波斯帝國是2500年前世界上的超級大國。這些人像是瑣羅亞斯德教的祭祀或信徒，他們是世界上最早的一神教的追隨者。瑣羅亞斯德教是波斯國教，瑣羅亞斯德教徒認(rèn)為火是神圣的，所以這兩件金人像手持用于燃燒的捆柴。用珍貴的黃金制作這些人像意在突出他們的地位和價值。

瑣羅亞斯德教是流行于古代波斯（今伊朗）及中亞等地的宗教，是在基督教誕生之前中東最有影響的宗教，是摩尼教之源，中國史稱祆教、火祆教、拜火教。有的人不太了解瑣羅亞斯德教，接下來就跟著我去探索一下瑣羅亞斯德教文化吧！

中世紀(jì)，在波斯和阿拉伯的地下噴出一種氣體，這種氣體能點(diǎn)燃著火。那時，人們不理解這種奇怪的火，把它叫作“圣火”，并由此而建立了拜火教。教徒們在“圣火”處建筑了廟宇并塑造了神像，然后，教徒們穿著紅色道袍，對著“圣火”、神像頂禮膜拜。

拜火教的創(chuàng)建人是查拉圖什特拉。關(guān)于他的生平，有不同的說法?；菊J(rèn)為大約公元前6世紀(jì)，他生于波斯西北部的一個騎士家庭，從事祭司職業(yè)。20歲時遁世隱居，后來受到了神的啟示，他創(chuàng)建了瑣羅亞斯德教。到42歲時，他得到了大夏國王維斯塔巴的信仰和支持，瑣羅亞斯德開始發(fā)展興旺起來，它很快傳播到波斯各地。

瑣羅亞斯德教認(rèn)為阿胡拉·馬茲達(dá)(意為'智慧之主') 是最高主神，是全知全能的宇宙創(chuàng)造者，它具有光明、生命、創(chuàng)造等德行，也是天則、秩序和真理的化身。馬茲達(dá)創(chuàng)造了物質(zhì)世界，也創(chuàng)造了火，即'無限的光明'，因此把拜火作為他們的神圣職責(zé)。他們認(rèn)為火是阿胡拉·馬茲達(dá)的兒子，是神的造物中最高和最有力量的東西?；鸬那鍍?、光輝、活力、銳敏、潔白、生產(chǎn)力等象征神的絕對和至善，因此火是人們的'正義之眼'。對火的禮贊是教徒的首要義務(wù)。他們不建神廟，不造神像，但有專職祭司，稱麻葛，是圣火與祭祀的管理人員。他們主持祭禮，行禮儀，敬奉圣火，使之長明不熄。在古波斯，圣火還有祭司、貴族、騎士和農(nóng)民的等級之分，代表不同的權(quán)利。

早期的瑣羅亞斯德教仍然具有些許多神教的特征，而在以后的發(fā)展過程中，除了公元前404年－前358年在位的古波斯王阿塔薛西斯二世期間有過一段時期的多神化傾向外，其教義的主流基本上都維持著單一的一神化崇拜特征。

今天的伊朗境內(nèi)尚保留有5座寺院，但規(guī)模都很小，也舉行宗教儀式，內(nèi)有長年不滅之圣火。在伊朗、印度的拜火廟中都設(shè)有祭臺，在教徒家中和工作場所也燃點(diǎn)圣火，點(diǎn)燃和保存圣火都要舉行繁復(fù)的儀式，并使用特制的器具。最壯觀的是在伊朗利用天然氣修建的神廟，四方的神廟四角有四根連接天然氣井的管道，在廟頂四角有四個日夜燃燒的火炬。日常點(diǎn)燃和保存神火要經(jīng)過繁復(fù)的儀式。

瑣羅亞斯德教徒每年按期慶祝七大節(jié)日，這七大節(jié)日據(jù)傳說由先知親自設(shè)立，神圣無比，除非有不得不完成的農(nóng)務(wù)，否則不參加視為大罪，需要“過橋”贖罪。這七大節(jié)日分為兩組，其中六個節(jié)日分別慶祝仲春、仲夏、仲冬、收獲、牛從草場回歸、以及每年一次的萬靈回歸日，分別代表馬茲達(dá)創(chuàng)造的六個阿馬拉斯潘達(dá)：Vahman（動物），Ardvahist（火），Shahrevar（天空），Spendarmad（地），Hordad（水），Amurdad（植物），加上代表新年和慶?；鸬墓?jié)日No Ruz，構(gòu)成了瑣羅亞斯德教的祭祀節(jié)日。

不難發(fā)現(xiàn)瑣羅亞斯德教的七大節(jié)日大概可以分成兩組：農(nóng)人的節(jié)日和牧人的節(jié)日，農(nóng)人的節(jié)日紀(jì)念作物周期與農(nóng)時，而牧人節(jié)日紀(jì)念草場周期與牲畜時節(jié)。

瑣羅亞斯德教的特色還有無處不在的火祆廟和停放死者的寂沒塔及象征其神阿胡拉·馬茲達(dá)的帶翼的輪盤。但是與其它宗教相比，它還是較少的擁有藝術(shù)和雕像的表現(xiàn)。

盡管現(xiàn)在的瑣羅亞斯德教的信徒大約只有約150，000人，但是作為一個長期與以希臘、羅馬為代表的古代歐洲國家在文化、政治、經(jīng)濟(jì)和軍事等領(lǐng)域上長期對峙的宗教文化，在相當(dāng)長的歷史時期內(nèi)，它都曾扮演著舉足輕重的重大作用。