非洲，對很多人而言是一個非常遙遠(yuǎn)和陌生的地方，很長時間以來，在人們的心里面，非洲是一個寸草不生、片葉不存的不毛之地，在那里，有著饑荒、瘟疫、內(nèi)戰(zhàn)，總之，我們對那里的大體印象是，動物的天堂，貧困和饑餓的高發(fā)地。

今天我們就來講一個非洲的國家，這個國家現(xiàn)在叫貝寧共和國，該國位于非洲大陸的西部，處于西非的中南部，是世界上最不發(fā)達(dá)的國家之一。

貝寧海岸線全長125公里，北部和尼日爾接壤，臨近酷熱干燥、熱情似火的撒哈拉大沙漠，東南和尼日利亞相鄰，西部和多哥相連。

貝寧共和國南北狹長，國土縱長大約700公里，貝寧的版圖就像一柄熊熊燃燒的火炬。貝寧人口大約900萬左右，貝寧國居民中70%信奉傳統(tǒng)宗教伏都教，也稱為“拜物神教”，西方國家說這種宗教是“巫毒教”，也有居民信奉基督教和伊斯蘭教。

貝寧國內(nèi)使用的貨幣，大部分是非共體法郎，每一萬法郎相當(dāng)于人民幣143元，在貝寧市場流通最大面值是一萬元的紙幣，最小面值是一元的硬幣，不過一元的已經(jīng)不常用了，除了一萬的面值外，還有五千、兩千、一千的，貝寧一共有七種面值。

貝寧的昔日，是非洲最強(qiáng)大的帝國——達(dá)荷美王國所在地，從1580年開始，達(dá)荷美的歷代國王與葡萄牙殖民者進(jìn)行臭名昭著的奴隸三角貿(mào)易，臨大西洋沿海地區(qū)建立了多處奴隸貿(mào)易據(jù)點。

幾百年來，數(shù)以千萬的黑人被送往美洲、加勒比海地區(qū)的種植園、采礦場，從此黑人便淪為凄慘的奴隸。當(dāng)年，達(dá)荷美王國的南部沿海地區(qū)，被稱之為“奴隸海岸”。

達(dá)荷美歷代國王，除了用本國國民進(jìn)行貿(mào)易外，還大肆壓迫人民，這些統(tǒng)治者為了自己的私欲，每過一段時間就要在全國篩選女性，把那些姿色出眾的女性留下來供自己享用，有些相貌平平的女性還會讓她們當(dāng)兵，丑陋的就直接賣掉。

更殘忍的是，國王信奉神明，每年都會用大量的活人來祭祀，這些國王認(rèn)為，用來祭祀的活人越多，自己就越會得到神明的保護(hù)，位置越來越得到鞏固，因此，很多百姓陷入當(dāng)奴隸和被活祭的兩難處境。

因為達(dá)荷美的歷代國王用活人祭祀的數(shù)量越來越多，這嚴(yán)重影響了西方國家的黑人貿(mào)易，于是達(dá)荷美王國和西方國家產(chǎn)生了矛盾，為了緩和這種矛盾，為了增加黑人販賣的數(shù)量，法國最后將這個王國滅掉了，然而，受罪的還是那些無辜的民眾。