太麻煩了，想簡單一點(diǎn)于是眼睛、額頭、嘴就不畫了，只畫兩個角，甚至一個角，角就表示牛。同樣表示吃飯，畫嘴太麻煩，就畫個圓圈，那就是“口”，象形文字就是這樣發(fā)展出來的。后來蘇美爾人想簡化這些文字，就用刀斜著切削蘆葦稈，形成一個橢圓形的斜面，用這個斜面在潮濕的泥板上刻畫，劃出像楔子一樣的線條，這就成了楔形文字。楔形文字是從象形文字變化過來的，今天能看到的世界上最早的文字，就是在蘇美爾出現(xiàn)的。

宗教也在蘇美爾地區(qū)初顯痕跡，我們看右圖（略），圖上是一些泥巴捏成的小人，兩手抱胸，他們是在禱告，請求神明保護(hù)。蘇美爾時期已經(jīng)形成宗教了，最早的宗教證據(jù)就在這里；此外還有神廟，那也是宗教的證據(jù)。

古巴比倫最突出的成就是它的法律體系。漢謨拉比法典是世界上最早的有系統(tǒng)的法典，它的全文刻在石頭上。這塊石頭很值得玩味。我們看左圖：石頭上部刻著兩個人，坐著的是神，站著的是漢謨拉比，這意思是說神把法典交給人間的統(tǒng)治者，讓他去執(zhí)行。在西方“法”的思想中，“法”是從神那里來的，人只是服從“法”和執(zhí)行“法”，在漢謨拉比法典石刻上，就已經(jīng)看到了這個苗頭。法典開宗明義就說：制定這部法典是為了追求公正和正義，讓正義之光照耀大地，消滅一切罪惡、一切惡人，使強(qiáng)者不可以壓迫弱者，弱者可以得到保護(hù)。說得很好，幾乎和今天最好的法學(xué)思想一樣。再看內(nèi)容，如果把幾百個條款歸納起來可以得出這樣的結(jié)論：它的基本原則是“以牙還牙，以眼還眼”。一個人如果把別人的眼睛打瞎了，就應(yīng)該把他的眼睛也打瞎；一個人如果把別人的牙齒打掉了，就應(yīng)該把他的牙齒也打掉——這就是以牙還牙，以眼還眼，是不是很公平？可是用現(xiàn)代法觀念審查，卻還是有問題的。因?yàn)橛行﹤κ菬o意的。

某個人站起來甩動一下膀子，把人家的牙碰掉了，那完全是無意的，但還是要把他的牙也打掉?，F(xiàn)代的法律要講究動機(jī)，但漢謨拉比法典不講動機(jī)那個時代的人對于公正的看法就是這樣。還有一個問題就更嚴(yán)重了。根據(jù)這部法典，不同的人犯同樣的過失，承擔(dān)的責(zé)任會有不同：上等人傷害別人受到的處罰會小，中等人傷害了別人受到的處罰是中等，下等人如果傷害了跟他一樣的人，受到的懲罰就很大，而如果傷害了上等人，那就不得了。法律上的不平等，這就是階級）人有不同的身份，地位有高有低，在法典眼中，他們承擔(dān)的法律責(zé)任不同，等級差別非常清楚。這樣，法律的公正還有多少呢？但人類所有的法律都帶有階級色彩，一直到今天仍然如此。

第三個問題很奇怪，我們可以看出法典在保護(hù)商業(yè)，因此盜竊寺廟和盜竊商行都會被判重罪，商業(yè)的地位和神的地位一樣高，這說明古巴比倫對商業(yè)很重視。不過一個人如果買東西買到了假冒偽劣的，他去告狀，法官一定判買的人不對—誰讓你買假貨了了？因此要受懲罰。這很奇怪，這怎么叫公平正義呢？賣假貨的人不受懲罰而上當(dāng)?shù)娜艘芴幜P，就好比你們今天買了摻有三聚氰胺的牛奶，那是你們的罪過，你們要受處罰的。你們?nèi)ジ鏍?，不僅討不到公道，還要判有罪！有些教科書上解釋說，這是為了維護(hù)社會穩(wěn)定，警告買東西的人各自小心，不要上當(dāng)，上了當(dāng)不可以吵架，應(yīng)該忍氣吞聲，自認(rèn)倒霉。我不知道這種解釋有什么道理，不過在現(xiàn)代人眼里，這是很荒唐的。最后，法典中還有一些很有意思的規(guī)定，體現(xiàn)著定程度的社會福利思想。它會照顧一些沒有生活保障的人比如老人，甚至有這樣的規(guī)定：如果一個人東西被偷，財(cái)產(chǎn)丟光了，人也受了傷，法律會要求地方政府幫助這個受害人。如果在現(xiàn)實(shí)中真的這樣執(zhí)行倒也是不錯的可以大大減輕受害人的損失。以上就是漢謨拉比法典中一些主要原則，但它最大的意義卻在于，它是人類歷史上最早的一部成文法典。

接下來看亞述。這個國家尚武、很兇悍，在歷史上留下不好的名聲。提到亞述，人們就說它嗜好征服，兇殘殺人，在西方文化傳統(tǒng)中亞述仿佛是惡魔。亞述征服的手段和統(tǒng)治的殘酷非常突出?？墒俏覀円惨吹絹喪龅牧硪幻?，比如它的藝術(shù)。上面兩張圖片都是亞述時代留下的藝術(shù)品，雖說場面都是戰(zhàn)爭或狩獵，但藝術(shù)價(jià)值很高，手法通真。亞述新建了一個都城，叫尼尼微，非常漂亮，是建筑史上的一大奇跡，不過后來被敵人毀滅了。

最后看新巴比倫。我們特別要提到它的城墻和空中花園，它們都是建筑奇觀，非常漂亮。城墻用琉璃磚鋪飾，花紋圖案中包括多種動物、花草，五彩繽紛。中國的城墻，最出色的是用城磚砌出來的，明以后才普遍采用，而元代城墻還是用夯土建筑，所以北京有西土城、北土城這些地名。但新巴比倫城墻卻用琉璃燒制，確實(shí)很稀罕。不過這樣的城墻到底是為了打仗還是為了好看？我們卻說不清楚了，但它確實(shí)很漂亮。除此以外還有一個空中花園，也是古代七大奇觀之一。兩河流域是黏土地，一馬平川，夏天非常熱，植被很少，在今天的伊拉克我們還能看到這種情況。空中花園是在這樣單調(diào)無味的黏土地上修筑一個高太的花壇，平地而起，高高聳立，其中種上各種花草，四季生長，從遠(yuǎn)處看就好像是一個綠色的山丘，其實(shí)是一個大花園設(shè)計(jì)中最大的間題是灌演，為了解決這個問題，人們使用了多種機(jī)械裝置技術(shù)含量很高，把水從河里抽上去。古代兩河文明就說這么多了。

繼兩河之后也是最早出現(xiàn)文明的地方，我們先講埃及的政治變遷。古代埃及國家形成于公元前3100年，大約是5000年之前，但此前尼羅河地區(qū)應(yīng)該已經(jīng)有國家存在了，只是缺乏文字記錄。根據(jù)傳說，尼羅河流域在很長時間里分為上、下兩段，存在兩個國家，南邊是上埃及，北邊是下埃及。上埃及的首都在孟菲斯，下埃及首都在底比斯，今天的開羅屬于下埃及。大約在公元前3100年，上、下埃及統(tǒng)一成一個國家，這是最早的古埃及王國，人們把它叫作早期王國。此后太約兩千年時間，古代埃及國家一直延綿生存，沒有出現(xiàn)重大變化。這種情況和兩河不同，兩河一直在動蕩，不同人群進(jìn)進(jìn)出出，你出來我進(jìn)去，戰(zhàn)亂不已。而埃及卻相當(dāng)平靜，從早期王國開始，歷經(jīng)兩千年而幾乎不變，這是很令人驚訝的。

大家可能還沒意識到“兩千年”意味著什么，比較一下：從耶穌元年到現(xiàn)在（2012年）是多少年？兩千一百一十二年，這樣漫長的一個時期，世界上發(fā)生了多少變化？可是埃及古代國家卻一直存在、很少變化，這是難以想象的。人們說是地理因素在起作用：古埃及以尼羅河為軸心，沿著尼羅河形成國家，尼羅河每年定期泛濫，河水在每年的幾乎同一天泛濫，然后又在每年的幾乎同一天消退。河水這樣有規(guī)律的泛濫對于埃及來說是大大好事河水帶來大量淤泥，等于是給兩岸土地覆上一層肥沃的土壤。一旦河水落去，肥沃的土壤就是良田，種什么都可以，隨便種一下就可以吃之不盡用之不盡。這種定期的河水泛濫讓埃及人覺得自然界給他們的恩賜太大了切都有保障，一個穩(wěn)定的社會就建筑在這樣一種穩(wěn)定的自然環(huán)境中。

尼羅河?xùn)|面是紅海，雖然是一道狹窄的海域，在古代卻是難以跨越的。后來《圣經(jīng)》中說，摩西帶領(lǐng)以色列人渡過紅海來到加納半島，這叫“出埃及記”?？墒窃诠虐＜皶r代，狹窄的紅海無法穿越，形成一道天然的屏障，保護(hù)了埃及東部。埃及北面是地中海，既然連紅海那道狹窄的海域都很難穿越，那么地中海就更是不可逾越了，沒有人能渡海進(jìn)埃及。埃及西面是利比亞，前些時候西方人對利比亞動武，干涉該國內(nèi)政，推翻了卡扎菲政權(quán)，當(dāng)時叛軍從班加西向首都的黎波里進(jìn)攻，中間隔著500公里的沙漠，如果不是西方動用飛機(jī)從空中打擊卡扎菲的軍隊(duì)，消滅了他們的戰(zhàn)斗力，這500公里沙漠就很難穿行；“二戰(zhàn)”時，英國的蒙哥馬利和德國的隆美爾就在這沙漠里大打出手，打出了“二戰(zhàn)”中最著名的戰(zhàn)役之一，所以沙漠也是一道天然屏障，從西面保護(hù)埃及。再看尼羅河本身：從底比斯向南就出現(xiàn)階梯式河床路向上，換句話說，是南邊高、北邊低，如果從南方沿河而下，到一個地方就下不去了，那是一個大瀑布，船只需垂直向下才能再隨著河水往下游走，可是走不了多久又是一個大瀑布，所以尼羅河并不是一條方便的通道，讓人們?nèi)我馔鶃怼Ｋ菽崃_河而上，越向南就越深入熱帶雨林，那又是一個大屏障，從南方保護(hù)埃及。所以，在技術(shù)不發(fā)達(dá)的古代，埃及是被封閉的，上天賜予它肥沃的土壤，又給它封閉的地理環(huán)境，埃及文明就是在這樣一個地方孕育出來的，延續(xù)兩千年之久而幾乎不變，所以不足為怪——古代埃及真所謂“得天獨(dú)厚”。

當(dāng)然，我們說古代埃及國家歷經(jīng)兩千年之久而幾乎不變，并不是說在兩千年中沒有政治變遷。公元前3100年左右出現(xiàn)統(tǒng)一國家后，經(jīng)歷了兩個王朝，就是第一王朝和第二王朝，它們是“早期王國”。關(guān)于這個時期的情況人們知道得非常少，因?yàn)榱粝聛淼馁Y料寥寥無幾。接下來進(jìn)入“古王國”時期，包括第三到第六王朝，這時，形成了以法老為中心的專制制度，法老的權(quán)力至高無上；“法老”就是國王，埃及的國王稱“法老”，但這個詞不是埃及人自己使用的，是后來希臘人打進(jìn)埃及、控制了埃及，才把埃及國王稱為“法老”。埃及古代政治制度有個非常突出的特點(diǎn)：法老被等同于神。對神的崇拜也波及對法老的崇拜，既然國王等同于神，那么他就權(quán)力無邊、法力無邊，這是理所當(dāng)然的事。

第五、第六王朝時，中央權(quán)力受到各地“州長”的挑戰(zhàn)。從理論上說，州長應(yīng)聽命于法老，但如果碰到不很強(qiáng)勢的國王，地方勢力就開始增長，挑戰(zhàn)中央權(quán)力，最終引發(fā)內(nèi)亂類似的情況在中國古代也是有的，在其他集權(quán)國家也會有—當(dāng)然不集權(quán)的國家從來都是一派混亂，就如同西歐的封建社會那樣，這個問題以后講?；氐焦虐＜?。州長勢力做大以后出現(xiàn)混亂，各地州長爭權(quán)奪利，結(jié)果形成內(nèi)戰(zhàn)，由此進(jìn)入“第一中間期”就是在“古王國”和“中王國”中間的那段時期。這段時期大約為時150年，非?；靵y，中央政權(quán)名存實(shí)亡，各地軍閥混戰(zhàn)，短命王朝一個接一個，如走馬燈一般。所以盡管只有150年卻經(jīng)歷第七至第十共四個王朝統(tǒng)治。類似情況在中國古代也出現(xiàn)過，比如大唐帝國滅亡后，梁、唐、晉、漢、周都是短命王朝。公元前2050年，又一個強(qiáng)勢君主在埃及出現(xiàn)了，國家再度統(tǒng)一，經(jīng)歷了第十第十二兩個王朝，它們是“中王國”。第十二王朝非常重要，被看作古代埃及的輝煌頂點(diǎn)?！爸型鯂睍r期，中央權(quán)力不像古王國時期那樣強(qiáng)大，中央政府存在卻不能專權(quán)，地方勢力也很大，結(jié)果形成平衡，這被西方歷史學(xué)家稱為“埃及的封建時期”。這個叫法讓中國人感到很困惑，怎么會是“封建時期”呢因?yàn)橹袊摹胺饨ㄉ鐣焙孟裢鯔?quán)很強(qiáng)大。這種叫法，和西方關(guān)于“封建的概念有關(guān)。在西方概念中，“封建”是指權(quán)力分散，因此不集中的權(quán)力就應(yīng)該是“封建”的；“中王國”大約300年時間里中央和地方分權(quán)，所以被叫作“封建時期”。這是埃及的黃金時代，文化和社會高度發(fā)展、高度繁榮也是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的成熟期，是古埃及文明的輝煌制高點(diǎn)。

十二王朝之后又出現(xiàn)一個混亂時期，似乎是應(yīng)了《三國演義》中的句名言：“分久必合，合久必分”。這個混亂期和“第一中間期”有一些不同，即內(nèi)部的分裂引來了外族的入侵。前面我們說過古埃及地理環(huán)境特別好，四面都有屏障，保護(hù)了埃及的穩(wěn)定。但是到公元前18世紀(jì)日時，一些新技術(shù)出現(xiàn)了，特別是騎馬打仗的技術(shù)，這比走路打仗威力大得多，對步兵的沖擊力極大。在冷兵器時代，一隊(duì)騎兵沖過來，步兵往往無法抵擋，13世紀(jì)蒙古人在亞洲北部草原崛起，橫掃歐亞大陸，用的就是騎兵戰(zhàn)術(shù)。騎馬打仗的技術(shù)在遠(yuǎn)古就出現(xiàn)了，最早出現(xiàn)在西亞山地。公元前18世紀(jì)，埃及北方有一撥人叫西科索及，騎著馬從伊朗高原南下，穿越兩河流域，沿地中海東岸進(jìn)入埃及，埃及的地理優(yōu)勢立刻就消失了，因?yàn)轳R的行進(jìn)速度快，迅速造成埃及的混亂。這次混亂延續(xù)了200多年，歷經(jīng)第十三至十七共五個王朝；外來入侵嚴(yán)重沖擊了埃及社會，寧靜的埃及文明也在沖擊中發(fā)生變化。到混亂結(jié)束的時候，埃及本地人不堪重壓，開始反抗，最終把西科索人趕走了，國家再次統(tǒng)一，并且再次出現(xiàn)強(qiáng)大的王朝。從公元前16世紀(jì)到公元前１１世紀(jì)，經(jīng)歷了第十八至二十共三個王朝；第十八王朝特別強(qiáng)大正是在這個王朝的領(lǐng)導(dǎo)下埃及人趕走了入侵者，恢復(fù)了自己國家的統(tǒng)治。

這以后是“新王國”時期，埃及政治上出現(xiàn)前所未有的專制政體，比以前任何時候都專制得多。“新王國”時期還有一個特點(diǎn)，就是埃及人學(xué)會打仗了，在抗擊西科索人的斗爭中埃及人學(xué)會了打仗。以前埃及人太封閉不會打仗，但是一旦學(xué)會打仗，他們就變得喜歡打仗了，先是被別人侵略，接著去侵略別人，埃及開始向外擴(kuò)張，結(jié)果形成一個帝國，埃及的統(tǒng)治范圍延伸到后來的巴勒斯坦地區(qū)，包括現(xiàn)在的敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦國和以色列。但是這種擴(kuò)張把埃及暴露在其他人的覬覦之下，各方人群都開始垂涎埃及，到公元前10世紀(jì)，利比亞人打過來，在埃及建立了蠻族王國當(dāng)時利比亞是蠻族之地，毫無文明可言。接下來努比亞人也打進(jìn)來，努比亞人原本居住在尼羅河上游東部，是埃及南面的一個族群，也屬于蠻如果只是蠻族入侵，那么問題就不算嚴(yán)重，因?yàn)榘＜暗奈拿鞒潭雀撸阋酝@兩個蠻族。但是接下來的情況就不同了，其他文明族裔開始進(jìn)攻埃及，公元前671年亞述征服埃及。亞述是兩河地區(qū)最兇悍、最能打仗的國家它統(tǒng)治埃及雖然只有8年，卻對埃及造成巨大的破壞；盡管埃及人很快恢復(fù)了自己的統(tǒng)治，但埃及國家已經(jīng)搖搖欲墜了。公元前525年波期消滅埃及，這以后埃及被并入波斯帝國，標(biāo)志著古埃及國家的終結(jié)。后來，希臘人取代波斯人，羅馬人又取代希臘人，古代埃及文明消失了，其他文明進(jìn)入成為主導(dǎo)性文明。最后，是阿拉伯人統(tǒng)治了埃及，這已經(jīng)是公元后7世紀(jì)了。

今天的埃及不是古代的埃及，今天在埃及這個地方，雖然可以看到古代埃及的文明光輝，有許多古代埃及的文明遺址，但今天的埃及不是古代埃及的直接繼承者，它摻雜了很多因素，包括波斯的、希臘的、羅馬的、伊斯蘭的?，F(xiàn)在，伊斯蘭文化是埃及的主導(dǎo)文化，埃及是一個伊斯蘭國家。

最后提一下希伯來文明，更詳細(xì)的情況我們以后再講。希伯來文明形成于地中海東岸，就是今天的以色列一巴勒斯坦地區(qū)。這個文明對后來西方文明的形成和發(fā)展產(chǎn)生直接的影響，尤其在精神領(lǐng)域極為深刻。古代希伯來文明出現(xiàn)在亞洲，它屬于“東方”而不是“西方”，古希伯來人是一個東方民族，隸屬于今天“中東”這個地區(qū)。西方文明的發(fā)源地在“東方”，這是我們下一堂課要講的問題。