朱元璋建立明朝以后，為了保持朱姓皇室的長久統(tǒng)治，在加強中央集權(quán)的同時，實行分封制，于洪武三年(1370年)，首批分封了其九子為王，建藩于各戰(zhàn)略要地，讓他們“夾輔王室”，鎮(zhèn)攝四方。第五子朱橚被封為吳王。

后來朱元璋認為吳地乃國家財賦之地，不適宜建藩，于洪武十一年(1378年)，將朱橚改封為周王。洪武十四年(1381年)，朱元璋才命21歲的朱橚就藩于開封。

朱橚天生聰慧，他小的時候，朱元璋非常的疼愛器重他。然而當他長大了之后，在眾多孩子之中，朱元璋對他卻是最為失望。

究其原因，只因為朱橚沒有將他的聰明才智用到治理和管轄封地之上，而是一門心思地將全部精力放在了鉆研醫(yī)藥方面上。這是讓具有雄才大略的朱元璋萬萬沒有想到，也是萬萬接受不了的。

朱元璋屢次三番的告誡朱橚，希望其能夠?qū)⒕τ玫街卫矸獾刂希欢鞓冀K沉迷于研究藥學上，對于政事多所敷衍，從來沒有放在心上。

其實就事論事，單就朱橚癡迷于研究中草藥這一點來說，是無可厚非的，人的興趣愛好不同，即使是作為皇帝的朱元璋，也不應(yīng)勉為其難，讓他舍棄自己的興趣愛好而去熱衷于政治，何況這個愛好是具有人道主義情懷的，是救死扶傷的正當事業(yè)。

朱橚之所以癡迷于研究中草藥，也許還有更深層次的原因，也許在他看來自己奪嫡無望，天下大局一定，醉心于政治倒不如做點更有意義的事情為好，如此還可以暫避未來可能的政治猜忌和迫害。事實上，在朱元璋死后，陰差陽錯，周王朱橚竟成了他的侄子建文帝所要削奪的第一個藩王。

如果僅僅只是癡迷于研究中草藥，朱元璋自然也不至于將堂堂的一地藩王給流放，怪就怪在這朱橚研究中草藥就像要走火入魔一般，甚至無視朱元璋所作的規(guī)定。

按照朱元璋所作規(guī)定，沒有他的準許，任何藩王是不得擅自離開封地的，否則定然要嚴懲不貸。那朱橚不知道是否是做學術(shù)做過火了，一時昏了頭腦，居然糊里糊涂地離開河南，擅自跑到老家鳳陽去研究某種草藥的生產(chǎn)情況去了。

這事被錦衣衛(wèi)通報給了朱元璋。朱元璋頓時大怒，同時感到非常失望。洪武二十二年（1389年）冬，他下旨斥責朱橚“擅自棄國，無故離開封地?！彼鞂⒅鞓l(fā)配云南，以儆效尤。至于封地，暫由周王世子朱有燉代理。

這朱有燉是朱橚嫡長子，其性格居然與朱橚出奇的相似，老子是個瘋狂的中藥迷，兒子也將老子的執(zhí)拗性格學得一般無二。不同的是，朱有燉沒有癡迷于中草藥，而是迷上了雜劇詞曲，年紀輕輕地就自號什么“全陽子”、“老狂生”的，對封地上的事宜同樣沒有心思去打理。

更加糟糕的就是，朱橚癡迷于研究中草藥，忽視了治家教子，他對幾個兒子的教育也似乎出了些問題。真正能夠繼承嫡統(tǒng)的長子朱有燉倒是不樹自直，不慕權(quán)勢。而下面的幾個非嫡統(tǒng)的兒子卻尤為熱衷于此。于是乎，在朱橚被流放、朱有燉暫代父職的這一段時間里，朱橚的其他幾個兒子就開始明爭暗斗。

幾次爭斗下來，看透了這些的朱有燉，于是對手中的權(quán)勢就更加厭惡，認為自己兄弟幾個之所以反目成仇，全都是這權(quán)勢害人，受這刺激之下，于是他也就更加無心打理藩事了。